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话说刘备日夜兼程,满心期待,快要到宛城的时候,却见到白河之上,停靠着密密麻麻的战船,上面都挂着‘文’字帅旗。
刘备当时心都凉了半截,没想到自己还是来晚了。
徐庶满脸苦笑,说道:“主公,看来刘珏已经先我们一步,派文聘来攻打宛城了。”
刘备有些泄气地道:“现在我们该怎么办?打道回府?”
徐庶斟酌了片刻,说道:“宛城以及南阳郡,位于荆州的最北边,要是将来曹操大军南下,此地必然首当其冲。对于现在的荆州来说,更多是一个包袱,刘表要是派兵占领,是个很不明智的选择。”
刘备听得眼睛一亮,说道:“也就是说,我们现在还有机会?”
徐庶点头说道:“不错,不过要看刘珏怎么说了,现在他立下大功,刘表会很重视他的意见。”
刘备皱眉说道:“元直,那你觉得我们的机会有多大?”
徐庶叹了口气,说道:“一半的机会吧!只要刘珏觉得此地不可守,到时候我们就能拿下宛城,只不过……”
刘备急忙问道:“只不过什么?”
徐庶摇头说道:“就算刘珏不打算镇守此地,那么他也绝不会空手离开,肯定要将整个南阳搜刮一番。”
刘备瞬间就明白了,说道:“你说的是南阳的人口?”
徐庶苦笑着道:“不错!他肯定会把南阳的人口迁往荆州内部,无论我们还是曹操,到最后只会得到一个空壳子。”
刘备心里一沉,若是南阳郡没了人口,光有这么大个地盘,又有什么用?
在这乱世之中,人口才是根本。
只有充足的人口才能够征兵,才能够与诸侯争锋。
“暂时不说这些了,我们先去宛城吧,刘珏估计也知道我们来了。”刘备叹了一口气,命令士卒停船靠岸。
很快,刘备就见到了刘珏,而前面高大的宛城,也已经换上了‘刘’字旗。
刘珏拱手一笑,说道:“没想到刘皇叔也来了,莫非是为了宛城而来?”
刘备咳嗽一声,笑道:“贤侄说笑了!我听说贤侄大破曹仁,心想正好趁此机会,攻破宛城,断绝曹仁的后路。”
刘珏似笑非笑地道:“原来如此啊!”
刘备面不改色,说道:“此番大战,我一兵一卒都没出,心里实在过意不去,倘若能帮贤侄攻下宛城,也算得上大功一件了。”
刘珏哈哈一笑,说道:“那就多谢刘皇叔的好意了,不过宛城现在已经被我攻下,真是劳烦刘皇叔白跑一趟。”
“贤侄客气了!”刘备脸上笑着,心里却在滴血,宛城明明就在眼前,他却只能干看着。
“刘皇叔既然来了,不如和我一起入城,好安顿歇息一番。”刘珏微微笑道。
“那就恭敬不如从命了。”刘备在心里苦笑一声。
……
宛城太守府中。
刘珏已经完全掌控了宛城,但是事情远远还没结束,所以他叫来了庞统商议事情。
两人的神色都很轻松,毕竟刚刚才打败曹仁,又毫不费力地拿下宛城,可以说是取得了一场天大的胜利。
刘珏开口问道:“士元兄,现在我们占据了宛城,下一步就是攻略南阳,不知道你有什么建议?”
庞统微微一笑,说道:“少将军,想必你心里已经有了数,宛城没有守下去的必要。”
刘珏笑着说道:“不错!宛城的位置太危险了,距离许昌只有几百里,曹操肯定不会轻易地放弃。而且要是将来曹操南下,整个南阳必定首当其冲。”
庞统点头说道:“少将军说的极是!要是我们屯兵于此,反而会分散荆州的兵力,如果未来曹操真的南下,倒不如集中优势兵力,一战将其全部击溃。”
刘珏点头说道:“很对!不错现在说这些有点早了,现在我们要考虑的,是怎么处理宛城的问题。”
庞统笑着说道:“不如让文聘和甘宁领兵,将南阳十余座城池攻下,把人口全都掠夺到荆州其他郡县。”
刘珏哈哈大笑道:“士元的话正合我意!整个南阳郡二十多万人口,这可是一笔巨大的财富!不但不能够留给曹操,而且也不能留给刘备。”
攻略城池,带走百姓,无论是谁接手宛城,刘珏都用不着在乎,操心的只能是曹操或者刘备。
这种损人利己的事情,刘珏他最喜欢做了。
刘珏继续说道:“我看刘备就很眼馋宛城,不如到时候给他算了,至于他挡不挡得住曹操,那就不用我们担心了。”
反正是让刘备当守门犬,不如让他去守宛城,这样距离襄阳还远一些,刘珏可以安心地看他和曹操互掐。
庞统闻言说道:“宛城乃是许昌的屏障,曹操肯定不会就此放弃。不过等曹操得到消息,然再调兵遣将,聚集粮草辎重,恐怕要花一两个月的时间。再说了,现在已经是冬天,曹操就算要兴兵,也得等到开春再说,那时候说什么都晚了。”
刘珏微微笑道:“而且曹操在北方,还有袁氏兄弟,以及三郡乌桓要收拾,这一仗恐怕要打上大半年了。”
历史上,曹操肃清袁氏兄弟,以及远征乌桓,一直打到了明年的十一月,而且还让郭嘉死在了半路上。
刘珏想到此处,恨不得鼓掌大叫三声‘死得好’。
郭嘉此人号称算无遗策,曹操一路走到今天,他绝对有很大功劳,绝对是属于诸葛亮、庞统这一级别的。
想到郭嘉快要死了,刘珏心里就十分舒服,他巴不得荀彧、程昱这些也全都暴毙。
宛城放掉就放掉了,想要成就皇图霸业,就不能计较一城一地的得失。
而且把宛城给刘备也没什么大不了,人口都给刘珏自己带走了,空有一个地盘能有什么用?
而且将来曹操大军南下,刘备根本抵挡不住,只能够仓皇逃走,还不是一样什么都没得到。
刘珏想到此处,觉得事不宜迟,当即叫来文聘和甘宁,让他们立即带兵,去攻打南阳其他的城池,劫掠城中百姓。
同时,刘珏修书一封,将攻占宛城、劫掠百姓的事情告知刘表,好让他做好准备。*