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?讨厌的人的音乐盒，‘让他?家破人亡，在永恒的时间中被深渊囚禁折磨’——还记得吗？”
渡鸦心虚地跳到一边：“那个?啊……既然你不喜欢，我就把它收起来了。”
佩斯利抬起手，温柔地按住黑色的大鸟：“你不能这么做。”
渡鸦被压在地上?动弹不得。佩斯利感?受到掌心下冰凉滑腻的羽毛：“送给?我了，就是我的。随便拿走它，或者使用它，都是在破坏规矩，堂吉诃德。”
堂吉诃德的嘴巴里发出细碎的响动，像一张锡箔纸被慢慢揉碎。佩斯利的声?音比哥谭的冬天更加冷酷：“你跟我讲过破坏规矩的代价，对不对？”
第97章
海风吹动波浪,一只黑白色的短尾信天翁落在捕鱼船的桅杆上，神?采奕奕地看着夜幕中忙碌的渔民。
太阳尚未升起，大?海漆黑一片,惨白的探照灯在海面上圈出半透明的圆形光斑,仿佛有个黑白电影里的人?物即将闪亮登场。很快,一条巨大?的拖网破水而出,被一点一点拽到甲板中间。渔民们扯开绳结,里面露出成片的黑比目鱼，体型一般,不算多也不算少。比鱼更多的是垃圾,或者?像女人?的长发一样的水草，全是这?场航行下来的收获。
信天翁突然发出一声警告似的尖叫,随后扇动翅膀,迅速飞向高空。
一个年轻的水手?趴在甲板上清理渔网。他有一张被海风吹成黑红色的圆脸,大?概十六七岁,和其他在船上呆了一夜的水手?一样,表情疲倦且麻木。他拨开那些死鱼,在最底下发现了一个黑乎乎的东西，和人?的脑袋差不多大?。水手迟疑了一下——因为?那?真?的可能是人?的脑袋，但他还是鼓起勇气?，摸了一把。
一圈一圈冰凉的黑绿色水草严密地裹住它，散发出海洋深处的腥味,以及某种更加诡异的气?息。长在海里的植物和那?些地上的同类不一样,它们的根茎里寄宿着贪婪又阴险的灵魂,会抓住所有想要?的东西,比如落水者?的脚踝、生锈的锚，以及不知名的宝藏。
水手?掏出小刀,慢慢割开了那?些水草。混杂着泥沙的海水从被割破的地方汩汩流出，像腐烂的内脏里面的积液。最后，他终于拆开了大?海抛过来的礼物——一个无聊的木头盒子，在海水的腐蚀下伤痕累累，但依稀可见上面华美的花纹。
他抓着盒子在耳朵边晃了两下，里面传来金属碰撞的声音。就在年轻人?试图把盒子掰开时?，远处同伴们的呼唤惊醒了他。水手?立刻擦干净手?掌，把盒子重新扔回渔网中。他向前走了两步，又紧绷着脸折返回来，再次捡起他今晚的收获，随后回到渔民中间，一如既往地分享烟草和低俗的玩笑。
在他离开后不久，那?团被割破的水草突然抽搐两下，缓慢地舒展开。这?并不是普通的水草，而是一条瘦长的海蛇。密密麻麻的水草的种子寄生在它鳞片的每一条缝隙中，长进肉里，伴随着它的生长而生长，最后把它变成了半株植物。一层层覆盖着它身体的细小叶片纠缠在一起，像柔软无力的触手?朝四?面八方探去，柔和地律动着，试图在死鱼堆里继续呼吸。
探照灯下，蛇的身体迅速萎缩，渐渐化成一滩污浊的黑水，沿着甲板的裂缝慢慢渗透进去。
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扎坦娜·扎塔拉在某种似曾相识的气?息中缓缓醒来。
法师睁开眼睛，慢慢打了个哈切，在温暖柔软的窝里滚了半圈，再习惯性?地伸展四?肢。
模糊的视线中，她?看见一只修长的人?类的手?，涂着淡紫色的指甲油——不是毛茸茸的爪子，也没有尖锐的指甲。她?恍惚了一会儿，突然惊惧地坐了起来，并且因为?人?类的脊椎没有猫那?么柔软而感到很不适应。
扎坦娜用五根手?指摸了摸脸颊，碰到了自己的嘴唇和高挺的鼻梁，再往后则是眼窝、平滑的额头以及有些毛躁的长发。她?转过头，意识到自己深处灯光昏暗的酒吧。佩斯利·连恩坐在她?身边，捏着一柄小刀，在细长的手?杖上全神?贯注地刻着什么东西。
不再当?猫的那?种怅然若失只持续了几秒钟。扎坦娜迅速站起身，冷脸瞪着佩斯利，魔法的力量久违地包裹住她?的皮肤。伟大?的法师一开口，整个空间都开始不自觉地震颤：“你这?个……”
佩斯利把手?杖上的木屑吹走，轻声打断了她?：“扎坦娜，你做猫的这?个星期，是被当?地的流浪猫排挤了吗？”
“……当?然没有。”法师一脸恼怒，“我怎么可能会被猫排挤？”
“因为?我是在猫不会出现的地方找到你的。当?初你坚持想做散养猫*，我还以为?你在其他猫那?里吃得很开呢……”佩斯利充满歉意地看了她?一眼，“这?几天过得不太好吧？我应该关心?一下你的生活质量的。”
“用不着你关心?……如果不是你我根本没必要?当?猫！”
“我以为?我们已经解决这?个小误会了呢。”佩斯利放下手?杖，从另一边提出来一个猫笼，“别生气?，女士。起码我们最开始的目的都达成了——这?里还有一只比你混得更惨的。”
讨厌的英国人?（或者?说英国猫）康斯坦丁正蜷缩在猫笼里呼呼大?睡，一如既往地保持着对什么都无所谓的良好心?态。一看到这?只脏兮兮的大?猫，扎坦娜就不自觉地攥紧拳头，甚至升起了一股可怕的虐猫的冲动。但佩斯利又及时?把猫拿走了：“我们待会儿在讨论这?家?伙的问题。说老实话，我这?几天太忙了，差点把你们两个忘掉——其实你和他都很擅长当?猫嘛，不愧是魔法师。”
“……我说，你就不怕我报复你吗？”扎坦娜一下子泄了气?，但仍然冷冰冰地盯着佩斯利，“我可不是什么信守承诺的好人?，而且有一百种办法回应你对我的侮辱。”
佩斯利微笑：“别嘴硬了，扎坦娜，你喜欢当?猫——而且你害怕我。”
“这?个世界上还没有令我害怕的人?类。”
“是啊……总之，不管你信不信，我其实救了你的命。这?么说会平息一点你的怒火吗？”
法师皱起眉头：“你来找我的那?天发生了什么？”
“你为?什么不自己去查查呢？”佩斯利开始端详那?支刻满了符文的手?杖，像在看什么珍贵的手?工艺品，“我所掌握的真?相只会令你困惑。说到底，你理解世界的方式和我的不同，咱们两个其实没什么共同语言。我唯一能做的就是尽我所能保护你，以及给予一些无足轻重的指引。”
“我不需要?你的保护。”
