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来眼花缭乱的避难所，好把渺小的自己体面地放进去，变成整座城市微不可见的一部分。
渡鸦张开翅膀，在医院大楼外轻巧地绕一圈，降落到到另一间病房的窗台上。印斯茅斯人大睁着眼睛躺在里面，乍一看像是失去意识了，但嘴唇仍在轻轻颤动。
病房外两个负责看守的警察正在窃窃私语：“他知道了吗？”
“当然不知道。该怎么说？你怀孕的老婆被活剖了，你刚出生的孩子也失踪了？”
“天呐……我真受不了这种事……总得让他知道吧？”
“别急，让我想想措辞。”
弗兰克什么都听不见。离开家乡后，他只是一个懦弱的、无助的外乡人。弗兰克之前吞下了太多影响神志的药，现在他的世界里只剩下一面白色的天花板——白色比黑色更安全，白色有边界，但黑色只是没有尽头的深渊。
他什么都没有想，也不愿意睡觉，只是安静地观察着天花板上墙皮脱落后留下的形状。或许他的那些幸运的同族回到大海后也是这种状态——存在，但没必要意识到自己存在。
他看见房间左上角有一个小小的通风管道，里面传来沉闷的排气扇运转的声音。
随后，一个小东西从百叶窗的缝隙中探出头来，露出亮晶晶的小眼睛，不住地抽动鼻子，“啪”地一声从天花板上掉下来，在地上不住地扭动。
——老鼠。
皮毛黑亮，巴掌大的老鼠们一只一只地从通风管里挤出来。他们不断落下，越来越多，越来越多，后到的叠在先到的身上，目的明确地向前爬行，窸窸窣窣地顺着床单爬到弗兰克的身上，爪子与地板摩擦的声音令人牙酸，直到黑色的潮水吞噬弗兰克。弗兰克试图大叫，但老鼠率先咬断了他的喉管和肌腱。啮齿类动物锋利的牙齿撕扯他的皮肉，钻进他的内脏，啃噬他的骨头。弗兰克用尽全力伸出一只手在半空中四处挥舞，但老鼠仍旧淹没了他。
病房里安静得出奇。门外的两个警察背对着房间，正在靠猜拳决定让谁进去告诉弗兰克他家人的噩耗。
老鼠永远不会吃饱。
渡鸦始终站在窗台上。它好奇地看着老鼠们，小小的脑袋转来转去，时不时低头理一理翅膀上的羽毛。直到病床上只剩下一滩血迹和零星的骨屑，鼠群迅速且安静地退去，急匆匆回到他们的巢穴中。
堂吉诃德慢悠悠地飞走了。
第16章
考文特里第五大道的红墙公寓周边再一次被围上警戒线。
即使是白天，这地方也总是被阴云笼罩着，外露的墙砖冰凉黏腻，有一种被雨淋过的感觉，使人不得不怀疑房子里面会不会长蘑菇。科学一点的解释或许会说，这里地处入海口，对面的奈何岛拦截了大部分干燥的海风，只留下一团湿漉漉的冷空气在考文特里上空盘旋，迟迟不肯消散，并创造了风湿骨病患者的地狱。不过更受欢迎的说法是——这里本来就很阴森，地段不好，磁场紊乱，闹鬼都不稀奇。
佩斯利被警戒线拦在大门外。她无处可去，干脆在外面的台阶上坐下。她掏出刚买的打火机和香烟，点燃其中一支，然后把剩下的全部丢进旁边的垃圾桶。
接连发生两起耸人听闻的杀人案后，整条街道更加萧条了，方圆几公里内都看不见人影，非常适合一个人呆着进行深度思考。
佩斯利的脑中闪过许多片段。她暂时不想进入记忆宫殿，因为莉娜正在那里等着自己——睁着眼睛，血从下腹流出来，或许会浸湿一大片芦苇地。
“……”
香烟燃了太久，灼热的火星落进佩斯利的衣袖。
麻醉的效果过去了，佩斯利的小腿传来一阵阵钝痛。但疼痛比什么也感受不到要好许多。佩斯利半躺在台阶上抬头，有一搭没一搭地抽烟，尼-古丁进入气管，缓慢而温柔地侵蚀着她的呼吸器官，再化作乳白色的烟尘飘向半空。
一个人慢慢地走到她身边。马特·默多克收起盲杖，和佩斯利一起并肩坐在台阶上。
“你的腿伤很严重——我觉得你应该再在医院里呆两天。”
“谢谢，我以后会注意的。”佩斯利委婉地拒绝了对方的关心。她把抽了一半的烟掐灭：“你是怎么找到我的？靠听心跳？”
马特微笑：“你可以这么理解——我不介意二手烟，打扰到你了吗？”
“不……我本来也不打算继续了。”佩斯利的嘴角浮现一层很浅的笑意，“我以前的同事们，每次新年聚会都会开一盘赌-局，看看谁会第一个当场抓到佩斯利抽烟。没人成功过。”
“你很厉害。”
“这倒不是。他们可是最优秀的探员……其实每个人都抓到过我，但是他们都假装没发现，这样我就可以收获所有人的赌-注，然后发表第二年的挑战宣言了——我演讲的时候大家都会偷偷朝我挤眉弄眼，以为身边的人都还不知道我们的秘密。”
两个人同时笑了起来。佩斯利把冷却的烟头扔进垃圾桶，抬头看着灰蒙蒙的天空，声音像烟雾一样飘忽不定：“我总是很难忘记过去。”
“忘记过去并不是什么好事——至少对我来说。”
这句话之后，他们没有说话，短暂陷入了属于自己的过去中。
“谢谢，马特。”过了一会儿，佩斯利说道，“谢谢你阻止我。如果没有你，我就会杀死马西亚·沃克。”
“唔……我只是适当地纠正了你举枪自卫时的角度。毕竟当时情况紧急，我们都来不及多想。”迎着佩斯利古怪的目光，马特抬了抬墨镜：“我是个挺不错的律师，十分擅长捕捉法律模糊的边界。”
未来可能经常会在法律边缘游走的佩斯利若有所思：“……我会好好保存你的名片的——你的庭审什么时候开始？”
“再过几天。法庭采纳了轻度自闭的说法，马西亚·沃克被逮捕后也交代了和受害者的关系。如果法官判定他当时没有行为能力……我想尤金的刑期不会像他预料中那么长”
佩斯利表情淡漠：“不管有没有行为能力，他仍然亲手杀了一个人。”
“关于这一点，我有一个疑惑——如果马西亚·沃克给海伦的药物真的和她的死亡有关……有什么药会导致一个人被别人杀死吗？”
“我正在考虑这件事。”佩斯利无意识地抚摸着台阶上斑驳的纹路，“我不知道那种药的传播范围，但它的影响似乎是随机的……还有很多我搞不明白的部分。”不过佩斯利并不觉得苦恼——谜团再多也远不如一只时刻监视自己的渡鸦那样令她厌烦。
尽管如此，佩斯利还是轻轻叹气：“哥谭比我想象中还要……复杂。我得多待一段时间了。”她回头看了一眼公寓大楼：“我原来的房子太小……
