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则忙着筹备叶老夫人的生辰，两个日子离得近，愈显得人人都在忙着。
凝烟也随着顾氏一同操持办宴，忙得无暇去分心旁事。
这天，两人正梳理宾客名单，茹嬷嬷从外头急急跑进来，对顾氏说：“夫人，楚老爷来了。”
“楚兆濂？”顾氏眉头一皱，“好好的他来干什么？”
顾氏对这个妹婿不谓不厌恨，便是他哄骗了自己的妹妹，让她落得个香消玉殒的下场。
茹嬷嬷道：“这不是宫中祭祀，北直隶下辖的官员都要上京面圣，楚老爷也是才入的京，来府上拜访。”
“夫人总要去见见。”
顾氏压着嘴角不悦的长了口气，对凝烟说，“你将名单拿回去记好，待我晚些再看。”
凝烟颔首，让宝杏拿上帖子和名单离开瑞华苑。
穿过花园，她注意到有人自远处的游廊走来，未等视线全都落过去，只是见到那一片拂动的绯袍，凝烟便知道了是谁。
她抬眼看过去，果然是叶忱。
“小叔。”
叶忱早在凝烟出现的第一时间就注意到她，原本不想停留，听到久违的甜柔嗓音，余光映入她加快步子朝自己走来的身影，到底还是停了下步子。
凝烟脱口唤住叶忱，可等走到他面前，一时又不知道说什么，自那日自己醉酒，两人已经有好些日子不曾见过，让她莫名感到一股生疏。
她抿了个笑，请抬起手腕露出一点佛珠，“还没亲自谢过小叔送我的生辰礼。”
叶忱垂下眼帘，视线落在那串隔绝两人羁绊的佛珠，自从给她带上这个，他确实不再受影响，然而她的靠近，让他心脏无端收缩，鼻息处弥来她身上独有的甜香，可是太浅，太浅。
他看着那串缠绕住她细腕的佛珠，竟有种想将其一把扯落的冲动。
“喜欢吗？”叶忱抬眸问。
凝烟满是笑意的点头，片刻又羞愧的垂下视线，试探着说：“我那日喝多了酒，也不知有没有胡言乱语，让小叔见笑了。”
叶忱想到她那日是如何把他当成叶南容，哭求着，眼中划过淡色，“没有。”
凝烟暗暗松出口气，还想说什么，叶忱先道：“我还有事，你也快回去吧。”
见他要走，凝烟又唤，“小叔。”
叶忱偏过视线，看着她。
凝烟想问他还教她雕玉吗，又觉难为情，吞吞吐吐的咬着唇，迂回道：“之前小叔让我雕的无事牌已经绘好纹样，只是小叔事忙，便也没机会让你看。”
“即交给了你，怎么雕刻都由你自己决定。”叶忱注视着她，他怎么不懂她的暗喻，只是他也不是多无私的人，愿意一次两次的做无回报的事。
叶忱默了几许道：“我近来事忙，怕是不能再教你。”
凝烟眼里流露出浓浓的失落，小叔教她那么久，她已经很感激，怎么还好强求，于是道：“那等将玉牌雕好，我拿来给小叔。”
叶忱点头，“可。”
另一边，顾氏去到花厅，见了楚兆濂，才知道他这次来是为了将楚若秋接回青州。
楚若秋千万个不愿意，顾氏同样不愿意，叶老夫人却是乐见其成，她本就苦恼没理由将人送走，现在楚家自己来接，自然是千万个好。
她满是不舍，又苦口婆心的对楚若秋道：“祖母倒是舍不得你，但忘了你也思念家人，是该回去看看你祖母母亲。”
楚若秋一口银牙几乎咬出血，她要是说不肯就是不孝了，唯有泪眼朦胧的对着叶老夫人和顾氏道：“可我舍不得祖母和顾氏。”
顾氏哪舍得让外甥女回去，可还不等她开口，楚兆濂就道：“你祖母让了年纪，天天念叨你，让我无论如何都要带你回去。”
听楚兆濂这么说，顾氏也没了法子，只能道：“那若秋就回去陪陪楚老夫人，等过些时日再来，也是一样的。”
楚若秋恨恨攥紧手心，不得不应声说好。
叶老夫人眉开眼笑道：“那启程前，楚大人不如就住在叶府。”
楚兆濂客气的谢过叶老夫人，楚若秋则送他往外院的厢房去。
离开花厅，楚兆濂一改笑脸，对着楚若秋劈头就问：“你是干了什么不争气的事了？”
楚若秋一头雾水，“女儿不明白父亲的意思。”
“哼。”楚兆濂冷冷哼一声，“若不是你做了什么，六爷为何指名让你离开叶府。”
今日他一进京就赶到宫中面圣，离开时正遇上六爷，他看似客气的请他过府，路上却无意的提到楚若秋，那话的意思就是指责他养女不教，要他将人领走，他哪敢不听。
楚若秋原还试图挽回，可一听父亲是照六爷的意思办事，心顿时沉到谷底，就连反抗一下的力气都没有。
但凡是其他原因，她都还有希望，六爷开口让她回去，那就是毫无指望了。
楚若秋第一时间想去找叶南容，偏偏他人在翰林院，现在唯一的办法，就是去求六爷。
楚若秋鼓足勇气，等在梅林的入口，终于看到叶六爷出现的身影，她立刻流露出柔弱可怜的姿态，迎着风走上前行礼，“若秋见过六叔。”
叶忱看了她一眼，没有说话。
楚若秋低着肩头，让自己愈发看起来弱不禁风，在绝对的权势面前，反抗只会显得可笑，她只有力争博得六爷几分动容。
“若秋不知哪里做错，让六叔不快。”
叶忱说：“我不记得有你这么个侄女。”
楚若秋脸色瞬间变苍白，只觉得难堪到了极点，曲了曲冰凉的指尖，声音发干，“六爷。”
叶忱迈步走进梅林，留下楚若秋在原地，面色难看至极。
叶忱只一句话，就已经让她惶恐不安，除了暂时回到楚家，她丝毫没有别的办法。
索性离宫中祭祀还有些时日，等叶老夫人寿宴时，表哥总要回来，自己还能见他一面。
一直到寿宴前夜，叶南容才回到府上。
叶老夫人许久不见孙儿的面，将人留到跟前说了许久的话，才道：“你那么久没回来，还不快去看看凝烟。”
想到妻子，叶南容神色里的拉扯和挣扎就显了出来，宿在翰林院的这几日，他总是没有预兆的想起妻子，揣度她的心意，想她是不是有一点喜欢自己。
以往他可以自欺欺人，可被高怀瑾挑破之后，他几乎是看着自己沉沦，喜欢吗？可喜欢又如何，妻子心中之人并不是他。
叶南容满腹心事回到巽竹堂，凝烟知道他回来早早让人准备好了饭菜，坐着等他。
“夫君回来了。”凝烟迎上前说，“快坐下用膳吧。”
叶南容颔首：“嗯。”
和往常一样的对话，气氛却全然不同，凝烟心不在焉的吃着饭，示意宝荔和其他人先退下。
屋里一时就剩
