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袁书站在营地边缘,望着远处连绵起伏的山脉。夜幕降临,篝火的光芒在她脸上跳动,映照出她深邃的眼神。
“李高,“她轻声唤道,“去请几从闵州的难民过来,我有话想问。“
李高应是,不一会儿,几个面容憔悴的男子来到袁书面前,恭敬地行礼。
“给为不必多礼,“袁书温和地说,“请坐下说话。“
待众人坐定,袁书开口问道:“闵州如今的情况,可否详细说来?“
一个中年男子叹了口气,开始娓娓道来:“闵州本为东国封地,地处偏远,向来民生艰难。去岁北国兵临城下,东国朝廷不战而降,闵州遂成北国之地。“
“北国可有善政?“袁书追问。
另一个老者苦笑道:“何谈善政?北国只派了一个总督驻守,此人名叫赵宏,乃是北国王室远亲。他不谙政务,只知压榨百姓,搜刮钱财。“
袁书眉头微皱,“闵州境内究竟有何城池?似你们这般的难民又有多少?“
一个年轻人赶紧接过话头:“闵州共有四座大城:闵阳、河口、青山、龙溪。闵阳为州府所在,其余三城分居东西南北。州内还有十二个县,数十个镇,百余个村,人口不知。“
“如此大的地方,竟只靠一人治理?“袁书不禁问道。
老者叹息:“赵宏虽为总督,却不理政务。各城各县皆有官员,但多为本地豪强把持。他们勾结赵宏,鱼肉百姓,所以民不聊生。“
袁书沉思片刻,试探:“难道就这样任人鱼肉吗?“
中年男子摇头:“曾有义士揭竿而起,却被赵宏残酷镇压。如今闵州百姓,要么忍气吞声,要么逃亡他乡。“
听罢众人叙述,袁书陷入沉思。闵州之地,虽不及中原富庶,却也地广人稀,物产丰富。若能治理得当,肯定是一块可以发展的沃土。
“终究苦的都是老百姓。“袁书感慨,“夜深了,诸位请回去休息吧。“
待难民们离去,李高忍不住问道:“袁姑娘,您是不是...“他没直言,意思却明显。
李高从认识袁书开始,就知道,绝对不能以一个十五六的小姑娘来看待袁书。
袁书微微一笑,也不隐瞒,“你觉得我们该如何看待闵州?“
李高思索片刻,答道:“闵州虽地处偏远,但地域辽阔,若能收入囊中,对我们来说无疑是如虎添翼,晨阳镇到底有些小,蛋糕太香,应当未雨绸缪。“
袁书点头赞许,“不错。闵州现今虽然困顿,但潜力不可小觑。东国弃之,北国轻之,正是我们的机会。“
李高有些担忧,“可是,我们实力尚浅,如何能与北国抗衡?“
袁书目光如炬,“你要明白,大争之世,机遇与风险并存。北国虽强,但闵州偏远,他们鞭长莫及。我们若能得民心,立基业,未必没有胜算。“
她一直在打闵州的主意,这次来京都发展,最大的原因也在于此。
在京都经营大半年,她现在的系统金库已经超四百万两白银。
这将是她拿下闵州的重要资金。
袁书顿了顿,继续说道:“我们不必与北国正面对抗。可以先暗中经营,待时机成熟再图大事。“
李高恍然大悟,“袁姑娘高瞻远瞩,只是,我们该如何着手?“
袁书踱步思考,“要尽快赶到晨阳镇,安置这些难民。然后你要派人暗中潜入闵州,打探虚实。再者,晨阳镇也要大力发展生产,积蓄实力。“
她停下脚步,目光坚定,“最重要的是,晨阳军,需要大规模扩张,我说的大规模,不是小打小闹的几万人,而是几十万人。“
李高浑身血液一热,“明白,我李高,能跟着你办事,这辈子是烧了高香,你放心,回到晨阳镇,我立即开始招兵买马。“
袁书微微抿着唇,“切记,欲速则不达,还有,务必要暗中进行。“
李高重重点头,“明白。”
袁书抬头望天,目光深邃。
“天下大势,分久必合,合久必分。我们现在所做的,不过是顺应天命。“
要解救百姓于水火之中,牺牲,是必然。
李高听得热血沸腾,不禁拱手道:“袁姑娘大才,李高一辈子愿追随左右,赴汤蹈火,在所不辞!“
袁书欣慰地轻叹一声,希望,是一辈子。
以晨阳镇为基,收拢流民,发展生产,继而暗中渗透闵州,俘获人心,培植势力,待时机成熟,一举拿下闵州,建立自己的地盘。
这是她的算盘,很简单,也很大。
她要从闵州开始,打造一个新天地,那将是一个公平正义、百姓安居乐业的理想国。
这条路绝非坦途,她将面对的,是无数觭觺的豪强。
袁书深吸一口气,感受着夜风的清凉。人活两世,总要干点不一样的事。
天边泛起了鱼肚白,新的一天即将开始。