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扬州城分为新城和旧城，呈东西走向布局，而霁月楼是扬州新城中最高的建筑，楼高七层，而且正好坐落在城中心附近，站在顶层凭栏临眺，整座扬州新城几乎一览无余，而大盐商亢家的府邸跟霁月楼只隔了两条街，此时放眼望去，只见亢府周边的街巷熙熙攘攘，人声鼎沸。
“亢员外蒙冤受屈，立即释放亢员外。”
“亢员外行善积德，是大善人啊！”
“扬州巡盐御史林如海贪酷昏聩，冤枉好人，逼害忠良，天理不容。”
“冒死为亢员外请命，不释放亢员外，誓不离开！”
公公姬进孝站在霁月楼顶楼上凭栏而望，楼风吹得他的红色长袍猎猎作响，而他的旁边还站着两名官员，一人正是扬州知府洪文轩，另一人则是南直隶的巡按御史，名叫焦芳。
姬公公装作侧耳细听了一会，吃惊地道：“哎哟，看来亢员外挺得民心呀，咱家虽然鄙陋，但也听说过桃李无言，下自成蹊，由此看来，古人诚不欺我也。”
扬州知府洪文轩捋须道：“姬总管所言极是，亢员外乃扬州第一大商贾，也是第一大善人，平时修桥补路，建寺立庙，尊佛敬道，每遇灾荒之年，更是踊跃带头捐钱捐物，活人无数。而且亢员外向来规规矩矩行商，从未拖欠过一分赋税，亢家的产业遍布整个扬州，有口皆碑，乃数以万计扬州百姓的衣食所依，固受万民拥戴。本官实不愿相信他会私通海寇贩卖私盐，还试图袭杀巡盐御史林大人。”
姬公公瞥了那巡按御史焦芳一眼，皱眉道：“会不会是亢员外树大招风，所以遭到了贼人的陷害？”
扬州知府洪文轩点头叹道：“这也不无可能，如今扬州的老百姓眼见亢员外蒙受不白之冤，愤而自发聚集请愿，本官也是两难啊，驱赶不是，不驱赶也不是，焦御史以为然否？”
那焦御史显然也是个官场老油子了，也不明确表态，只是不动声色地道：“本官巡按金陵，今年初来乍到，对这位亢员外倒是不甚了解，但百姓既然自发为其请愿，想必这位亢员外的风评并不差。不过，巡盐御史林大人遇海盗袭击，此事非同小可，既然林大人派人抓捕亢员外，想必也不是毫无根据的。”
洪文轩不由暗骂一声老狐狸，净说些车轱辘话，说了也是白说。
话说大晋的十三道监察御史均隶属于都察院，全国十三個省，每一个省都会安排若干名监察御史，负责监察地方事务，有时两个省之间的监察御史会进行交叉巡视监督，称为巡按御史。
巡按御史虽然只有正七品，但却相当于钦差，事权很大，譬如体察民情、考察地方百官、过问刑狱案件、督察学政，正纲纪等等，譬如哪位地方官守孝期间跟妻妾敦伦被他知道也能管，又或者哪个书生行为不端，他同样能管，说得夸张点，那就是上管天下管地，中间还管着空气。
这个焦芳正是朝廷派到南直隶一带的三名巡按御史之一，任期是一年，年初才上任，近段时间正好在扬州巡视。
很明显，公公姬进孝之所以把焦芳找来，那是专门为贾环挖了个大坑。
焦芳是巡按御史，事权很大，大事上报，小事立断，让他亲眼目睹贾环激起“民变”，再由他上奏本弹劾，自然更加的可信，更加的名正言顺了，而且焦芳还有权力立即剥夺了贾环这个生员的功名，断了他参加科举之路，真可谓是恶毒之极！
且说贾环率着人赶到亢府所在的大街附近，但见满街巷都是人，堵得水泄不通。尽管早有心理准备，但贾环还是打了个突，戴百户更是倒吸一口凉，低声道：“环三爷，人太多了，弄不好会酿出乱子来，不好收拾啊。”
贾环淡定地环顾了一遍四周，当他看到低调地混在人群中的石头刑威时，不由放下心来，从容地道：“无妨，戴百户前面开路。”
戴士林点了点头，带着三名骑马的弟兄在前开道，一边厉声大喝：“官差办案，统统让开！”
“什么官差，分明是臭军汉，军队几时有权过问案件了？”
“就是，狗拿耗子——多管闲事！”
“亢员外是无辜的，大家快拦住他，不能让他们抓走亢员外。”
“对对对，亢员外是个大善人，是大家的衣食父母，抓走亢员外就是在砸大家饭碗，绝对不能让这些臭军汉抓走亢员外。”
一时间，街上的百姓都纷纷围上来，对着贾环等人怒目而视，也不知是谁带的头，扔出了一只臭鸡蛋，正砸在戴士林的马头上，登时恶臭冲天，然后各种杂物劈头盖地扔过来，众军卒狼狈不堪，特别是负责开道的戴士林三人，承受了大部份火力，简直惨不忍睹，幸好三人均带了盾牌，护住了要害部位，要不然更惨。
附近一家酒楼二楼上，亢大智临窗而坐，看着街上这一幕，嘴角不由露出一丝笑意，目光盯着马背上那名狼狈的少年，心想：“看你小子能忍到几时！”
此时，贾环被七八名弟兄团团护在中间，四面臭鸡蛋烂菜叶乱飞，甚至还有屎尿等污秽之物袭来，那味道能让人把隔夜饭都吐出来，然而贾环却淡定地观察着四周。
“亢员外蒙冤受屈，立即释放亢员外。”
“亢员外行善积德，是大善人啊！”
“扬州巡盐御史林如海贪酷昏聩，冤枉好人，逼害忠良，天理不容。”
“林如海任人唯亲，纵容内侄贾环作恶，强抢民妇，淫辱人、妻，罪大恶极！”
厉山躲在人群深处，而他手下的骨干则散布四周，有人带头喊口号，有人则带头扔臭鸡蛋和屎尿等，分工十分明确，而且这些负责出手和出口的，酬劳自然也更加优厚，所以十分之卖力。
贾环听到人群的口号开始转向骂自己，立即便意识到不对味了，这分明是冲着自己来啊，想自己一介书生，寂寂无名，这是何德何能？
且说那厉山躲在人群当中，看着贾环等人被围攻得狼狈不堪，不由得意万分，从旁边一名手下手里接过一枚臭鸡蛋，用力向着贾环扔去，可惜扔歪了，只从后者的头顶上方飞过。
“呸！”厉山啐了一口，高声骂道：“大家快看，马上那名小白脸书生就是贾环，此人淫母辱姐，所以被荣国府驱逐出门墙，放逐到南边来了，这小畜牲如今还想害亢员外，大家千万别放过他，快打！”
这话骂得恶毒啊，瞬时间，无数杂物便向着贾环铺天盖地扔去，其中还杂夹着石头和瓦片等硬物，登时有几名军卒被砸伤了，血流披脸。
“刁民，作反了！”众军卒终于被激怒了，纷纷祭出腰刀厉声大喝。
厉山见状狞笑一声，机会来了，只见他使了个眼色，手下几名骨干立即目露凶光，暗暗拔出利器往前逼近，试图刺伤军卒，诱使军卒们反击，然后趁乱捅死捅伤一些百姓，以嫁祸到军卒身上。
厉山也抽出一柄匕首，暗藏在袖中，正当他准备动手时，忽觉手腕一紧，像被铁箍箍住了一般，不由大吃一惊，转首一看，登时见到一张笑嘻嘻的脸，几乎怼到自己鼻子底下了。
“你……作甚？”厉山脱口道。
“你说呢？山爷！”石头刑威嘿嘿一笑，手腕用力一扭，厉山只觉得一阵剧痛，手腕直接便脱了臼，手中的匕首也叮当一声掉落地上。
与时同时，厉山手下那几名骨干也被突然冲过来的十几名彪形大汉给死死制住，四周的百姓不由面面相觑，纷纷向四周躲开。
贾环一直观察着人群，见到石头动手，于是立即大喝：“弟兄们，动手！”
戴士林等人早就按耐不住了，立即如狼似虎地扑上前，直扑那些带头扔杂物，吆喝口号的家伙。
正所谓凡事预则立，不预则废。贾环既然提前嗅到了危险，又怎么可能没有准备呢？
原来就在昨日，贾环已经派了石头带领五十名机灵的弟兄分批潜入城了，他们换上普通百姓的装束混在人群中暗中观察，而石头这小子以前就是在市井上混的小混混，熟门熟路，眼睛毒着呢，经过一天的观察，基本锁定了带头闹事的几名骨干，所以现在一出手就拿了个准。
正所谓射要先先射马，擒贼先擒王，带头的一旦被制伏，自然也就闹不起事来了，很快，负责喊口号和扔杂物的下线喽罗也被戴士林等人抓了一大批，剩下的都夹着尾巴逃了，而那些被蒙蔽忽悠来的百姓也一窝蜂散了，至于看热闹的吃瓜群众更是率先跑没了影。
于是乎，十分戏剧性的一幕出现了，本来堵得水泄不通的几条街，半炷香时间不到便空空如也，水静河飞。
正在附近酒楼上看热闹的亢大智不由傻了眼，手中的茶杯当的掉落地上，摔了个粉碎，忽然又火烧屁股般跳起来，往楼梯飞快地跑去。
可惜已经迟了，石头刑威已经带着几名弟兄冲了进来，而那名管事孙福则被两名军卒押着，如丧孝妣地站在门口。
