一个多月以来，张亮不断给李琴透露自己的一些新能力，让她对自己格外有信心。这一天张亮安顿好家里的事情，告诉李琴需出差一段时间。李琴也知道好男儿志在四方，叮嘱张亮有机会就给家里打电话。
张亮与姚警官坐飞机赶到西部某省会城市，然后乘汽车前往西部边陲的某一营地，一路上高山险峻、广阔荒凉，万里边关如铁。
颠簸行驶了一天之后，他们来到一个补给点，这里离更前沿的高原哨所还有一些距离，他们与同行的战士在这儿短暂休整一天，让身体恢复到最佳状态以应对后面的高原环境。
内地还是秋末，这里已近乎隆冬时节，海拔升至4000米附近，这里挑战身体极限，一般人初次到达会出现头痛欲裂、吸氧残喘的高原反应中。
第二天，他们乘坐军车继续沿着高原公路逶迤而行，经过一天的休整，身体渐渐适应高原环境。随海拔渐渐升到4000米以上，空气中含氧量不足平原一半，植被稀少，气候恶劣。全线几乎所有路段均为高寒缺氧的无人区，沿途横卧着茫茫的荒漠戈壁、永冻土层和终年积雪的崇山峻岭。
车队里还装有给高原哨所官兵们准备的新鲜蔬菜和水果，汽车艰难地在山中盘旋行进了六七个小时后，辗转来到一个巨大的高原湖泊附近，这是一个像天鹅形状的狭长形湖泊，多一半面积在我国境内，少一半在邻国控制范围之内。狭长的湖泊东西长约150公里，最大水深达50米，平均也有七八米深，最宽处达四五公里，最窄处只有几米，是一条典型的河道型湖泊。位于我国的东段湖泊有两条河流注入，因此是淡水湖，西侧的邻国段是咸水湖。
湖中有一些大小不等的岛屿，岛上有各种鸟类，数量最多时可达数万只，主要的鸟类有斑头雁、棕头鸥、等。湖中有大量水生植物为鱼类提供良好的栖息场所，鱼类品种也很丰富。
湖泊周围地区，位于青藏高原西部，有板块在此碰撞，地质条件复杂，历史上多火山地震。湖区周围的高山上冰川广布，气候异常恶劣。
邻国绝大部分的领土位于青藏高原西南脚下的平原地带，只有这一小部分地区，位于高原边缘，是他们国家的东大门，也是他们觊觎我国领土的跳板，因此他们对于这一小片区域异常重视，常年驻有大量的队伍。两个国家在此区域没有明确的边境线，湖区中央一部分无人区为双方约定俗成的过渡区，都没有驻扎军队。
去年以来，对方违反两国多年的协议规定，试图单方面改变边境管控现状，不仅导致两国边境局势陡然升温，而且与某国对华战略施压耦合在一起，企图压缩我们的战略空间。
据我方战略专家分析，对方一是向某大国证实其在牵制我国战略崛起的棋局中所具有的价值，继而向其开出更高的筹码；其二该国国内部马上大选，此时的执政党为了获取更多选民支持，刻意在国际上显露强硬手段，争取选票，通过具有象征意义的对外军事行动转移国内矛盾。
边境实控区涉及国家核心利益，是检验一个国家战略意志与战略能力的核心标杆，处置的方式的选择及衍生效果的控制，直接与国家宏观战略全局密切相关，无所作为或者过度反应，都存在诱发进一步连锁反应的战略风险。
张亮第一次见识到了前线的紧张态势，双方都在特殊区域安插了狙击手，平时的巡逻都是真枪实弹，各自在接触区的后方设有大本营，坦克群、直升机、大炮、导弹、电子武器装备齐全，都试图向对方形成震慑之势。
来这里就是侦测敌方实际意图，配合国家的战略意志的实施。张亮他们将被特意安排在前线的侦察连，驻扎在最前沿的哨所当中。
