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言毕，“凌熠辰”三字如同被微风吹拂的火苗，在嫣然心中骤然燎原。
她的内心翻涌如潮，方才种种纷扰思绪瞬间蒸发，取而代之的是一种难以名状的喜悦，如同春日初融的冰雪，潺潺汇成溪流。
慌乱中，她以手掩面，细嫩的指尖轻轻拍打着脸颊，试图平息那份几乎要溢出唇角的笑意。
喉咙里逸出两声轻微的咳嗽，仿佛是在为接下来的话语做着铺垫，然后，她的声音带着不易察觉的愉悦，缓缓流淌而出：“他在何方？为何不亲自来见我？今天他的情况如何，是否遇到了什么棘手的难题需要解决？”
窗外之人似乎对这突如其来的连环询问毫无准备，愣怔片刻，目光中闪烁着一丝迟疑。
良久，才压低了嗓音回应：“少爷眼下并不在京城里，但他一切安好，请你放心。尽管有些麻烦的事情需要处理，但他承诺会尽快归来。其他的，属下也不甚清楚，请姑娘宽心，自行决定。”
言罢，未待嫣然有任何回应，那黑影便如同融入夜色，悄无声息地消失于窗边。
嫣然轻抚着因紧张而快速跳动的胸口，缓缓坐回椅中，脸庞不自觉地绽放出一抹如释重负的微笑。
回想起慕容欣离别时笑她痴情的画面，她心中泛起涟漪。
这份情感，究竟是痴还是情，她已无暇分辨，只知道心中的喜悦如同春日的花朵，绚烂而不可抑制。
然而，今日传话之人既不是往常的小七，也不是那些曾替凌熠辰传递物件的小厮，陌生的嗓音令人心生疑惑。
但她并未深究，心底只有一个愿望，便是期盼着明日的到来能快些，再快些。
与此同时，慕容府的花坛边，慕容欣正弯腰轻嗅新绽放的瑞香，芬芳之中带着一股不屈的韧性。
一旁的小厮小琴走上前，事无巨细地汇报着关于凌府的一切。
“您吩咐写下的警告话语，已被抹去了。显然，她看后并无任何反应。依小的愚见，那丫头恐怕是根本舍不得离开，故意拖延时间，直到大少爷归来。”
提起那日的情形，慕容欣的眉头也不由得蹙起。
原本以为嫣然即便有些许小聪明，也不过是个容易摆布的丫鬟，却不料其机智敏锐超乎预期。
无论是诱惑还是威胁，她皆是断然拒绝，这使得慕容欣不得不重新评估这位看似柔弱的女子。
慕容欣指尖轻碾着花瓣，直至其化作细腻的粉末，随着一声低沉的叹息：“若真是容易被摒弃的角色，也不至于让笙哥如此念念不忘了。”
花丛周围，一张精致的纳凉桌椅静候，清冽的茶水早已备好，只待慕容欣一到，周遭的仆从便纷纷忙碌起来，有的摇扇驱热，有的奉茶解渴，竞相展现着他们的忠心与殷勤。
桌边，一封压在水壶下的信件悄然入目，信纸上的海棠图案因水渍而晕染开来，那抹红色显得格外妖冶，宛如鲜红的血液。
慕容欣漫不经心地拾起信封，眼角余晖不经意间掠过那幅诡异的海棠，嘴角勾勒出一抹冷嘲的弧度：
“我本想利用她腹中的秘密作为威胁，让她自行断绝那段孽缘，岂知她表面柔弱，背后却有胆量私通凌熠辰。真想知道，若予策哥哥知晓他所钟爱之人与那不合法的子嗣私下联络，是否还能保持这份冷静。海棠啊海棠，你们之间已有密语相连，情意绵绵，实在是荒谬至极。”
“更悲哀的是，凌熠辰自身尚处险境，下落不明，她竟还幻想他会如英雄般归来拯救她。这般心机深沉的贱人，不知凌家的长辈为何会被蒙蔽双眼，至今对她难以忘怀。”
小琴随声附和，接过那封信，毫不犹豫地将其撕成碎片，随后手一扬，纸屑如同冬日飘零的雪花，四散落地。
转身之际，她捕捉到小姐那似笑非笑的眼神，心头猛地一紧，连忙跪倒在地，急促地辩白：“小的不敢有丝毫二心，只是一心向着小姐，觉得小姐受了委屈……凌家公子只是暂时被蒙蔽了双眼。”
“小姐，老爷让我前来询问，您真的要将院中的海棠全部处理掉吗？”
管家好不容易拦下了正欲对海棠树动手的工人，气喘吁吁间，谈及那些海棠，眼中满是痛惜。
慕容府内的这两株海棠，是开府之时精挑细选栽种的，经年累月的细心呵护，如今枝繁叶茂，花如锦簇，成为了京城中一道独特的风景线。
失去这样的珍稀树木，未来想要找回，谈何容易。
小琴挺直脊梁，恭敬地行了一礼，语气坚定地接着说道：“自然应当如此。小姐现在看到海棠便心情不悦，闻到海棠的香气也不适，甚至不愿提及海棠二字。寺庙中的师父也曾言，海棠寓意不吉，与小姐的八字不合，换些吉利的花卉，比如象征美好情感的合欢花，岂不是更佳？总不能因为两棵树木，耽误了小姐的终身大事吧？”
“正是，正是。”
一提及庙中师父的卦象，管家哪里还敢多说半句，那可是闻名遐迩的高人，树木再珍贵，也比不上小姐的命运重要。
至于小姐何时开始如此重视这些占卜之术，他不便多问，只是默默带领着工人们离去。
慕容欣慵懒地勾了勾手指，小琴便从桌上琳琅满目的器具中精选出一把翡翠雕琢的剪刀，话题再次回到原点：“奴婢早有所觉，她心思狡诈，自私自利，时刻护着自己的利益。小姐，若您与凌家的婚约将至，怎能容许她腹中的孩子愈发稳固？”
“婚约？是姨母的意思，还是父亲的安排？我怎么从未听闻此事，你怎么消息如此灵通？”
小琴一时语塞，唯有尴尬地赔笑，忙不迭地为慕容欣添满了茶水，以此掩饰自己的失言。
凌家的那位深居简出的姨母，对于这个孩子的话题始终采取一种微妙的回避态度，那份刻意的沉默背后，仿佛有一道无形的屏障，将真相牢牢保护在她的世界之外。
虽然她名义上归属慕容家族，但岁月流转间，作为凌家儿媳的角色早已深深烙印在她身上，特别是与凌予策之间，那份非同一般的亲密与默契，让这份庇护之举显得既自然又无奈。
