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9$三日后欧阳婉儿离开,沈子宁与其约定京都再见,她相信这一日不会遥远。
岁月荏苒,夏季匆匆过去,沈子宁带着秀儿与不归城一众人开始养蚕。
每日都需要千人前往沙田中摘最新鲜的桑叶回来,沈子宁则与众人将桑叶切好了丢来喂蚕。
“子宁,我听别人说,这桑叶直接丢给蚕便是了,为何你要将叶子剁碎了才给?”
蚕棚之中,秀儿一边切桑叶一边不解询问。
在有别人在的时候,秀儿便跟着李木一样唤她“夫人”,私下无人的时候她们便唤名字。
“蚕宝宝还小,剁碎才能让它们更好进食。”
“原来如此。”
“三龄之前尚且还好,它们吃不了多少。”沈子宁说着。
秀儿看向那芝麻大小的蚕:“何为三龄?”
“你现在看到这个蚕,过几天便会进入一眠。一眠几日后又会起来吃桑叶长个头,然后进入二眠。二眠起再长大些,便是三眠,眠起了便是三龄,到时候可比现在大多了。”
秀儿讶异问道:“我一直不明白,你曾经可是相府嫡女,为何会懂这些农耕之术?”
“只是有些兴趣爱好,所以从小爱看农耕之术,早年又曾在江南与高人学习过。”
这是沈子宁对外一致的说辞。
秀儿也没有多想,很是信任她的话。
众人在沈子宁的带领下循序渐进,每日摘桑叶喂蚕。
而沈子宁也在不归城又住了下来,养蚕的期间她都没打算回军营去,这在离开的时候她也与宫明昊说好了。
蚕棚之中,沈子宁看着刚眠起的蚕宝宝,大多数蚕已脱皮,头部由灰白色转为褐色,头部明显变大。
不归城的劳力正在如火如荼地给蚕丢桑叶,选用的都是嫩绿的叶子,如此让蚕宝宝更好进食。
待到蚕宝宝都吃饱后,沈子宁才唤过众人用木盆装来石灰粉,然后以筛子放在蚕架上方。
“子宁,这石灰粉拿来作何?”秀儿看着木盆里的石灰粉,实在想不通。
其余众人亦是疑惑。
沈子宁抓起一把朝筛子洒去,石灰粉从筛子细缝落下,均匀地洒在了蚕宝宝身上。
“啊!”红豆与众人都大惊失色,“夫人,蚕宝宝娇气得很,这石灰粉撒下去,不是完了吗?!”
沈子宁继续往前洒,道:“不会,洒石灰粉可以预防脓病、僵病,对蚕宝宝没有害。”
“这可是石灰粉呐!”有人质疑。
秀儿眸色纠结了一番,郑重道:“我们应该相信将军夫人的判断!”
“对!相信夫人!我们跟着夫人养了这么久的蚕,我第一次看蚕长得如此大个!”
众人纷纷选择相信沈子宁,然后跟着她的动作学了起来。
沈子宁很是欣慰。
养蚕其实并不是一件轻松的事情。
每日天不亮便要去沙田里摘最新鲜的桑叶回来。
在蚕宝宝三龄以前,还需要人工剁碎了喂,并且桑叶一定要铺撒均匀,如此才能让蚕宝宝都能够个头差不多大小。
而且在进蚕棚以前,所有人必须洗手,身上不得佩戴任何驱蚊、防虫亦或是其他有异样味道的东西。
并且在养殖前的准备,沈子宁也是用石灰粉将所有的器具消毒了一遍,从一开始就注意消毒与预防,蚕宝宝自然是存活率高的。
接下来的几天,蚕宝宝胃口一日比一日好,蚕棚的劳力不够用,沈子宁还未来得及亲自去找善俊阳,他便主动从采石场又调了一批人过来。
七日过后,蚕宝宝陆续开始进入了最后一次休眠。
休眠期间撒石灰也是不能少的工序。
众人一开始还持怀疑态度,但是见撒了石灰以后蚕宝宝依旧活蹦乱跳,而且四龄期间是蚕各种疾病高发的时候。
天朝的养蚕户,这般在度过这个时期的时候都是最难熬的,因为他们的蚕会在这个时候至少折损一半。
而众人没想到的是,沈子宁居然用一个石灰粉就解决了这个问题。
虽然还是有一些生病,但好在及时剔除也没有传染。
蚕宝宝的存活率达到了九成以上。
众人都震惊不已。
不归城的犯人,虽然都是犯事的大户被贬到此处,但其中一些人的家仆从前都是干过养蚕种桑的活儿,所以知道沈子宁能够做到如今的地步有多么神奇。
又过了几日,蚕宝宝再起眠起。
这一次它们吃得更多。
大部分人都忙碌在沙田之中摘桑叶然后往回运送。
从第六日开始,有一些蚕宝宝便开始不再进食,而且身体也逐渐变得晶莹起来。
沈子宁明众人将蚕簇悬挂起来,蚕宝宝陆续上蔟,上蔟后的蚕开始吐丝将自身包裹其中。
蚕棚之中,白色的蚕茧越来越多,众人又暂时得以喘息。
近来,突厥势力蠢蠢欲动,在塞北边境来回试探。
宫明昊时常带兵前去镇压,但突厥似打游击战一般,在塞北边界线四处游走,似在酝酿着更大的阴谋。
蚕棚,所有的蚕宝宝都已经吐丝结茧。
今日乃是收获之人,沈子宁带领众人来到蚕棚之中。
那一个个白色的蚕茧此刻比采石场的银块还要夺目。
秀儿忍不住眼含热泪:“子宁,你做到了!你真的做到了!”
一旁红豆亦是擦着眼泪,道:“夫人啊,你这养蚕的技术,简直可以改变整个天朝的纺业!”
沈子宁只微微笑着。
她也只是用了现代的知识罢了,这些知识何尝不是经过了漫长的岁月沉淀才有的呢?
这是蚕茧,说到底只是她回京都的敲门砖。
身后传来一阵掌声。
众人忙不迭行礼。
“见过总管大人!”
沈子宁目光看去,是善俊阳他居然亲自前来。
“听闻今日采茧,我特来瞧瞧。”善俊阳看着眼前的场景,亦是感慨,“如此壮观,也只有亲眼所见才能为之震撼!”
沈子宁朝他欠身:“这还要多谢大人,若非大人协助,也不会有今日之景。”
善俊阳挂着笑意,道:“夫人放心,您种桑养蚕之事,我今夜便呈折子送回京都!”
“大人费心了!”
善俊阳看向众人,道:“诸位种桑养蚕亦有功劳,本官也会如实向圣上禀告!”
众人听得纷纷面露喜色。
若是圣上知道了,一开恩或许还他们自由身也说不准!
这日,众人干得最为卖力。
每个人的脸上都挂着喜悦与期待。
所有的蚕茧被摘下以后全部连夜装上了马车,这些是善俊阳要连同折子一起送进宫去的。
所以当夜沈子宁也从不归城离开回到玄武军营地去。
这段时日不归城养蚕的事情离不开人,所以沈子宁已经三个月未回玄武军营地。
如今已经秋末,寒风瑟瑟,又要到一年冬。
这已经是她与宫明昊一起度过的第二个冬天。
都说小别胜新婚,果然如此。
在回军营的路上,沈子宁心情难以抑制。
三个月未见。
他们虽然以书信往来。
可终究是思念如潮的。
宫明昊几次从不归城路过,但沈子宁忙于蚕棚之事,他也未曾来打扰,只远远在城外看了一眼便离开。
抵达营外,远远的沈子宁便看见营地门口有一个熟悉的身影。
是他。