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灰雾笼罩的宏伟神殿中,气氛凝重,克莱恩的声音在这片静谧中回荡,仿佛带着不可抗拒的威压:
“没有我的允许,不得诵念我的名。”
这句话如同雷霆般在神殿中炸响,瞬间引起了奥黛丽和阿尔杰内心的巨大震动。奥黛丽的脸色骤然变得苍白,心脏仿佛被一只无形的手紧紧攥住。
她深知类似风格的言辞,通常只会出现在神明的教诲中,那些令人敬畏的神谕——她曾在《夜之启示录》中见过,在教会的古籍中也有类似的记载。
此刻,奥黛丽的脑海里再次印证了之前的念头:愚者先生是一位真正的神,是一位伟大的存在!
阿尔杰的反应同样剧烈,他的身体微微颤抖,脑中浮现出《风暴之书》中的神圣教义。那是风暴之主的训诫,是充满威严和力量的言辞,只有神明才能如此轻描淡写地施加出这种压迫感。而现在,他站在这样一位存在面前,内心的敬畏和恐惧几乎让他难以呼吸。
“愚者先生……真的是神明吗?”奥黛丽在心底发出了战栗的疑问。她感到自己仿佛置身于神明的注视之下,每一丝动作、每一个想法都变得无比渺小和卑微。
阿尔杰也暗自惊骇,他紧紧握住双拳,强迫自己保持镇定,但内心的恐惧却如潮水般涌来,让他难以平静。回想起塔罗会的种种,他几乎要怀疑,自己是否一直在参与一个由神明操控的游戏。
然而,站在他们身旁的金钱先生张伯伦却完全没有这种恐惧的感觉。作为一名穿越者,张伯伦清楚地知道克莱恩的真实身份——他并非真正的神,只是在巧妙地利用塔罗会成员的认知与恐惧。不过,为了不暴露自己,他还是刻意表现出几分惶恐。
张伯伦微微颤抖了一下,低下头,脸上露出了一抹恰到好处的恐惧与敬畏。他暗自思索,如何在这种情况下完美地扮演出适当的反应,以免引起其他人的怀疑。
……
……
塔罗会的聚会结束了,灰雾散去,宏伟的神殿渐渐消失在虚无之中。
奥黛丽·霍尔缓缓睁开眼睛,回到现实,她依然能感觉到心脏剧烈的跳动。愚者先生那一句“没有我的允许,不得诵念我的名”在她脑海中不断回荡,带来了深深的恐惧。
她站在自己优雅的卧室中,望向窗外的阳光试图驱散那股阴霾,却发现自己依然有些心有余悸。
“愚者先生……他到底是什么样的存在?”奥黛丽喃喃自语,心情复杂。
她想起倒吊人先生当时的反应,不由得轻轻摇了摇头,“连倒吊人都如此震惊,看来我也不是过度敏感……”
与此同时,远在另一处的阿尔杰也在深思。他站在船舱内,目光沉凝地望向外面的无边大海,心里依旧被那句话震撼得久久不能平静。
极光会的行踪、真实造物主的圣所、神弃之地……这些疑问在他的脑海里盘旋。
然而,回到现实后的张伯伦却完全没有这两人的恐惧和担忧。他从卧室里的舒适扶手椅中起身,轻轻伸了个懒腰,脸上露出一丝淡淡的笑意。
“这次的聚会还算顺利,”张伯伦喃喃自语,“奥黛丽小姐很快就会把那两千镑存进我的不记名账户,真是一笔可观的收入。”
他走向自己的书桌,打开一个古旧的皮质箱子,里面整齐地排列着各种超凡材料:一枚散发着淡淡金光的金羽鸟蛋、几株翠绿欲滴的四叶草。
张伯伦的手指轻轻抚摸过这些材料,眼神中透露出些许得意。
“金羽鸟的鸟蛋……四叶草……”他低声念着这些材料的名字,脸上的笑容渐渐加深,“等奥黛丽的2000镑到账,我就可以去买金耀石了……晋升序列8‘投机者’的准备也就万无一失了。”
他轻轻合上箱子,心情愉快地哼起一首穿越前的小调。
……
……
格拉西斯在办公室里来回踱步,紧张不安地时不时抬手整理着胸口挂着的单片眼镜。他的肤色较深,瞳孔呈暗绿色,淡黄色的头发柔软地垂在额前,白色衬衣和黑色马甲更显得他气质颇为出众。然而,此刻他的面色却阴沉,额头上的皱纹似乎越来越深。
“该死的兰尔乌斯!”他在心里咒骂道,“卷走了超过一万镑,还让一百多人成为受害者,这些人里有许多都是依靠积蓄生活的普通人。”
办公室里还坐着一位女士,克里斯蒂娜。她眉毛弯弯,眼睛很大却缺乏神采,左手紧紧握着一顶插满羽毛、形似头盔的黑天鹅绒因蒂斯帽,显得格外焦虑不安。
“格拉西斯,我们真的是被骗了吗?兰尔乌斯先生……他可是拿出了地产文书和勘探报告,上面还有西维拉斯郡政府的印章和专业公司的背书……”克里斯蒂娜轻声道,她的声音里带着一丝希望,但更多的是难以掩饰的绝望。
“是啊,还有他和德维尔爵士、市长先生的合影,一切看起来都那么真实,”格拉西斯停下脚步,转身面对克里斯蒂娜,眼神里充满了懊悔,“我真该听取占卜家俱乐部克莱恩·莫雷蒂先生的建议。我损失了50镑——失去了所有的积蓄!克里斯蒂娜,你的150镑……这对你来说绝不是容易承受的金额。”
克里斯蒂娜的脸色更加苍白,紧紧咬着下唇。她知道,自己的积蓄几乎全都投进去了,如果不能追回,她将陷入财务困境。
“我们昨天已经报警,警方也很重视,”格拉西斯继续说道,语气中透出一丝疲惫,“经过商量,人们决定从追回来的金钱里拿出一部分作为悬赏。无论是谁,只要能够提供兰尔乌斯下落的有关线索,一旦核实有效,就能得到10镑的奖励。如果能提供确切的藏身信息,帮助警察抓到兰尔乌斯,更是可以收获100镑的现金。”
“100镑……”克里斯蒂娜重复了一遍这个数字,眼中闪过一丝希望,但随即又被失望所取代,“可他消失得无影无踪,这样的奖励……真的能吸引到人吗?”
突然,办公室的门被推开了,他们派去西维拉斯郡查探的人匆匆走了进来,面色凝重。
“兰尔乌斯所谓的高品相大型铁矿……只存在于图纸上。”来人一开口,就像一把刀子刺进了格拉西斯和克里斯蒂娜的心脏。
“什么?”克里斯蒂娜脸色骤变,手中的因蒂斯帽几乎滑落,她的声音因震惊而颤抖,“怎么可能?”
格拉西斯紧紧握拳,脸色铁青,他的目光变得愈发冷硬:
“我们被骗得好惨……该死的兰尔乌斯,他竟敢消失得无影无踪!”
克里斯蒂娜的眼睛里充满了无助与恐惧,嘴唇微微颤抖着,“格拉西斯……我们该怎么办?”
“我们别无选择。”格拉西斯深吸一口气,强迫自己冷静下来,声音低沉却坚定,“去找占卜家俱乐部的克莱恩·莫雷蒂先生,也许他能帮我们解开这场骗局。”
克里斯蒂娜点了点头,目光中闪过一丝希望,“希望他能给我们指引出一条生路……”