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众人乘坐浮链车来到地下城二、三区的交界。
下车后向北走,一直走到地下城的北部边缘,此刻他们所在的位置正是钢都的城市下方。
让裴奈等人没想到的是,地下城通往陨石遗址的石隧里居然也有一条浮链车。
浮链车加快了移动的速度,车载人行,穿过蜿蜒曲折的石隧通道。
一炷香的功夫后,他们抵达了陨石遗址的老矿区。
四周油灯的火光将矿井照得通明辉煌,这本是一个封闭黑暗的场地,若不是灯火足量,那十余丈深的巨大矿洞将如同一个深渊巨口,死寂阴暗,勾着观者坠落。
在底部昏黄的幽光下,他们看到了矿井最深处的洞窟,此刻洞窟周围有一队士兵正在看守。
想必那里就是陨石中心“二十一域”的入口。
“为什么这里叫老矿区?”裴奈问出了心中疑惑。
张晟解释道:“此处位于陨石主体的中心,贡山玄石等很多珍稀原料都是来源于此处,我们的先祖深挖了十丈,再往下的岩体过于坚硬,无法被凿破,像是形成了一圈保护壁。先祖们在这里发现了洞窟,进入后发现内部有一层一层的洞穴,就是方才路上和你们说的二十一域。”
阿熏婆婆带着他们朝一个腾空的巨大机关走去。
路上张晟赓续说道:“见识到二十一域后,此地便不再开采矿石,挖不动,也不敢再挖,便成了最早的老矿区。其他五个新的陨石矿区都在主体的边缘,每年的开采量及位置都有严格限制。”
“单一个陨石遗址就有六大矿区?”达奚尚乐震惊地问:“这个陨石究竟有多大啊?”
陆徐岚回答道:“横径超过五十里,深度未知。”
莫说里面诡谲的现象及变异的怪物,单是深度未知这一项,就足够令人脊背发凉。
阿熏婆婆将他们带到了一个可以载人上下的机关,机关做运输用途,因而内部一次可以站下二十人。
牢固的机关石板被铁索绳牵引,在齿轮机关的咬合启动声中,带着他们向矿井底部降去。
四周只有扶绳,没有外物遮挡,能看到矿地下面的景象。
机关晃得裴奈有点泛晕,她稍微有点站不稳,顾瑾珩立时伸手扶了她一下。
裴奈指着外面,懵道:“矿井半坡有很多可以落脚的地方,所以我们轻功连跳几下就到底了,为什么要坐这个机关?”
“很晕吗?”韩睿泽担忧地问。
裴奈点点头,“我现在看你是三重影。”
达奚安笑出了声,“我们还好,可能是你对于风的移向比较敏感。”
阿熏婆婆看了看扶着裴奈的顾瑾珩,又依次打量过韩睿泽和达奚安,最后望向裴奈时,眼里带着深意,不知道在想什么。
还好机关很快便到了底,裴奈这才好受一些。
阿熏婆婆朝洞窟走去,她让众人先等候在外,便一人走了进去查看情况。
半晌后,阿熏婆婆返回。
她脸色极差,带着怫郁审视看守的士兵们,暴怒道:“又有人下域了?我不是说过吗?今天那批人下去后,不准再放人进去!”
守卫低头拱手解释说:“婆婆,我们一直守在门口,今日那批人进去后,再未有人进入。”
阿熏婆婆蹙眉道:“匀光水都已经在翻涌了,最多再过六个时辰,就会倒流将路彻底封住,按照上一批进去的人数,不至于会引起生态变动。”
“有人从深山里的入口进入了?”陆徐岚分析道。
罗元瑛猜测道:“邬族?”
“很有可能,人数不少。”阿熏婆婆脸色愈来愈差。
韩睿泽眸光微厉,不悦地看向张晟:“你们不是说那条小路很难找吗?是你们山谷之国内部有人做了走狗?”
“别想那么糟,也有可能是越苍在过去几百年间曾经来过,他提前为邬族指了这条小路。”裴奈说道。
阿熏婆婆颔首,对此表示认可。
裴奈在提到“越苍”时,阿熏婆婆的两位侍女身体下意识一抖,发自灵魂般颤栗。
呼延卫兆发现了这个反常之处,向前两步。
他走到两位侍女面前,弯着后背低头问她们道:“两位姑娘也是从邬族神宫逃出来的吗?”
两位侍女一人点头,另一人摇头。
摇头那位女孩揭开了她脸上的面纱,她的左脸上,有一片被烫伤的暗红色疤痕,狰狞扭曲,斑驳在她白净如雪的肌肤上,触目惊心。
“我们是从那里活着出来了,但并非逃出。世世代代困在那里的人,只有阿熏婆婆成功逃离,我们是在十年前,被山谷之国用资源交换回来的。”女孩阐述道。
呼延卫兆不敢置信地重复道:“交换回来?”
女孩们感觉到他的不对劲,把话憋了回去,不敢再吭声。
呼延卫兆眼珠上爬满血丝,他快走过去,拽着张晟的衣领,叱问道:“你们明知道越苍的皇宫那般龌龊,不向世人公示,竟还拿资源去和他们交换?!!为何向罪无可赦的魔鬼低头?!为什么!”
“呼延卫兆,你冷静一下!”裴奈劝喊道。
钟麟和陆徐岚过去拉他,呼延卫兆的力气很大,二人拽了半天才将他控制住。
呼延卫兆和张晟终于被分开,张晟低头理了理自己被捏皱的衣襟,脸上有着愧疚与无奈,“因为打不过。”
众人都紧紧盯着他,他承受着压力,将事情娓娓道来:“坤金城城主的女儿,是我的堂妹,也是山谷之国的郡主。十年前她跟着师父在外境采石,被邬族骑兵掠走。坤金城城主在我父亲大殿前跪了一夜,我父亲迫于无奈,答应了派使臣去谈合作。”
“你们只换回了自己国家的女孩?!”呼延卫兆怒骂道:“你们知不知道这是在助长他的行为,纵容最神怒人弃、地狱难收的罪恶?!”
张晟颔首,他闭上眼才道:“怎会不知?我父亲在那段时间甚至连觉都睡不着,可是我们没有办法,没有人能改变这一切,我们能救一个女孩便是一个。”
裴奈追问道:“你们用什么去交换的?”
“武器,以及二十一域里的一些草药。”张晟答道。
裴奈只觉得揪心,这是一个无解的困境,折磨着除邬族外的所有人,“然后他们用你们提供的武器,反过来攻打你们。”
张晟点头,未有辩解。
裴奈拍了拍呼延卫兆,“收一下情绪,各个国家此前从未联合,便让越苍得逞至今。我们要想的是如何击败他,而不是内部起纷争。”
阿熏婆婆赞赏地看着裴奈,“说得不错。”
顾瑾珩将话题切回去,他抓住最要紧的一个点,“六个时辰后,如果我们没有出来,将会如何?”
“人体无法长时间接触匀光水,否则轻则异变,重则全身融化,因此当路被封死,困在里面的人要等一个月才能出来。”张晟举了个例子,“这么说吧,数百年来,从未有人在里面待足一月后,还能够活着出来。”
阿熏婆婆开始整理她的工具,补充道:“先不说你们会不会饿死在里面,进去看到里面那些畸形的怪物,你们就清楚了。”
方才在路上,张晟他们大致讲了二十一域每一层的情况,也提到了中间层徘徊着的变异怪物。
“那些怪物是人?!”达奚尚乐惊呼。
陆徐岚答道:“曾经是。”
“好了,武功高的人与我们一同下域,武功不太行的全部留在上面,生死攸关,做好有去无回的准备。”阿熏婆婆不再废话,先一步走进洞窟,在前面带路。
除了阿熏婆婆的两个侍女外,他们这边一同入域的人有裴奈、顾瑾珩、韩睿泽、达奚安、邵历然、张晟、呼延卫兆、钟麟、杜凌和十余个近卫。
二十一域内危机四伏,何况邬族也已经先一步进入。
达奚尚乐、鞠言、罗元瑛、陆徐岚、鞠连丞等人没有足够的自保能力,将留在地下城等待他们返回。
裴奈等人依次进入洞窟,里面本身只是一个狭长的圆形甬道,后修了便于通行的台阶,一直通往最内部的洞口。
从这里下去,便正式进入了第一域。
洞口周围镂刻着诡谲复杂的图案,凸起的花纹逐渐延伸向外,让人有着惴惴不安之感。
阿熏婆婆和两个侍女在最前方。
顾瑾珩紧随其后,他跳下洞口,便回身去接裴奈。
裴奈从高处跃下,干脆利落地落地,没让他接到,还扬眉看他:“把我当什么了?”
她又拍拍手,语气颇有几分自得,“我五岁的时候翻这种高度的墙都不用人扶,专业翻墙二十年。”
“翻墙还翻出自豪感了?”达奚安跟着她,跳下后打趣道。
倒是顾瑾珩反应了过来,“二十年?所以在侯府的时候,有时你不在院里,便是翻墙出去了?”
韩睿泽也已经落地,听到此话便笑了出声,未有其他原因,这很像裴奈能做出来的事。
裴奈咳了两下,开始转移话题:“这些就是匀光水吗?它们还可以自己发光?难怪不用带火把。诶?阿熏婆婆走得好快啊,我们快跟上!”
匀光水通体泛着银白的亮光,细细瞧去,水中还含着缤纷夺目的五彩虹光,从洞穴的各种缝隙中渗出,汇聚成一道道水流,汩涌向更深处的裂缝。
倘若将洞穴内的地面当作广袤无垠的大地,这一道道匀光水流就像铺就于山脉间的河道,交错穿插,复杂又如同植物的根脉,带着银光,美丽且迷幻。