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军队的存在,本就是为了护佑家国与百姓。
黎民众生在天耀军人心中永远至上,何况山谷之国与天耀世代友好,如今成为天耀藩属,双方已正式结盟。
他们怎会拒绝张晟的这个请求?
纵使他不说,裴奈、顾瑾珩和韩睿泽等人也不会放弃这三十二万人的性命。
裴奈回头,望了望陆续穿过巨墙隐藏门入境的士兵们,说道:“待两军完全入境,我们便启程吧。”
张晟还不确定地看向顾瑾珩和韩睿泽。
可二人根本无需商量,裴奈话音一落,顾瑾珩便向罗元瑛做了个手势,罗元瑛拱手点头,转身便去下令。
韩睿泽也向旁边唤道:“钟麟,吩咐下去吧,北上沿路可能会遇到邬军,让大家提前做好准备。”
“遵命。”钟麟也得令下去通传。
张晟和陆徐岚互看一眼,在心中感慨,尽管天耀圣上未给裴奈军部封号和兵权,可端定公和万岳血鞭韩睿泽的支持,就足以奠定她的位置。
他们在提醒所有人,她才是逐北枪的正统,裴家——裴奈。
......
三十万生命危在旦夕,他们不敢耽误,连夜加急行军,中途需要穿行经过艮岳城东边延伸出的巨路与铸造线。
本是月银断云,孤光点荧。
直到他们透过茫茫夜色,看到了各个铸造基地上方弥漫的硝烟,那是被邬族破坏焚烧留下的火光。
这时,他们才亲眼见到了山谷之国的战争。
邬族侵略扫荡后,便已离开此地。
裴奈他们和军队未作停留,继续北上,顺着陆徐岚的指引,赶往艮岳城居民的山区躲藏处。
邬族在北部各处搜寻幸存者,艮岳城百姓们的躲藏位置时刻在变动,陆徐岚也只知道大概的位置。
整整一夜,直到晨光熹微时,顾瑾珩感应到了什么,遽然开口道:“正东这座山背后。”
大家都转头看向他,因为除他以外,其他人都没能听到一点动静。
“是艮岳城的居民们?还是邬族军队?”裴奈问道。
顾瑾珩的声音在破晓时分传入众人耳畔,低沉如玉,却极为笃定,“他们在害怕,同时感到饥饿与疲惫,不会是邬族。”
陆徐岚瞳孔微颤,随后不禁摇头感叹道:“还好霍江阴功在我们这边,否则不堪设想。”
韩睿泽对身后的两位将领嘱咐道:“通知各部扬起军旗。”
“遵命!”那二人拱手便去传令。
顾瑾珩听着远处的声音,眉头微锁,“有人听到了我军的脚步声,他们很慌乱,正在集体后撤。”
张晟与陆徐岚连忙吹响内部人的哨声,通知对面的自己人,以留住他们。
紧接着对面也传来了几道相似的清脆哨声,音律几转,在与他们确认。
顾瑾珩感知着最新的情况,“有部分人停下了,大部分人还在向后逃离。”
“还往哪跑啊?都快到巨墙边缘了。”另一位张晟的同伴说道,他语气里的心疼多于埋怨。
陆徐岚解释道:“那种感觉太过令人恐惧,看着家人和爱人变作嗜杀的怪物,生生朝你扑来,他们怕的不是敌人,怕的是至亲畸变,互相伤害。”
“那我们快追吧,别让他们再往远跑了。”裴奈有些心焦,为恐惧害怕、疲惫不堪的山谷之国民众,也为连夜奔波、未曾歇脚的天耀军队。
为了方便穿越山谷之国边界,天耀只有两支骑兵配了战马,其余战马都留在了夏荣城,还有一些拴在了东方边境的山林间,由一支小队看守。
裴奈等人轻功急行,身后跟着这两支铁骑兵,快速朝前方赶去。
马蹄声急促如雷奔,仿如踏在数十万山谷之国民众心头。
无数人回回惶惶,跌撞着向北逃亡。
被哨声留住的人们也惴惴不安,望着西边来者的方向,握紧了身上的武器。
还有些老弱妇孺这段日子风餐露宿、食不果腹,早已没了逃离的力气,索性也不再逃。
妇人们紧紧抱着怀里的孩子,股战而栗,泣不成声,等待着命运的到来。
山间的风似被揉碎了,飘入川河中。
当军旗从山坡上露出,很多人终于发出压抑已久的呐喊,那是绝望到极致后的释放,也是对命运的宣泄。
“是天耀军队!!!”
数不胜数的声音向远传递,在山谷中回响,“援军来了!是天耀援军!”
妇人们的手攥着孩童的衣服,汗液将粗布打湿,指缝和布料间都是黏腻的泥沙,声泪俱下:“我们有救了,我们有救了......”
旌旗招展下,裴奈望着如同难民般狼狈的山谷之国居民们,听到他们的哭喊,也红了眼眶。
张晟眼睛几欲崩裂,腿部无力险些跪下,是陆徐岚将他扶住。
达奚尚乐抹开眼角的泪痕,对邵历然说道:“这就是为什么,我们的祖祖辈辈这么憎恨邬族。”
邵历然拍拍她的肩膀,“我们会让邬族付出代价的。”
张晟和他的同伴们下了山坡,将情况与艮岳城的官差和仅剩的一小支城守说明。
很快分散在山林后段的民众便回聚过来,很多人睁着茫然的双眼,看着靠近他们的天耀士兵们。
流离失所和饥寒交迫,让每个人的脸上都布满了风霜。
“不要在此地停留,士兵们接过孩子,背一下老人,快速南行,即刻返回地下城。”顾瑾珩声色俱厉。
将领们带着后面已经追到的步兵,顾不得休整,立时有序分配,协助着山谷之国的幸存者转移。
裴奈四处巡视查看情况。
一名天耀士兵蹲下来,让孩子母亲将弱小到几乎睁不开眼的男童放在他背上,牢牢向后托住,又抱起腿部受伤的小女孩。
他问孩子的母亲,“他们的父亲呢?”
“邬贼打过来时,他正在南边的工厂里,我们不知道他是不是还活着。”女人的声音有些颤抖。
小女孩仰头看着高大的军人哥哥,糯声问道:“哥哥,你们来救我们,也会死吗?”
孩子母亲连忙喝住她:“彤彤!这么说话很没礼貌!”
“无妨。”士兵一边往前走着,一边对女孩答道:“可能会,但哥哥不怕,只要像你这样可爱的小女孩能平安长大,我们所做的牺牲便都是有意义的。”
裴奈为之动容,移开目光,赓续往队末赶去。