马车路过了鞠府。
鞠连丞就站在门口，等候已久。
裴奈掀开帷裳，鞠连丞踩着下人摆好的马扎，登上马车。
他坐在裴奈和依曦对面，视线扫过她们，目光在依曦身上微微停滞，却并未多言。
裴奈心中喟叹，心想：可怜的，还不知道自己心仪的姑娘要跟别人跑了。
銮铃一响，马车渐渐启行。
裴奈咳了咳。
“依曦，那伯父伯母为你定下的未来夫婿，太傅长子俞任，你可熟悉？”
她这并非没话找话，只是她暂时无法和鞠连丞私谈，唯能通过和依曦聊天，明示他这件事，希望他早些行动。
裴奈的话一出口，鞠连丞便望向依曦，眸色极深。
难得一见，他眼中竟突兀地出现几分慌乱。
依曦并未看到他的神情，只侧看着裴奈，回说：“不甚熟悉，虽然外面对他的风评不错，但我还是不大放心，需要你们帮我看看，他是否合适。”
平静的语声在此刻却仿似带了刺。
裴奈真替鞠连丞感到揪心，她悄悄觑看了一眼，鞠连丞已然低下头，瞧不出在想什么。
她赶快又换了个话题，将马车上的时间渡了过去。
一路上鞠连丞都未曾说话。
到了李府，他们便要分开，裴奈和依曦需先随其他妇人们去后宅，将贺礼带过去，顺带为新生的婴孩搭搭花线，添份祝福。
鞠连丞不好与她们同去，他要随男性宾客先去宴会的厅堂。
李府夫人刚坐完月子，不能做太多的活动，裴奈和依曦一进屋，便被代为主持的老夫人和几位侧室姨娘招呼着过去坐下。
不少有身份的夫人们正围在床边，广平王妃也在其中，她们语笑喧阗，聊着一些有趣的琐碎事。
婴儿被吵得哇哇直哭，奶娘急忙又抱着哄。
看着他水灵十足的小模样，有宾客夸说哭声有力，必是个活泼又伶俐的孩子。
又引众人笑出来。
就在这时，有李府的丫鬟叫住了裴奈，告诉她鞠连丞在院外等她。
裴奈一愣，还是走了出去。
鞠连丞说他一会儿便不去宴会厅室了，让裴奈在宴席开始后，宾客都大多聚在一起之时，转告依曦，他在后花园的假山附近等她。
裴奈明白他要做什么，赞赏地看了看他，十分配合地答应了。
后宅这边的事情一结束，她们便随着人群转移向宴会厅。
李府的老夫人慧心敏智，她将依曦和裴奈安排在了一处，同时担心二人年龄尚小，不宜独坐，便将广平王王妃也安排了过来。
裴奈坐下后左右环顾，果然没有看到鞠连丞的身影。
各桌都渐渐坐满，开席后裴奈一直找着机会想要告知依曦，可奈何同桌其他人的关注点一直放在她身上。
人们因近来发生的事，对她的过往十分好奇。
有问她师承何人的，也有问她韩睿泽近况的......
虽然人们避开了前日被传得满城风雨的，她那荒谬不存在的婚约之事，但裴奈还是能感受到周遭异样的眼光，只是她不甚在意就是了。
就在这时，依曦四顾着看了看，忽然道：“鞠连丞和我父亲怎么都不在？”
裴奈正要趁着这个机会，将鞠连丞在等她的事转告依曦。
遽然间，有人从厅外闯了进来，扑通一声跪下，整个大厅一下子安静下来，只剩下婴儿尖锐的啼哭声，一阵一阵。
那人慌张到五官有些扭曲，声音都止不住地在抖，说出来的内容更是引得全场惊骇。
“老爷死了！！！老爷死了！！！”
老夫人和李大人的几位侧室仍愣在那里，大厅内有妇孺发出訇然尖叫。
有尚还冷静的朝廷官员拨开人群，严肃急道：“你说清楚些！”
那人发着颤，“在书房里，在书房里......老爷被人用长枪戳穿了身体，在血泊中......小人也只......只见了一眼。”
他说出来的话断断续续，“禁卫军首领鞠言大人已经带兵......带兵围了府，方才差人速禀......端定公，端定公此刻也已从府中赶过来了......”
人心惶恐，妇孺们栗栗危惧，尖叫更剧烈，大厅内一时十分混乱。
裴奈听到有人说：“这是半年内第五位遇害的官员了。”
“还......还有，鞠连丞公子也遇袭受了伤。”
裴奈情急之下匆忙起身，准备离开，却在门口被进府的禁卫军士兵拦住。
“我去书房看我的表哥，你们鞠大人的长子鞠连丞，你们拦我做什么？”
士兵正言厉色道：“鞠大人下了令，任何人不得离开大堂，请您配合。”
依曦快步跟了过来，替裴奈说话道：“这是前几天登云英雄大会战胜了灵岳机关术士和宣江风雷八梭锤的唐明枝姑娘，我父亲此刻应当也在书房，我会带她一起过去，她的武功能派上用场。”
士兵听到“唐明枝”三个字，态度有所改观。
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有士官闻言上前，对一队人说道：“你们带晨昭郡主和唐明枝小姐过去。”
“是！”他的下属领了命。
......
李府，书房。
端定公刚到不久，鞠言正在给他解释事情的来龙去脉。
仍是官员的连环遇害案，但这次居然是在光天化日之下，李府正在举行宴席，汇集了大半个都城的达官贵人。
在这个情况下，主人兵部尚书却惨死在自己的书房。
刺客杀害了李大人后，绕至后花园准备离开，却刚巧撞见了鞠连丞。
二人经过一番打斗，鞠连丞肩部受伤，却将刺客擒拿，就在其他人闻声赶到前，刺客却突然跪地暴毙。
书房现在站了不少人，但大多是这世上如今权势滔天之人。
仵作在验尸，有太医已经赶来，在一旁为鞠连丞包扎。
“李质不去宴会，来书房做什么？”京兆尹江岳滕不解地问。
李府的管家跪地，说只知道李大人先前一直在宴会厅，开宴前匆忙赶回书房，不知缘由。
监察御史蹲下身子查看了刺客的尸体，抬头看向鞠连丞，“他是如何在你眼前暴毙身亡的？”
鞠连丞摇摇头，“不知，但我和他过了手，李尚书武功远在他之上，不该死得如此干净没有防备。”
监察御史点点头，“说得不错，李大人身上的伤乃是一招致命。”
他的话刚说完，院子外面传来嘈杂的声音。
仔细辨认，有几道声音格外引人注意。
“长官有命令，闲杂人等不得进入。”禁卫军敬业尽责，就算宴会厅的士官已经同意她们的请求，但书房外把守的士兵却丝毫不为所动，再次将她们拦下。
“你就去通禀通禀，我表哥受了伤，现在都在里面。”裴奈坚持道。
被外面的声音扰的不行，江岳滕大声问道：“外面什么人？”
即刻有人来禀：“是晨昭郡主和唐明枝小姐。”
