二十几分钟后，孟思苇已穿戴整齐，低着头走了出来。
他走过去，不由分说，伸手搀扶着她的胳膊。
“……乔总，我可以的。”孟思苇轻轻挣了一下，说道。
“别逞能，我扶你到沙发上坐下。”乔二强半用强地将孟思苇搀到沙发上坐下来。
“你的脚有些肿，需要冰敷一下。”
说着，将孟思苇的伤脚轻轻抬上矮几，将准备好的冰块撒在白毛巾上，然后将毛巾绑在脚踝的扭伤处。
“要不要到医院找医生看一看？”他问。
“不要，没伤到骨头，擦点药，休息几天就好了。”
“确定不要吗？”
“真的不要。我以前也扭伤过，跟这感觉一样。”
“那随你。”乔二强站起来，脸上马上冷了下来：
“说吧，为什么跑我卫生间泡澡？”
孟思苇刚刚被乔二强的一番关心，弄得心里暖暖的。
哪知乔二强脸色说变就变。见到乔二强此时的脸色，孟思苇心情又晴转阴了。
“……我错了，乔总。”她低头道。
“当然错了，这不用说。”乔二强依旧面无表情，“我想知道，你为什么跑我卫生间泡澡？！”
“我……”孟思苇抬头小心地看了乔二强一眼，“我只是想体验一下……你那个进口按摩浴缸。”
“你不怕被我发现。”
“早上听你说，你晚上不在办公室住，我以为……”
“你好大胆，我不在就乱进我的办公室……你说，第几次了？！”
乔二强心里有些生气，他最讨厌别人乱动他私人的东西。
“不不不，就这一次！”孟思苇急得双手乱摇，不由自主地动了一下脚，想站起来辩解。
可她根本很难站起来，而且还触到伤处了。
这一点，从她脸上吃痛的表情就可以看出来。
“你不要乱动，好好坐着！”乔二强提高声音，说道。
孟思苇这时倒听话了，不动了。
大概觉得脚放在矮几上有些不雅，她又小心地将脚放了下来。
乔二强还没有回到他座位坐下，前面缩回去的尿意又涌了上来，他赶紧交代一句：“你等我一下。”就往卫生间走去。
在卫生间放空后，他见浴缸还放着孟思苇用过的大半缸水，赶紧将它排了。
又用清水冲了几遍，这才重新放水进去。
他等一下也要泡一下澡。
重新回到办公室。
“姑且相信你，只有这一次乱来。”
他边说边走到沙发上坐下，又问道：“怎么摔倒的？”
“听到开门的声音，急着……穿衣服，在出浴缸的时候，地板太滑，就摔倒了。”孟思苇说完，又低下头，手绞着裙子。
“刚才我冲洗卫生间的时候，看到地板上有沐浴露。我猜你洗得太嗨，把沐浴露甩地板上了，这才摔倒。”
“对不起，乔总，把你卫生间弄脏了。”
“你一个清清爽爽的姑娘，能脏到哪里去，我在意的不是这个。”
“真的很对不起，乔总，我以后再也不会这样了。你可不能因为这件事把我开除了啊！”孟思苇又有些急了，说话都带哭声了。
“我最讨厌别人动我的私人东西。”乔二强没有心软，“你是四美手下的人，我会把这件事告诉她，由她处理。”
“别别别！千万别告诉乔经理，她那么严格的一个，被她知道我私自进总经理办公室，还在里面泡澡，她一定会开除我的！”
孟思苇不仅急了，还哭出来了。
“这份工作对你就那么重要？你年纪轻轻的，到哪不好找工作啊。”乔二强见她急成那样，有些不解。
“重要，乔总，真的很重要！”孟思苇擦了一下眼睛，“我是农村来的，在南都无亲无故的。本事又没有，又只有初中文凭，好不容易找了一份工作，我不想这么快就失去。”
“其实只要肯吃苦，工作机会是很多的，比如给人看店卖东西，在饭店当服务员，甚至到工厂去上班。”
“你说的这些我都知道。”孟思苇又在绞她大白腿上的短裙，“给人看店时间太长，工资还低；小饭店的服务员太累，四星、五星级饭店又不要我这样的；到工厂上班，工资是高点，可不是三班倒，就是一站就十几个小时。”
“你了解得这么清楚，是不是都干过？”乔二强问。
“都干过。”孟思苇点点头，“不过，都干不长。”
看着孟思苇梨花带雨，楚楚可怜的样子，乔二强的心有些软下来。
他在心里叹了一口气：终究，我对女人还是心软的。
“看在你诚心认错的份上，这次就算了，下不为例！”他说道。
“乔总！你原谅我了！”孟思苇高兴极了，有些忘乎所以地想站起来，屁股刚离开沙发，却碰到伤处。只好皱一下眉，重新在沙发上坐了下来。
此时，乔二强看到她的短裙没整理好，明显走光了。
他微微耸了耸眉，说道：“还有，在宾馆内不许穿超短裙。我们是正规宾馆，让一些别人用心的客人看到，会产生误会的。”
孟思苇大概看到了乔二强的目光，赶紧将裙子整理一下，红着脸应道：“知道了，乔总，我会注意的。”
“那你一个人怎么去宿舍？要不要叫你的同事上来帮忙？”
“这个……”孟思苇有些犹豫。
“还是不要让别人知道你在我的办公室受的伤，不然那些人又要添油加醋地说闲话了。”
“还是乔总考虑得周到。”孟思苇点了点头。
不知怎么的，她不担心别人说闲话。她担心的是，别人追根问底后，她私进总经理办公室的事，让乔四美知道了，她就完了。
“那你一个人怎么走回宿舍呢？……”乔二强有些头疼。
送肯定是不能送的，他怕风言风语，孟思苇更怕被乔四美知道这事。
刚才看她从卫生间出来都是扶着墙才能走动，现在要她一个人走着回去，肯定够呛。
“这时有副拐杖多好！”
他这样想着，双眼在房间寻找可以当拐杖的物品。
最后，他的目光落在一根台球杆上。
这根台球杆是上一任总经理留下的，他留着没扔。
主要是看它很结实，当自卫武器还是很不错的。
将台球杆取来，“用这当拐杖，应该勉强可以走到宿舍吧。”
孟思苇又点点头，默默地接了过去。
乔二强先将她扶起身，然后搀到房门口。
他先开门看了一下，见走廊没人，示意孟思苇可以走了。
孟思苇微微鞠一下身，大概是表示感谢，然后拄着台球杆出了房门。
乔二强一直到看着孟思苇走路没什么问题，他才关上办公室的门。
……
过了几天，乔二强到乔香宾馆的时候，已经早上8点多了。
昨晚家庭聚会，他就在老屋住了。
开门走进办公室，看见比昨天整洁多的环境，他就知道，孟思苇脚好来上班了。
她请假的这几天，他的办公室没有再叫人打扫。
在办公桌前坐下，看见桌上放着一袋水晶山楂糕。
他的这间办公室，只有孟思苇有钥匙，这一袋山楂糕，十有八九是她送的。
看着色泽紫红，晶莹透明的山楂糕，乔二强忍不住拆开包装，取出一块尝尝。
山楂糕入口后，感觉粘性强，酸甜适中，甜而不腻，酸而不苦，清凉生津。
这味道，他知道，肯定是有名的宿迁水晶楂糕了。
有了浴室那一场变故，乔二强和孟思苇的关系倒是亲近了许多。
……
时间匆匆，转眼到了2001元月下旬。
这几天，有一件令乔二强头疼的事，就是李小丽讨债遇阻。
这年代，公家单位绝对是一般饭店的大客户，乔香宾馆也不例外。
这半个月来，李小丽跑那些打白条的公家单位，讨要招待费欠款，倒是颇为顺利，钱收得差不多了。
但有一个大客户，去了三次，一分钱都没拿到。
这个大客户，可是不能得罪的。
他们单位所有一般性的接待任务，都放在乔香宾馆，数量很是可观，绝对不能失去。
听了李小丽的汇报后，乔二强心里暗叹一句：什么时候吃饭能像国外一样，一手交钱，一手交货啊！
“这件事你别管了，年前结婚的多，酒席多，你把心思放在那上面吧！”
“你是不是以为我扔下其他事专门去讨债？”李小丽哼了一声，说道。
“怎么可能！这几个月，你们餐饮部的成绩是有目共睹的。别人是旺季不旺，我们是旺季更旺。”
“知道就好……不过，这件事确实应该你去做。不然，你这总经理就成摆设了。”
“你说什么！哪有属下这么跟老板说话的。”乔二强佯装生气地给李小丽一个爆栗。
“我说的不对吗？”李小丽撇撇嘴，“宾馆的两大块业务——客房和餐饮，四美和我都给你包圆了，你就管一些后勤什么的，不是摆设是什么。”
“我放权给你们干，那是信任你们，难道你希望我在边上指手划脚？”
“甩手掌柜就是甩手掌柜，别扯什么信任。”李小丽嘴上还是不饶人。
“你嘴再不把门，小心有一天我把你的餐饮部经理给撸了。”乔二强没法，只好用“威胁大法”。
“不干就不干呗，好像我求你讨口饭吃似的。”
“……”
李小丽说完，扔下干瞪眼的乔二强，走了。
乔二强本想冲着李小丽的背影，说几句狠话，想想还是算了，她就是那个德性，他已经见怪不怪了。
李小丽走后，乔二强觉得还是要给大客户一把手打个电话。
“喂，吴局，我乔香宾馆乔二强，打扰了。好久没见了，不知吴局能否赏脸，过几天到我这坐一坐？”
