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巫师集市。
马修之前在学院里兑换了噬影乌贼血脉秘术,但还缺少炼制血脉药剂的主材料,想过来巫师集市看看有没有噬影乌贼有关的消息。
这一条集市街的两边都有一排门店,街道的中央还有一排用木头、砖石临时搭建起来的摊位区。
集市里的货物琳琅满目,但马修看了一圈,也没有发现有卖噬影乌贼的。
噬影乌贼极难保存,死后很快就会化为影子消失,所以很少见到有售卖。
马修打算问问那些售卖魔法生物材料的商人,看看能不能打听到一些消息。
他找了个售卖种类较多的商店,在这售卖东西的商人是一位缺了一只耳朵的巫师,马修走进来时,他正在处理着某种材料。
马修扫了眼一只耳巫师处理的材料,有点像树皮:“灰甲树?”
“灰甲树树皮,磨成粉后服用能增加皮肤韧性。”一只耳巫师抬起头,看到马修穿的学院导师长袍,顿时变得热情了许多,“您需要什么?”
“不用了,除了这些货物,还有别的卖吗?”马修回忆了一下,灰甲树树皮粉的副作用不小,会让皮肤变成树皮状。
“有,当然有,我这里是西市货源最丰富的商店,您需要什么?”一只耳巫师停下了手中的活,热情地说道。
“那你这有噬影乌贼吗?要整只的”马修问道。
“整只的噬影乌贼?如果是血液的话...那还是有的,整只的肯定是没有的,您应该知道,这玩意不好保存,死亡后一个多小时就会化为影子消失。”一只耳巫师说道。
“没有活的吗?或者,有没有噬影乌贼的消息?”马修继续问道。
“噬影乌贼可不好抓,它们可以把身体融进影子里。”一只耳巫师说,“不过,我这里确实有噬影乌贼的消息,并且还不远,如果您需要的话,我可以将这个消息卖给你,只需要1000王国金币,就当交个朋友。”
一只耳巫师嘴上说着交个朋友,实际上报价可没便宜多少,噬影乌贼只是难抓,且难以保存,但并不是特别稀有的魔法生物。
“500金币,只是个出没地点的消息而已,噬影乌贼也不是很稀有的魔法生物吧?”马修开口就砍了一半的价格。
“这个地点很近,就在王都的周边,很方便您取用,绝对可以让您在一个小时内赶回王都,800金币是最低价格了。”一只耳巫师嘴搓了搓手说。
“行吧,把噬影乌贼的出现地点告诉我。”马修取出800王国金币说道。
既然距离不远,方便获取,马修就没有太计较价格了。
“就在波克比河的河道上,我在那边碰到过噬影乌贼。”一只耳巫师收下钱,去取了一副王都城外的地图出来。
一只耳巫师手里凝聚了魔力,在一条横穿王都的河流上面的某个地方画了个标记:“就在这个位置,沿着波克比河,出了王都,几百米不到的地方,你走到这里后,标记就会发生变化的。”
马修收下地图,离开了商店。
离开集市后,就沿着王都的波克比河来到城外,王都不止一个出口,多个方向上都有城门,波克比河沿线的附近就有一个出城口。
马修站在波克比河畔,手中地图上的标记在阳光下显得格外清晰,看了看地图上标注的位置,确定了一下方位,便沿着河岸往前走。
河流两岸,工厂的烟囱高耸,黑烟滚滚,与清澈的上游形成鲜明对比。
这里是波克比河下游的水域,因城中的工厂排出的废水而变得浑浊,空气中弥漫着些许刺鼻的气味,但这并未阻挡他前进的脚步。
马修沿着河岸走了一会,他的目光被一只潜伏在河岸阴影中的生物所吸引。
那是一只噬影乌贼,它的身体如同夜色一般深邃,擅长在黑暗中潜行。
噬影乌贼喜欢藏在影子里,如果不仔细看,很容易将它们忽略。
马修的感知异常敏锐,即便是在这样复杂的环境下,也隔着很远的距离就发现了藏在河岸阴影里的噬影乌贼。
阴影对于噬影乌贼来说,就像是水源一般,它们可以在影子里游动。
噬影乌贼在阴影中游动,仿佛在水中跳舞,最终消失在一个下水道的出水口。
马修紧随其后,进入了那个黑暗而狭窄的通道。
出水口的下水道里刺鼻的味道更为浓烈,马修立即给自己套了一个气泡,将自己与外界的污浊空气隔绝。
在这片漆黑的世界里,马修的视线几乎无法穿透,用肉眼观察根本找不到噬影乌贼的位置。但他的魔力感知却如同一盏明灯,指引着他前进的方向。
噬影乌贼还没有脱离马修的感知范围,马修快速跟了上去,发现噬影乌贼钻进了一个通风管道里。
管道狭窄,噬影乌贼有一米多宽,按照它的体型,肯定是无法钻进去的,但它能在阴影之中游动,管道里显然不缺阴影。
马修也钻不进这个管道,身形一变,化作一只轻盈的麻雀,轻松飞入了通风管道。
穿过曲折的管道,从通风管道出来后,马修来到了另一条下水道。
噬影乌贼就在前方不远处,马修迅速飞了过去,落在侧边的走道上,变回了人形。
马修变回人形后,立即释放出照明咒。
耀眼的光芒立刻将这片区域填满。
噬影乌贼无处遁形,被迫显现出它的真身。
照明咒虽然将大部分的阴影驱散,但依旧还是留下了一些阴影,比如马修身后的影子——噬影乌贼潜入身下的影中消失,下一刻就出现在了马修身后的影子里。
数条粗壮的触手如同暗夜中的幽灵,悄无声息地袭来,试图缠绕马修的脖子和四肢,想要将马修的脖子拧断。
然而,噬影乌贼的一举一动都在马修的魔力感知下无所遁形。
马修迅速侧身反转身体,挥动魔杖,朝后面射去一道昏迷咒。
噬影乌贼避无可避,直接被马修的魔咒击中了面门,很快就陷入了高质量睡眠之中。
成年的噬影乌贼只是相当于一级巫师的程度,完全无法抵抗马修的魔咒。
马修将昏迷的噬影乌贼丢进无痕伸展咒口袋里。
马修解决掉噬影乌贼后,并未放松警惕,他发现这条下水道里似乎有别的东西,前方有股怪异的魔力波动。
马修给自己套了个幻身咒,沿着下水道往前探去。
这里还有一些噬影乌贼,但马修没有理会,他只需要一只就可以炼制血脉药剂。
走了一千多米的距离后,发现了他感知到的东西——一群衣衫褴褛的人形生物。
这群人形生物马修一时也不能确定是不是人类,他们身上长着厚厚的灰白树皮。
这些灰树人只有很微弱的魔力,甚至还没达到巫师学徒的级别。
马修靠近后,时不时能听到窸窸窣窣的、咯吱咯吱的响声。
这里除了灰树人之外,还聚集了不少在下水道中生存的动物,它们有的在啃食灰树人,有的是以其他汇聚在这里的动物为食。
这些灰树人似乎没有太多的自主意识,任由其他的小动物啃食自己,它们在饥饿的时候,还会吃掉随手抓到的小动物,这互相吞噬的场景,显得有些诡异。
马修看到有些灰树人身上的树皮都被啃得不成样了,不过他不知道怎么地,就想起了在集市见到的灰甲树树皮。
马修用无形之手捡了一块地上掉落的灰树皮过来,看了一下,果然与灰甲树树皮很像,他都无法用肉眼看出什么区别。
“那铺子的灰甲树树皮,该不会就是从这里挖的吧?这个肯定不是灰甲树树皮的,这奸商在卖假货...难怪他知道这附近有噬影乌贼。”马修心中想到。
这里的道路分支很多,不是只能从通风管道进来,奸商可能是从别的通道来到这边,所以马修的猜测还是有可能的。
马修继续向前,一路上看到的灰树人起码有几十个。
马修心中确认了这群灰树人绝对不是自然生长的物种,他们身上的灰树皮应该是某种变异,灰树人不同个体的变异程度还不一样,有的就连肢体也是畸形的,看起来像是树枝。
越往前,灰树人就越多。
走到尽头时,这里有个由灰树人尸体堆积起来的小山。
活着的灰树人虽然不爱动,但时不时还是会动一下,马修怀疑刚才看到的灰树人,都是从这边走出去的。
马修注意到头顶有魔力波动,挥动魔杖,往头顶上一指,破除掉影响视觉的魔法,墙壁上顿时显现出一个方井盖。
“难道上面是黑巫师的实验室?”马修猜测下面的灰树人小山堆,就是从方井盖上丢下来的。
方井盖上没有屏蔽魔力感知,马修的魔力感知轻而易举地穿透了过去,往上方探索。
上面应该是一种类似升降梯井结构的建筑,当马修的魔力感知穿透到了300米以上时,就感受到了阻碍,上面的区域有屏蔽魔力感知的屏障。
上面可能是黑巫师的实验室,这激起了马修的兴趣。
打击黑巫师既能救人又说不定能收获一些资源,这是一举两得的事情。
马修身形一阵变换,迅速变成了一只耳巫师的样子。
打开方形井盖,升降梯不在底部,马修直接给自己套了一个重力牵引,飞了上去。
飞到尽头后,马修发现了屏蔽感知的屏障,但这道屏障只是用于屏蔽感知,并没有防护作用。
没有看见门,只看到了升降梯的底部,这里的构造没有设计门,只有升降梯能下去。
马修挥动魔杖,在升降梯的底部变形出一个洞,飞进了升降梯里。
飞进升降梯后,直接打开升降梯的门,就进入了密室的内部。
进入室内后,马修的魔力感知就能感知到密室里的情况了。
这间秘密实验室的规模超出了马修的意料,他的魔力感知竟然无法覆盖整个实验室的范围!
这是一个超大规模的实验室。
光在马修的魔力感知覆盖范围内,他就感知到了三个二级巫师,十几个一级巫师,还有一堆巫师学徒。
这间秘密实验室,来头不小,能在王都建立这种规模的秘密实验室的,绝对不是野生的黑巫师可以做到的。
“下面堆放的灰皮树人应该都是废弃的实验素材...或许那位一只耳奸商也知道这个基地?”马修心中想到。
“咔嚓咔嚓,咔嚓咔嚓。”
这时,门外传来一阵推车滚轮与地面的摩擦声。
马修的幻身咒还维持着,就站在原地等待着门外的人进来。
门被推开后,两位穿着白袍的巫师学徒推着一辆推车过来。
推车里堆叠着三具人形生物,与马修在下水道中见过的一样,都是长着灰白树皮的实验素材。
马修能感知到,其中两个灰树人是活着的,但就和下水道的灰树人一样,都没有意识,另一个则是已经死亡的。
“这次的实验做了好久,看上去还是没什么进展啊。”右边的黑发学徒看了眼推车上的树人,随口说道。
“这不是我们该讨论的,不过感觉差不多要去清理地下的那些废弃素材了,已经堆放了很多了吧,再不清理,恐怕都要影响到升降梯了!”金发学徒说道。
“别担心,这些树人的皮肤与灰甲树树皮长得那么像,有的是人愿意帮忙清理。”黑发学徒毫不在意地说。
事实上,她已经在这么干了,集市上的一只耳巫师的消息来源就是来自于她。
“不会泄露这里的秘密吗?”金发学徒皱了皱眉头。
“签订魔法契约就行了,而且,在清理完之前,肯定不愿意与别人分享这个秘密,清理完之后,我们再把负责清理的人清理掉就行了。”黑发学徒说道。
她要拉同伴入伙,也是为了顺利解决掉一只耳,否则她可不愿意把卖树皮的钱分润出去。
“那就这么办吧。”金发学徒点了点头。
两人把推车推进升降梯,马修就站在这里没动,打算等他们上来后再找他们问问情况。