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金声恒所部的动作愈发的明显,而在江北的拜英图似乎也有密探消息,收到金声恒准备进攻南直隶的消息,拜音图一面在扬州瓜州渡口修建炮台,一面调耿仲明水师进驻瓜州。
耿仲明虽在上次的水战中败于沈廷杨,可这些时日他也没闲着,四处征调船只,募集水兵,军力已经恢复从前,只是人员船只到位,战力几何,却暂未可知。
孟浚已经逐渐感到江北和江西休宁方向的压力,孟浚依旧觉得清军的战力定然强于金声恒,为防万一,孟浚调遣降将高进库的武威军,进驻镇江,协防柏永馥,延江三万余人布防,拱卫金陵。
又遣钱彪所部先行进驻宣城,同时命幕府开始进行战争前的准备,政令下达,幕府官吏开始清点粮草,兵械,箭矢,甲胄等等,同时,孟浚令林士奇派遣斥候前出,探查地形,收集情报,还有安排后勤保障,从医疗救治到伤病员的安置,从战马的喂养到运输工具的筹备。
整个幕府如同一架庞大的机器,开始缓慢又雄壮的运转起来,幕府每日的信使,小吏进出府衙络绎不绝,有时甚至会堵塞大门,一道道政令下发各城,各县,征召民夫,运输粮草,征用牲畜等等。
就在孟浚紧锣密鼓时,金声恒与李成栋互相联络也越来越密集,他们已经等不及,也不想理会王化澄,金堡,马吉翔三人的消息,粤赣二地的军事准备也在迅速的筹集当中。
此时的韩雄在福州已经感受到了闽广边境的压力,随即遣副将赵尔淳率克武镇一营兵,三千人,及李绣本部三千人进驻漳州府诏安县境内的分水关。
分水关的地势高峻险要,是福建通往广东潮州,汕头地区的交通要道。历来是由粤入闽之要道,关门上还题刻“漳南第一关”的字样。
而同时为了防备江西,韩雄又遣一营兵进驻上饶崇安县,此处也有一座分水关,不过当地一般称呼为大关。
大关,位于上饶铅山境内,是闽赣两省的分界处,处福建崇安县西北分水岭上,接江西铅山县界,为赣闽之襟要,乃是交通要冲和兵家必争之地,是万里茶道重要关隘。
大关所处东侧东路山,高度近四百丈,西侧为望夫山。亦高不可攀,山北悬崖峭立,竹木葱郁,因此大关有“入闽第一关”之称,历来为兵家必争之地。
福建三面皆有重要关隘庇护,若再有一支强大的水师,那福建真乃是易守难攻,雄据十年亦不成问题。
自古以来进攻福建,一般皆是水陆并进,而水师做为主力,运送陆军直达陆地,而陆路只是牵制福建之师,对于陆路而言韩雄并不惧怕李成栋来犯,唯有水师是韩雄的薄弱之处。
昔日张存仁据闽之时,曾数次组建水师,但皆被郑家所破坏,韩雄进驻福州后,也已在筹备水师建设,不过时日尚短,兵员船只两缺,闽地沿海之省,如今竟找不出十条大船,只有一些渔夫捕鱼的小船,这对此时的韩雄来说,无异于杯水车薪。
而对韩雄而言,与李成栋开战并非他所愿,他的心中还存着一丝对明朝的眷恋,如今北地未平,他并不想开启内战,可一方面,孟浚对韩雄又极为器重,韩雄对孟浚心怀感激,让韩雄这些时日纠结的头发都在掉。
对于李成栋广东水师的威胁,韩雄知道如今孟浚的水师力量也不足,还要屏蔽长江,对自己远水解不了近渴,韩雄苦思冥想,最后抱着试试的态度,向郑家求援。
而此时的郑成功已经率军包围了台湾堡,赤嵌已经被郑成功所攻克,虽然荷兰东印度公司巴达维亚总督府(设在今印尼雅加达)已经派遣战船驰援台湾。
但在郑军密集战船的战术下,“赫克托”号被击沉,“维亚号”被击伤,后举旗投降,郑成功击败荷兰援军后,在台湾城周围修筑土台,围困荷兰殖民军。
而郑成功收到韩雄的求援信后,心中迟疑不决,他对孟浚心有顾忌,既佩服其攻下南都的壮举,又对其擅自称王所不满,但相较而言,李成栋更让郑成功厌恶,李成栋乃是逼死隆武,邵武二帝的罪魁祸首,其反复无常更令郑成功不屑。
在思虑许久后,郑成功同意韩雄的请求,不过他只愿派遣十余艘战船巡视闽江,防止李成栋突袭,对韩雄希望能够拦截李成栋水师的想法,嗤之以鼻。
韩雄收到郑成功的回信后,喜忧参半,喜的是郑成功竟然真的同意支援,忧的是这十余艘战船只能作为预警,而不是替自己拦截李成栋,无奈的韩雄只能一面加紧募集士卒,操练军阵,一方面派快马急递金陵,请求援兵。
快马日夜兼程,抵达金陵时,城中一片繁忙的景象,战争的阴影虽然笼罩着金陵城,却也为城中带来了别样的生机。城中市集,因战争准备的繁忙而显得异常繁华,街道两旁,商铺林立,旗帜招展,商贩的叫卖声此起彼伏。
粮草是战争的首要物资,因此粮铺门前排起了长队,百姓们纷纷购买粮食,战争开启,百姓以防万一,为了增加自家储备,纷纷购买粮食。
药材铺也迎来了旺季,各种草药被分类摆放,医师们忙着配制药方,为即将到来的战事做准备。止血散,金疮药,等药品成了抢手货。
此外,布匹铺,车行等地也是人头攒动。布匹铺里,妇女们忙着缝制军服,车行中,工匠们正加紧修理和制作战车,以便运送物资。
孟浚看着手中韩雄的求援信,心中不禁一沉。他深知韩雄如今面临的困境,但此刻自己却无法抽出足够的兵力去驰援福建。因为他的大部分兵力都已经开始投入即将开始的战争中,根本无暇分身。而金声恒所号称的三十万大军,无论其实力如何,是否精锐,光是这人数就已经令人生畏。
虽然孟浚对顾炎武自信满满,可面对这样庞大的数量,孟浚又怎么敢轻敌,而孟浚给于韩雄的回信只能说:“闽地险要,兄乃吾军之砥柱。今敌势汹涌,吾以抽调不出援军。望汝坚守闽地,以待吾援军至,待大破金贼,再与你汇合。”