当晚，曹操带着妻子丁氏与儿子曹昂到荀家看望唐贺，还赏赐了许多贵重物品。不过，这些赏赐都抵不过丁氏给唐贺带来的一句话重要。联姻照旧，但她的儿子荀恽不用住到曹家去了。这句话令唐贺松了一口气，虽然她也明白，这是自己半条命加上那未出生的孩子的命换来的，但总好过得了一大堆没有用的财物，还得把儿子送给卞氏去养的强。她实在不敢让荀恽与卞氏的两个儿子曹丕、曹植靠得太近，尤其是曹丕。曹丕与荀恽年岁相差无几，正是同龄的孩子，好说话，万一这两个小孩子培养出感情（别想歪！），将来难免被拖入继承权的纷争中去。这是自古帝王最忌讳的事。她宁可荀恽将来碌碌无为，也不要他去当什么功臣。那种功臣的下场通常是兔死狗烹，曹丕连自己亲弟弟都下手，何况是其他人。这趟浑水不要搅进去才是正理。
“阿贺，早点歇着吧。”荀坐在床沿望着她苍白的脸色，心疼不已，更坚定了不让陶谦好过的心。回头告诉随军出征的公达、奉孝与志才一声，他要陶谦付出代价！决不能让他轻易地因为战败而死，这太便宜他了。
唐贺回过神，眨了眨眼，扶着他坐起来，低声道：“文若，攻打徐州，你们可以让元龙帮忙。”
荀两眼微眯，思考着可行性。
“另外，要小心徐州糜氏。糜氏赀产钜亿，若是资助给了别人，难免……”唐贺有些难受地咳了两声，继续说道，“糜芳还好，他的兄长糜竺有谋有略，胆识过人，想当吕不韦对某个人奇货可居！这次出征，让他们多注意一下，可以除去这个人的话，还是尽早的好。”
“糜竺是吗？”荀记下了这个人。唐贺久居徐州，这事怕是不假。糜氏商贾之家巨富，唐贺将他比为吕不韦，可见此人野心不小。不管这个糜兰是不是真有吕不韦那样的胆略见识，仅凭他家资过亿，就不能让他把这钱资助给其他势力。即便他有点好奇想看看此人选出什么样的人物当他的“奇货”，但危险应该消灭在萌芽状态，他可不想在已经知道的情况下，眼看着一个敌对势力冒出来。
望着荀的脸色，唐贺知道他有在考虑这事，感觉疲累地闭上眼。突然感兴趣地想，不知道少了糜氏的资助“刘皇叔”将何去何从。嗯，那个皇叔的身份不像真的，让人去查查看吧。感觉会是件很有趣的事。
荀重新思量了下徐州之策，回过神时，唐贺已然靠着他睡熟了。小心翼翼地将她移到床上，荀抬手轻抚着她的脸。她怎么知道攻打徐州时，他会提出屠城之策呢？还特意让恽儿来告诉他张邈的事，以转移众人的注意力。
如果荀把这话问出来，唐贺肯定会告诉他，这不是她预测的，她预测的对象不是他，而是曹操。曹操这个人的性格之中有这种暴虐，喜欢屠城。虽然这是史实，但更多的是因为她在曹操出仕之前就认识他了。他当年教导她功课的时候，说话并不避忌，很多事情就是他内心真实的想法。比方屠城，曹操打算注解《孙子兵法》时，就有说过。这是从心理上压迫敌人的战法，令人心生畏惧，后边打的时候，就会有两种极端出现。但他认为大多数人都是懦弱的，心存畏惧的，所以屠城的影响利大于弊，能快速地结束战争。
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第二天，荀去州府做事，荀家来了个意想不到的客人。至少唐贺没有料到他会来。
望着眼前的年轻人，唐贺有些无奈。他送来的慰问礼是许诺以后会更多地来照顾千耳社的生意。于是，要求打折。不，因为以前就说过要给他优惠，所以他这次要的是折上折。
目前，她依然把千耳社交给龙井打理，所以这事就算她答应，龙井也不会答应的。那个财迷就算钱不是进他的口袋，也是理直气壮的。因为他是账房先生，得给主人家省钱！濉
“我这不也是为你报仇嘛。”郭嘉笑眯眯地说着，眼底有着些许的不确定。没有唐贺的帮助，虽然他的计策不是行不通，但效果肯定是要大打折扣的。有些事情就是要专人做才好。他到现在都还记得当年文若娶亲前在酒馆听到的传闻，那时周围人群的氛围，感觉就像是造势一般，将一件再普通不过的事，传得很严重。这令郭嘉觉得谣言这种东西，很有用。它影响民心所向，能先声夺人，在战前营造有利于我军的氛围，打起仗来事半功倍。
“呐，好吧，好吧？”郭嘉见四下无人，改为哀兵之策，继续，“嘉一年的俸禄也就这么多。姐姐，总该给嘉留点吃饭喝酒的钱吧？”
“……”
唐贺嘴角抽搐，一头黑线地看着他。他以为他在干什么？还留点吃饭喝酒的钱？她依然记得当时郭嘉的任命下来时，荀惊愕的表情。为此荀还特意去问了曹操，谁知道曹操说那是郭嘉自己的要求。郭嘉自己要求的这个官职，品级不高，平时也就算个闲职，没什么事干，也没有什么特权，自然这俸禄也多不到哪里去。比起戏志才、程昱来，确实少了，与荀叔侄两人更是不能比的。只是荀家家资深厚，荀家的两个根本不靠那点俸禄过活。不然，就荀喜好熏香的一项开支，他们全家都不用吃饭了。
“姐姐，你若是不同意，嘉也不是不能把年俸都奉上。只不过……”郭嘉仰起头，长叹一声，“嘉流落街头之时，文若一定会不忍心的……”
“停！”唐贺赶紧抬起手，阻止他说下去。她懂，以荀的性格，郭嘉要是真流落街头，他肯定会把郭嘉接过来住的。虽说别的几个也一样，但既然郭嘉特意提了荀，那就肯定要来荀家。这事说出去太丢人了！
“那姐姐是同意了？”郭嘉眼神一亮，欣喜地问道。
唐贺揉了揉额角，眯眼看着天空的太阳，心道：你都说到这份上了，我不同意能行吗？
“这事你去找龙井说吧。他会安排好的。”
“多谢姐姐了！嘉不打扰姐姐休息，这就告辞了！”出征前事务繁忙，郭嘉的闲职就是在这种时候才忙碌，故此，他没多少时间浪费，一达成目的就要赶回去做事。
望着郭嘉匆匆离开的身影，唐贺有些哭笑不得。郭嘉似乎是那种只要能达到目的，用什么方法都不在乎的人。或许，就是因这样，他才会奇谋百出帮曹操打赢多场重要的战役。可是……为什么在她面前，这家伙总是耍赖啊！
“娘，世叔刚才的话是威胁吧？”荀恽从后边的花丛中爬出来，身上沾了几片枯叶，抬起头看着唐贺。
“你怎么躲在这里？”唐贺皱眉看着儿子衣服上蹭得东一块，西一块的泥土。
荀恽不好意思地挠挠头，抓掉身上的枯叶：“恽儿看到娘与世叔说话，不敢打扰，所以……”
“过来。”唐贺伸手给儿子拍掉身上的灰尘，眼见还是那样的脏兮兮的，便说道，“去换身衣服。”
“娘，你还没回答我呢。”荀恽嘟起嘴。曾祖父与祖父教育他，不知道的事情就要问明白，不能自己一知半解地别在心里。那样的人永远学不到东西，高不成低不就，又自以为是，最是糟糕。
唐贺叹了口气，刮了下他的鼻子：“是又如何？”
荀恽微微拧眉道：“为什么世叔与祖父说的不一样呢？祖父说，世叔是个比父亲还要重礼数的正直青年。”
……唐贺烦恼地抬起头，仰望天空。她该怎么与儿子解释这个问题呢？
不过，今天的客人很多，来的不止一个，她暂时没空教育儿子了。
“阿贺，我们来看你了！”夏侯宋吹剑鹊健
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不知道郭嘉对龙井说了什么，原本商议好五折的价格，龙井干脆分文不取了。下边的执行者们居然也都同意，没有人埋怨做白工，反而干劲十足地投入进去。这从近期的信报上就能看出来，这次的宣传效果很好，哦，不，是谣言散播得很成功。
徐州百姓心中清廉爱民的好州牧陶谦，如今倒与贪财好利的小人挂钩了。他为了一己私欲，掏空了徐州的官仓，官仓中粒米不剩，有人说他卖掉换钱了。今年年初，没见到陶谦像往年那样开仓赈济，这传闻肯定是真的。其实，这却是冤枉了陶谦了。连年灾荒，官仓中米粮本就剩的不多，再加上养丹阳精兵的钱粮花销远大于普通兵卒，他又碍于名声，无法强制从徐州大户人家中挖出钱粮来，徐州州府再富庶也要坐吃山空了。只是人们都愿意相信自己看到听到的，再多几人在一旁煽风点火一番，假的也信以为真了。
不过说到挖大户人家的钱粮，陶谦不是没有做过努力的。他摒除偏见，破格提拔了商贾出身的糜竺做徐州的别驾从事，并倚重于他，甚至明里暗里地暗示过，自己老了以后，这徐州可以交给他，就希望他能有所表示。偏偏糜竺在别的事情上都好说，唯有此事一直在装傻当不知道。最多是在官库告急时，拨出些钱来资助，再多一文钱却是没有的。威胁、利诱的手段也用过，可那糜竺滴水不入，恨得人牙痒痒，却又因他做事素来谨慎小心，抓不住把柄，几年经营下来，在徐州百姓中颇有好名，奈何他不得。对此，陶谦不是一点的懊悔。当初怎么就觉得这个糜竺是个至诚君子，忘了“无商不奸”这句话！
这么想着，陶谦就有些嫉妒刘备。刘备来徐州投靠他不过数月，那糜竺不知道是不是吃错药了，还是怎的。天天上门送财送物，据说还打算把他那年轻貌美的妹子送给刘备当妾室。似乎就是因为那刘备成天嘴上挂着：“备恬为中山靖王之后，孝景皇帝阁下玄孙，刘雄之孙，刘弘之子。”
陶谦摇了摇头，觉得这是无稽之谈。
想了片刻，陶谦着人招来刘备议事。这刘备在眼前晃得心烦，看他的样子也不像是个愿意屈居人下的人，这种人还是不要放在自己手上的好。正巧那曹操来攻小沛，不如让刘备领着他两个勇猛的义弟去抵挡曹军。死了最好，省得自己动手处理，惹麻烦！
