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江照英看着阿眸这如花笑靥,身形微微僵滞。
陆莳兰观察着江照英,发现他的反应有些奇怪,并非完全的惊讶,却又的确十分激动。
陆莳兰心底有了猜疑,或许,江照英已知道江善善并非他的亲生女儿,但为给江家博取更大利益,仍是决定将错就错。反正这样多年过去,亲女儿已经找不回来。
这养女身上投入了这样多的感情和心血,培养成名门闺秀,总要为家族博取些荣耀。世家大族的姑娘,都是身负使命的。
江照英也不愧是果决,看着儒雅而已,能领军打胜仗的人,怎么可能是优柔寡断的个性。即便已经送江善善入宫,在短暂的犹豫后,江照英还是决定要看看自己的亲生女儿。
陆莳兰知道,江照英既然要去见阿眸,那就是决定要认回女儿。否则,他会直接推掉,拒不见面。
阿眸原也没有抱太多希望,她小小年纪,却是早已看遍人世冷暖,对这些所谓亲情并不大信任。
待看到陆莳兰真的领了个中年男子过来了,阿眸倒是吃惊的。
或许是血缘天性,或许是江照英生得样貌过人,气度不凡,大概符合每个女儿对父亲的想象,阿眸在意识到这可能是自己的生父后,微微有些鼻酸。站在陆莳兰身边,一时忘记反应。
陆莳兰便道:“阿眸,还不见过将军。”
“将军。”阿眸便立即福了一福。
陆莳兰接着又道:“将军,我们先进阁中说话罢。”
这一片很安静,霍宁珘特地安排的地方,除了霍宁珩,旁的人不会从这里经过。
江照英的目光一直落在阿眸身上。几乎是第一眼,他就认定这是他的女儿,本该在江家被娇养疼宠着长大的女儿。这么可人爱的小姑娘,哪有做爹的不喜欢的。在一个父亲的眼光看来,阿眸是这样的稚嫩,弱小,需要他的保护。
江照英的确已经知道,江善善并非江家骨肉,而是被江夫人的堂姐故意与农家女换掉的,她那堂姐病逝之前才对江夫人说出这个秘密,就是为了希望堂妹知道真相后生活在痛苦悲怮中。
说起来,也是江照英年轻时俊雅倜傥引来的祸端。
江照英又低声问了陆莳兰几句,更确认了是自己的女儿。
他已命人查过,他的亲生女儿是在徐州那农家养到快三岁时的被拐走,只查到当时拐孩子那群人是专为青楼供“货”,但到底是哪家青楼,因那拐子已死了好几年,始终查不到。
自从知道这件事,江照英受到的打击很大。但想着江善善和那农家到底是无辜的,又当成亲女疼爱这样多年,只能佯作不知这真相,继续在江善善身上寄托感情。
如今,江善善做了母仪天下的皇后,他亲生的女儿却从小失去双亲的庇护,在外吃了那样多年的苦楚。若非遇到陆槿若,一辈子都毁掉了。
江照英也是遗憾,为何没能早个一年半载将女儿找回来,这样便有足够的时间操作亲生女儿做皇后。
江照英打量着阿眸,虽然陆莳兰已是给了阿眸她能给的最好生活,但陆莳兰与江照英的财力和地位,毕竟差了太多。
江照英便道:“阿眸,长得很像她已故的小姑姑……”
他也不敢立即就让阿眸叫爹,只是慢慢道:“孩子,这些年,苦了你。”
阿眸看看陆莳兰,摇头道:“不苦。我现在过得挺好的。”她是真觉得自己过得挺好,有公子疼爱,能念书认字弹琴养花,跟那些小姐的生活也差不多了。
阿眸这软软的声音,却是一句“不苦”,令江照英这纵横沙场多年的男人,竟有了哽咽想哭的冲动。
只是,江善善已入宫为后,肯定是不能让阿眸和江善善的身份换回去的。
江照英也想过,就说阿眸是他的私生女,但又舍不得这样委屈她,便与陆莳兰商量,决定对外声称本是双生女,因底下婆子报复使坏,遗失掉一个,如今终于找回来。正好赵王府那边,也有一对县主长得不像,这般也不算太突兀。
江照英当然清楚,皇帝娶江善善,正是为着他的兵权,是要与江家成为利益共同体。毕竟有个如此强大的外戚霍家,还有寿王看似逍遥在侧,萧冲邺也急于扩张完全听令于他的军权。
因此,只要操作得当,认回阿眸问题不大。这一点,江照英还是有自信。
陆莳兰便退出阁外,让江照英与阿眸父女单独说一会儿话。
***
见认亲一事如此顺利,陆莳兰心头大石轻了大半,脸上也是笑意盈盈,只等着江照英回去一番安排,将阿眸正式接回江家去。
宴后自是有歌舞,是在国公府的双鹤楼。心情一好,陆莳兰也去欣赏歌舞。
江照英却没有继续留下的打算,找到女儿,他得立即回去告诉妻子。正要离去,却见前方出现一道身影,他停下脚步。
是蔺深拦住了江照英,他道:“将军,七爷有请。”
江照英微讶,随后自是随着蔺深前去赴约。
“将军请坐。”霍宁珘含笑招呼江照英。蔺深便从外合上了房门。
见屋内只有霍宁珘一个人,江照英也不由猜测起对方约他的原因。
说实在的,刚知道自己的亲生女儿错失皇后之位,又看到眼前年纪轻轻就大权在握的霍宁珘,对方姿仪又如此出色,江照英心里难免涌出些想法,有想将自己的阿眸与首辅牵一牵红线的意思。
当然,这样的念头也只是一闪而过,他不可能真去做。毕竟,京城里大约有一半以上高门大阀的家主,都想过要霍宁珘做女婿,那是何等的脸上有光。这想法也不算稀罕。
待江照英坐定,霍宁珘这才慢慢说话了,他道:“将军,陆槿若是我的至交。”
霍宁珘这第一句话,便让江照英微微一愣。
霍宁珘专程叫他过来,一开口提的就是陆槿若,必然是有用意的,江照英心下琢磨片刻,已然有了隐隐猜测,心中不免大震。
霍宁珘又说了第二句:“陆槿若今日与你见面那水阁,是我特地安排的僻静地方。”
若说方才,江照英只是猜疑。再听到这话,江照英还有哪里不清楚的——这是霍宁珘担心他杀陆槿若灭口,亲自来敲打他了!
毕竟江善善是个假女儿,却入宫做了皇后,这样重要的秘辛,自是越少人知道越好。江照英的确已处理了两个疑似知情者,将任何可能外泄的痕迹都抹杀掉。
但霍宁珘这样一说,意思是,陆槿若今晚做什么,他尽在掌握,甚至今晚的认亲,也有可能根本是霍宁珘一手操控,为的是让江照英不敢也不会死心塌地为萧冲邺卖命。
这样的话,江照英若是杀了陆槿若,对保守秘密也没有任何用,因为霍宁珘也知道这件事。若是江照英对陆槿若下手,反而只会激怒霍宁珘。
江照英看着眼前此刻举止闲适喝着茶,却是句句玄机的霍宁珘,背心出了层冷汗。霍宁珘的话,似乎把什么都点明了,又似什么也没有说。他完全占据着主动,而江照英是被动的。
不管江照英之前到底有没有想要杀人灭口的心思,至少在霍宁珘这番话后,是绝对不会有了,并重新估算起陆槿若的分量。
他立即表明态度,道:“请首辅放心,江照英绝非忘恩负义之徒!”
霍宁珘略微颔首,放下茶盏,郑而重之道:“那是自然。将军的为人,我向来钦敬。”
江照英慢慢抬头看向霍宁珘,他心中明白,经过今晚……或许,江家未来的路,他江照英未来的路,或许并非一定会按着此前的规划前进……
***
陆莳兰去双鹤楼的路上,遇见了霍宁珩与谢遇非。
“四爷,三哥!”陆莳兰今晚还没见着他们,赶紧上前打招呼。
霍宁珩便让陆莳兰与他们一起坐,谢遇非则是问:“槿若,你家表妹呢?”
“表妹?”陆莳兰正想着自己哪来的表妹,霍宁珩道:“他说的是阿眸。”
“哦,她先回家了。”陆莳兰答。阿眸现在身份尴尬,去女眷那边也不合适,她便让陆歧将阿眸先送回陆家。
三个人一起入了楼中,陆莳兰坐了一阵,却有人来告诉她,首辅有事要问她。
陆莳兰只得又跟霍宁珩两人道别。
“七爷找我有事?”陆莳兰看着这个随时可能召唤自己的上司。
进了房间后,霍宁珘轻拥着陆莳兰的肩,将她按在箜篌旁的缎面凳子上坐下。
作者有话要说:感谢一只松鼠的火箭炮,冬天有灵芝*6、月牙儿、激angpin、秋里亲的地雷,还有灌溉营养液的小仙女。