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陆莳兰这一天整理了严屿之署房的文书和卷宗，还有他个人的私物，没有发现有用的线索。
还到隔壁刑部去做了份证词。刑部的人说这凶手下手狠毒，一击致命，叫陆莳兰近来也自己谨慎些。
等到放衙的时候，她便依约往长骁侯府去了。
时节正是季春，天色黑得越来越晚。
陆莳兰到长骁侯府的时候，夕霞灼灼，染得长空旖旎，尚能视物。
陆莳兰被王奚亲自引着穿过府中内湖时，便见水边嘉木凝翠，湖石堆奇，一湖波光缓缓起伏，点缀着轻舟飞廊，画意天成。
多名高挑的侍女们身着雾绡丽裙，手持托盘，在湖边设下的席桌间布置穿梭。水风牵着裙角舞动，树上春樱花瓣飞旋飘落，倒是一道怡人风景。
想来是霍宁在湖边设宴，也不知是要招待什么人。
王奚便说：“陆御史还未用晚膳罢？今日恰巧七爷在家待客，陆御史晚些可一道用膳。”
陆莳兰想了想，道：“不必了，先生。我是来为首辅做事的，怎好事还没做，先宴饮起来了。何况那必得耽搁许久，我想快些帮首辅译出来。”
王奚倒是没有坚持，道：“也成，那我便让厨下备好膳食，送到陆御史处。”
陆莳兰道：“好。让王先生费心了。”
王奚道：“哪里，应该的。”
长骁侯府的确是大，宅子是扩建过的，将原先左右的院子都合了，今太后特地给自己的胞弟的恩荣。论起霍宁的功绩，若纵观前朝，封个异姓王，也是完全够资格的。但封王的恩赐被霍家自己给拒了，太后便从别的方面补偿了弟弟。
王奚给陆莳兰安排的地方很安静，听不到湖边宴席间的声音。
她坐在案前，自己研了墨，便心无旁骛地翻开书册，开始译书。
陆莳兰坐姿端秀，长睫低垂，在玉白饱满的脸颊投下暗影，鼻梁弧度俏挺得像是画出来的。因不断在思考，嫣红的唇瓣紧紧咬着。
那名掐着点进来给陆莳兰添茶的侍女，每次都忍不住多看她几眼，然后极轻地退出去。
陆莳兰专注于书中，直到霍宁都走进近前，她才发觉了对方。
她不料霍宁还会亲自过来看进度，微微错愕，起身行了个礼。他的客人就都走了么？那夜应该已是很深了。不知不觉竟已过去这样久？
因是在自家宴饮，霍宁此刻轻袍缓带，少了几分平日的冷酷，但那一身气势带来的压迫感，一如既往的强烈。
霍宁顺手拉过一张梨木圈椅，坐到书案另一侧，棱角分明的薄唇微抿了抿，道：“你继续，不必管我。”
他离得有些近，陆莳兰甚至能闻到对方身上淡淡的酒气和衣裳上隐约的苏柏香。但那一双眼却是极其清明的，没有一点醉意。
陆莳兰心里忽地疾跳，她捏捏手指，很快又镇定下来。
霍宁径直拿起几张陆莳兰写的译卷，目光下掠。
陆莳兰对外邦语言和古语的研习，倒是比他想象的要深。他实则对此也有一定涉猎，一看就明白陆莳兰的水准。
陆莳兰突然开口：“昨日忘记问首辅，不知首辅要下官译这书册来，是送给哪位公子，还是送给哪位小姐呢？”
霍宁没说话，撩起眼皮，视线从译卷上移开，看了陆莳兰一眼。
陆莳兰解释道：“下官没有窥探之意。只是想说，若首辅是送给公子的，我的字便写得刚硬一些。若是送给小姐，我便写得纤巧些。”
今晚她先大致将书通览了一遍，因此实际译的不多，若是字不是对方想要的，她可以将这前几页再誊抄一遍。
霍宁沉默片刻，似笑非笑道：“陆大人这可是在变相赞自己书法造诣高啊。”
听听对方这个话里蕴含的内容，不管是雄浑劲拔的，还是秀美别致的，都可以信手写来。
陆莳兰被这一声“陆大人”和他的调侃弄得不好接话，说：“下官并无这个意思。”
霍宁倒也不再逗对方，放下手中译卷，直言道：“送我四哥的，他喜看古雅飘逸的字体，就是你现在这字便不错。”
陆莳兰颔首：“好。”
那她就明白了。霍宁的四哥，就是他嫡亲的兄长霍宁珩。据说霍宁与他那同胞兄长的感情极好。那霍宁珩残疾之后，霍宁四处延请名医，为他的四哥看腿。
但陆莳兰不知道的是，霍宁自己的意愿，是暂时代替霍宁珩坐在这首辅的位置，军政一肩挑。等霍宁珩身体不那样差了，他还要将这首相之权给予对方，依旧只掌他的兵。
可见两兄弟感情之深了。
霍宁又道：“不在正式场合你就不必自称下官了。霍家和陆家到底是世交。”
陆莳兰微微一怔，便答：“是。”
两人正说着话，王奚便从外边走进来，他不料霍宁亲自过来了，忙道：“七爷也在？”
霍宁颔首。
王奚便对霍宁道：“七爷，我想着今日天色晚了。我先前忙着在前头待客，倒是忘记提醒陆御史时间。不若让陆御史就在府里住一晚？”反正客房也多。
陆莳兰眉心一跳，她可没有想过还要借宿，霍宁还未置可否，陆莳兰已道：“多谢王先生，不过用不着安排我的住宿，我还要回家的。”
霍宁转眸看向急迫拒绝的陆莳兰，静静的，没有说话。
王奚却是颇为严肃地对陆莳兰道：“陆御史，严屿之的事才出，你这几日多留个心的好。你看你的小厮也没有带，侯府距离伯府又远，就屈就一晚如何？”
陆莳兰也不奇怪一个小小御史的死会传进王奚耳里。御史历来是秩品低却权力重，监察范围涵盖所有政权行使的方方面面，且每一个御史都可以直接面圣，进言进策。别的七品官，可没有这样的地位。
更何况，霍宁向来重视吏治监察工作。甚至对报复御史者从重处罚，也是他修订新律时让加进去的。严屿之被杀，都察院自然是第一时间会向霍宁禀报，王奚知道很正常。
见王奚这般关心自己，陆莳兰心下感动，若她是个真男人，那她肯定就应下了，也算与首辅的交情更亲厚一些。但她不是……
因为身份的秘密，陆莳兰可不敢随意在他人家里留宿，睡着没有安心感。
而且她最近胸房时而有些胀，晚上解了绸带，睡着才舒服。一直这么束缚着，那是很难受的。
何况，她还想沐浴了再歇息的。在霍宁府里，她哪敢浴身啊。
陆莳兰只好再次拒绝王奚的一片美意：“多谢王先生，但实是因为我回家还有别的事，就不为你们添麻烦了。”
霍宁便站起身来，开口道：“今日的确有些晚了。王奚，派人将陆御史安全送回伯府。”
对方两人都这样说了，王奚便答是。
霍宁这就先回房休息了，王奚则送陆莳兰离开。
***
而更早的时候，司礼监秉笔梁同海便已向皇帝禀报：“皇上，陆大人一离开都察院，便去往首辅府上。看来，是与首辅早前就约好的。”
萧冲邺指尖正捏着一抹黑子，压到黄玉棋盘上，俊秀的脸上没有一丝表情，就好像压根没有听到梁同海说话般，久久没有回应。
但皇帝越是这个反应，梁同海心里越是突突的跳。这虽是少年天子，但心思之深，已是滴水不漏，便又说：“皇上，首辅他……会不会也已知道了……”
萧冲邺终于道：“暂时想来没有。不过，他迟早会知道。”
梁同海在心里揣摩着皇帝这句“他迟早会知道”的意思，额头微微冒出了冷汗。
便听萧冲邺又道：“她算是舅舅自己不要的罢……是朕先选中。”
梁同海一愣，这严格算起来，是陆家这边毁了婚约，怎么能算是首辅自己不要的呢。
但随即想想，又觉得皇帝这么一说，也有一定的道理。
若是霍宁想查谁的身份，那还能有查不出来的？对方不知道陆莳兰是女子的原因只有一个，那就是对方压根没有把那婚约放在心上，也没有对现在的陆槿若感兴趣。不在意，也不感兴趣，自然不会去查。
梁同海便附和皇帝说：“的确如此。”
萧冲邺看一眼梁同海，又道：“朕的心思，若是走漏了风声，让太后那边知道半点……梁同海，你该知道后果。”
梁同海垂下头答：“是，皇上请放心，奴婢会一切谨慎行事。”
萧冲邺又道：“不能再让她与舅舅过多见面，知道么……”
皇帝心里清楚，霍宁若是知道陆莳兰为女子，并且对她有意的话，对方自然有的是办法令陆莳兰回复女儿身，名正言顺与她履行婚约。
可是，他自己就不一样了。他反而会受此桎梏，没法再亲近陆莳兰，算起来，那毕竟是他名义上的舅母。
他没有把握，霍宁在接触了陆莳兰之后，不会对她起意。
