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走出皇城时,刘衡刚好碰到了下朝的阁老们。
他连忙上前行礼拜别,这也算是一种必须的过场。毕竟能到阁老面前拜别,也是一种面子。
不同于光禄寺那些人的浮于表面,阁老们的表面功夫做得十分到家。在他们的嘴里,新野这种边陲小县简直是国之重镇,而刘衡哪里是外放去做个小官啊,分明是肩负社稷兴衰、镇守一方安宁的栋梁之才。
高次辅和陈阁老很是勉励了他几句莫负皇恩等话,也算暗示他此次外放是圣上拿的主意。
陈阁老又显得亲厚些,说了陈有福知道他外放后要给他送行的话,还格外提点了几句如何办差,又告诉他会与辽州知州写信,请他对刘衡多多指点。
这样周到的叮嘱,算是当众表明了对刘衡的提携态度。
刘衡自然又是一一谢过。
徐首辅站在前边,看着刘衡,脸色有些晦暗难明。他没想到这小子竟然还能让圣上记起他,将他外放了。若由自己来安排,当然会给他安排到南边的好地方。
圣上将他外放到新野,其他人怎么想不知道,他却明白这的确是一直看重。
新野局势复杂,非圣上信任之人,圣上不会亲自指定。当然,能不能担当得起这份信任,就得看刘衡的能力了。简在帝心是好事,若德不配位,当不起这份赏识,送命了圣上也不会帮他。
他淡淡一笑,“刘中丞,到了新野一定要保重,老夫期待能看到你回京啊。”
刘衡也是一笑,“多谢首辅大人吉言,下官一定尽心办差。”
说完了一番场面话,刘衡终于可以离开皇城了。
不少人看着他提着东西孤身一人慢慢走着,倒显得形影相吊茕茕孑立。
其实这也是别人看着他惨,刘衡心里面还是有些高兴的。与其在京城荒废时日,不如到新野振作一番。
快到正南门时,刘衡转身看了一眼身后的亭台楼阁、红墙金瓦,再转身大步离开时,心中涌起一阵豪情:他终有一日会再回来的。到那时,徐廷之绝不会像今日这样,能随意拿捏他。
回到家中,就得忙着收拾行装。
一般从接到调令到走马上任,有三个月的时间。京城到新野县,一路往北可走官道,路上花上一个多月也就够了。但是,因为新野上任县令死于境内匪患,如今县衙无人主事,刘衡得快些赶去赴任。
他本来想自己先走,颜汐可以慢慢来。
但是,颜汐听说前任县令是死于匪患,说明那边不太平啊,怎么放心让刘衡带人先走。
京城这边的生意,如今分成了三块。
颜汐之前已经安排王七夫妇来管卤味店和卤味作坊,这块她插手不多,大多数事情一直是王七负责,现在照旧让王七按章程做就是,倒是不怕出纰漏。
碧云山脚下的与善茶棚,本来是瘸子在那边做掌柜的,后来回了一趟阳山村时,颜汐带了刘进宝、刘春牛一批人进京,为的就是及时补上人手。如今卫城也提议让他们多开几家茶棚,颜汐自然也是这么打算的。所以,碧云山脚的茶棚就留了刘春牛做掌柜的。
刘进宝和瘸子带着其他刘家村出来的伙计们先行北上,一来可以沿路看看有哪里适合再开茶棚的新址,二来还能先北上探路,刘衡他们北上时路上也有个谱。这一行人都是青壮,又有瘸子这样做夜不收的人带路,跟沿路驿站也能搭上话,安全上自然无虞。
第三摊生意是老乌头提议开的脚力行。颜汐对这项生意投入的精力不多,但是却挺看好的,关键京城这外包模式的脚力行,成本低收入稳定,完全可以再开几家分店。
只是现在方明义和鲁福都才十五六岁,无力主事。颜汐斟酌半天,还是将老乌头留下,同时让老乌头也尽快往北多开几家脚力行。有脚力行传信,各家茶棚之间消息传递也方便些。
等人手安排好,就是要带到新野的人了。
颜汐狠狠心,头一次正儿八经到人市去买人。她买下十二个青壮年、没有家累的汉子做随从。这十二个人看着脸色都是黄瘦,显然饿过头了,在人牙子这儿也不可能给他们吃饱。
在刘衡提议下,颜汐还在人市买了一家四口。这一家子,夫妻俩都才三十来岁,两个儿子大的十四岁小的十一岁,据说是以前在一户小官家里做事,后来主家外放当官,不需要这么多人手,就将这一家四口转卖了。
人牙子服务很周到。他们将这些人的卖身契都送到官府录档后,将人送到帽子胡同的刘家来。
这么多人,这里住不开。颜汐索性让阿大和阿二带着这些人,住到北郊田庄去,顺便再训练一下,教他们一些简单招式。
新野那儿都有县官被匪徒杀了,他们总得多带点人手。这十二个青壮年吃饱饭之后,力气是不缺的,好歹打架的时候往身后一站,气势不能弱啊。
那一家四口的差事,是刘衡安排的。刘衡细细问了一遍,那男的说自己名字是上任主家赐的,求新主家赐名。刘衡就给那男的取名刘忠孝,充当管家;刘忠孝的媳妇就帮着做些内院杂事;两个小子名字就还是原来的,大的叫旺儿,小的叫庆儿,大的帮忙外院跑腿做小厮,小的暂时帮忙内院跑腿、打扫等事。
刘衡安排完这些之后,叫了颜枫、瘸子、阿大和阿二四个到自己书房,“此去新野,只怕不会太平。自从北戎又犯边之后,北地传出闹匪患,流民也多了不少。新野的知县就是因为境内闹匪患,被杀死在衙门里。”
颜枫四个听了后,目光微闪。瘸子看看阿大两个,低声说道,“不瞒大人,当年我们四个就是在辽州抗击北戎的,当年的事……我们听命行事,也说不清古怪,只是当年战事一起,边境马上就乱了。新野这地方既然靠近澄州,照理说应该是辽州的富庶之地才是。”
自从刘衡当官后,家里人对他的称呼直接变成大人了。
原来瘸子四个当年在辽州当过兵的,这倒是意外之喜。