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朝为田舍郎,暮登天子堂。
原本蓝色的进士服,换为了绯色朝服,腰间的革带换成了银带,就连乌纱帽上也被簪了两朵红花。
待到他换好衣裳出来,见到了新科榜眼和探花。榜眼名叫苏志昌,看着两鬓斑白,年近五十,看他背都有些佝偻了,说一句大器晚成真是实至名归。
探花张珣自然年轻些,约莫三十来岁,面白微须,高瘦身材。
边上的鸿胪寺官员看着眼前三人,觉得这次跨马游街,京城贵女们还在等着看看风流俊俏的探花呢,只怕探花郎的风采都要被状元给夺走了。
三人照例赴了琼林宴,随后从午门正门出了皇宫,跨马游街。
出了皇城后,一阵锣鼓喧天开道,三匹高头大马驮着新鲜出炉的状元郎、榜眼和探花出来了,马边上各有两个身高修长的士兵牵马护送,前后彩旗、牌杖簇拥,负责维持秩序的兵丁们在前面开道,一路敲锣打鼓而行。
御街两旁,挤满了看热闹的男女老少,沿街的茶楼酒肆更是一座难求,二楼的雅座上,窗门大开,不少贵女们躲在窗后看着底下的热闹。
刘衡居前大半个马身,榜眼和探花一左一右紧随其后,三人都是一身绯色官服,头簪红花,身上还披着红。
“状元公呢?”
“好年轻的状元啊!”
“探花是哪个,看不到啊……”
一声声尖叫预示着跨马游街的开始,不管男女老少,都是双眼放光地看着马上那三个人,其中又以年轻女子的目光最为热切。
这种欢庆热闹的时候,举止略微出格些也能被原谅,有些女子抓着鲜花往他们身上扔,甚至还有大胆的丢了绣帕过去。不过轻飘飘的绣帕,往往还没扔到人,就先掉地上了。
扫了一眼后,对年轻女子来说,主要目标还是看状元郎。榜眼太老了,探花若跟榜眼比那自然是不负风流探花之名了,可跟状元公一比,年纪太大,容貌也不够俊俏啊。所以啊,一番对比之后,大家的尖叫声都冲着状元去了。
刘衡哪里见过这种阵势啊,鲜花绣帕甚至还有香囊从天而降,他左右狼狈躲避,一张俊脸都涨红了。
这么一脸红,更是玉面郎君,恶性循环之下,丢来的东西更多了。
状元公的狼狈样子,惹来一阵阵哄笑,就连后面的榜眼和探花也是笑声阵阵。
“状元公,那香囊一看就是妙龄女子丢的。”探花还玩笑地起哄。
刘衡一边躲避,一边还忍不住抬头张望,想找找颜汐他们在哪儿。
御街中间一间酒楼的二楼,颜汐带着颜柳、颜枫、王七等人,几个人挤在窗口看热闹。
方明义那几个孩子,嫌楼上看不真切,闹着要阿大和阿二带着他们到楼下,挤到御街边看热闹。
二楼的酒楼里,喧闹程度与楼下御街边不相上下,大家或尖叫或议论,说话都得趴耳边说。
“小姐,公子在那儿!”颜柳指着远处的红色身影,示意颜汐去看。
这时,刘衡还未到酒楼下,颜汐只看到他时不时被丢块绣帕或者丢个香囊,还好没人丢瓜果啊,不然不得被砸死?
“汐儿,以后你可是状元夫人啦!”王七高兴之下,大声说道。
他这话一出,忽然一片寂静,趴在他们边上的窗户看热闹的人,都转头看进来,有人笑了一声又转回去看楼外的热闹。
有人指指点点低声说笑,显然是在笑颜汐不知羞,看到个状元就能当状元夫人了?
边上的包厢里,一个小姐带着几个仆妇坐在窗边看热闹,也听到了隔壁王七的那句话。
“小姐,外面不知道是谁,好不知羞,以为随便什么人都能嫁状元郎吗?”一个小丫鬟嗤笑一声。
这个小姐,正是月老庙中与刘衡偶遇之人——徐首辅的孙女、徐承安的嫡长女徐元香。
说起来徐元香也真是倒霉,她从十二岁起开始议亲,起先是高不成低不就,后来好不容易快要议定一个,被姑母徐玉容的名声带累,对方愣是不再提起了。
有徐玉容的名声在,京城中高门大户议亲的时候,就有所顾虑了。
徐大夫人又是好强的,一心要挽回面子,想要等储君之后将女儿送进宫,但是圣上迟迟不立,女儿的年纪已经耽搁不起。
今年,徐元香已经十七岁,都可算是老姑娘了。
徐大夫人再想挑人家,发现门第相当的人家里,都没合适郎君了。她觉得女儿婚事多舛,带着女儿去月老庙烧香求神,结果徐元香就碰到了刘衡。
徐元香虽未明说,心里也觉得这必定是天赐姻缘。刘衡的装束一看就是在京赶考的举人,独自到月老庙求姻缘,肯定是还未婚配。若是他今科得中,自己许配给一个进士,也算不辱没徐府门第。
所以,知道今天是金殿传胪、跨马游街的日子,她以散心为由,带着家中仆妇们到酒楼要了一间雅座。
小丫鬟还在嘲笑隔壁的人癞蛤蟆想吃天鹅肉,徐元香也觉得那人有些异想天开。不过,她到底不像丫鬟那样口出恶言,淡淡一笑后,低头端起一杯茶水抿了一口,耳朵听着外面的动静。
也不知道那个少年举子会不会得中进士,要是能名列三甲之一,祖父和父亲必定会欢喜的。
“小姐,小姐,你看那个状元,就是上次在月老庙遇上的那个举子啊!”那日在月老庙陪在身边的丫鬟如意,看清骑在马上的人后,兴奋地叫小姐快看。
她是小姐的贴身丫鬟,当然最知道小姐的心思。
徐元香心头一颤,也探头往外看去。
她不能像丫鬟那样百无禁忌,直接就探头出去,所以只是微微靠近木窗往外看。
果然,那个骑在高头大马上,身挂红绸头簪红花的少年郎,正是月老庙曾撞到自己的那个年轻举子啊!
如今他一身绯红官服,更衬得面如冠玉、目如朗星,鬓若刀裁;细看五官,眉如墨画,鼻如悬胆,通身气质一看就是腹有诗书气自华;难得少年得志不见轻浮,端坐马上微微羞涩的样子,可见心性淳朴稳重。
“如意,今科状元是谁啊?”