顾如画在这边参选，云妃坐着步撵，很快到了明宗的养心殿。
明宗的养心殿中，放了一束并蒂莲。若只是并蒂莲倒也不稀奇，难得的就是这插瓶的三支并蹄莲，居然都是双色的。
田昌禀告云妃到了，明宗招手让云妃来看，“爱妃快来看看，这是阿南命人送来的并蒂莲，倒难得他这份孝心。”
今日明宗罢朝，快卯时，夏南让人送了这花进来，说是他昨日游园，发现了三支稀奇的并蒂双色莲。
如今已经九月，莲花应该凋谢的时候，夏南居然还能找出三支盛开的。而且，莲花乃是吉祥之花，国师都要戴着莲花冠，明宗对莲花也是喜爱非常。
所以，他一收到莲花，就让人摆到案头赏了一会儿。
边上内侍们凑趣，说并蒂双头乃是圣上身边当有佳人相伴，又有人提起云妃。
明宗一想今日是选秀时候，若是召见别人赏花，云妃只怕又要跟自己闹，索性就让人去传召云妃过来。
云妃看了那花一眼，娇笑道，“夏世子怎么想到送并蒂莲给圣上的？莫不是提醒圣上，他要娶世子妃了？”
“哈哈，你也打趣他啊。今日选秀之后，他倒真要有世子妃了。待回头他进宫来，朕要问问他是不是这意思。”明宗觉得云妃说得有趣，不由也笑了。
“臣妾刚才来的路上，绕道秀女宫那儿看了一眼。”云妃端起桌上的茶盅递到明宗手上，一手撑腮，随意坐到明宗对面，“今日来参选的贵女们，不少都长得花朵似的。”
“晋王求娶的沈氏，你看到没有？”晋王几次到明宗面前提起右相嫡女，明宗以为云妃是去看沈氏去的。
云妃撇嘴，“三殿下有圣上看顾着，臣妾可不管，原来圣上要替三殿下指婚的是沈氏啊？谁家的女儿？长得可好看？”
“怎么？老三这事都没问过你？”
云妃摆手，“他倒是提过，臣妾不耐烦记。朝中那些人，臣妾也分不出谁是谁。臣妾跟他说，万事有圣上做主，他想要什么，来找圣上说就是。”
她一副无所谓的样子，明宗就觉得云妃这小鸟依人的样子，挺得自己心的。
年纪越大，身体衰弱，但帝王仍然有一颗雄心。
明宗就喜欢云妃这样，视自己为天的样子，“朕让人打听过了，沈氏还不错。她是右相家的幼女，自小是右相给她启蒙的，有些文采。”
“女子读书读傻了也不好，光有文采有什么用。”
“你没有叫沈氏见见？听皇城司的说，沈氏长相也不错。”
“真的？难道比怀恩伯府的二姑娘长得还好？”云妃一副不信的样子。
“怀恩伯府的二姑娘？”
“臣妾之前听说她为了出二房的丑，瞒着顾伯爷当街卖家当，想着这么胆大妄为的女子，长相只怕也是五大三粗的。今日路过，特意交出来看了一眼，才知道臣妾想岔了。”
“哦？”明宗没有发问，视线移到了桌案上的那瓶莲花上。
云妃侍候多年，一看明宗这样子，就知道明宗是好奇的，想听自己说下去，“那二姑娘，叫顾如画吧？这些年在宫里，臣妾自问见的美人也多了，但是顾二姑娘那样的美人，真是我见犹怜。”
“臣妾看到她，都要自惭形秽了呢。”云妃抓住明宗的手，“圣上，您可得答应臣妾，这顾如画今日要是入选了，回头选人的时候，您不许见她。”
“你这说的什么胡话，她……”
“反正您不许见她。这样的美人，圣上若见了，臣妾怕圣上一见之后，就要只见新人笑，不见旧人哭了，到时候臣妾想见圣上一面，都见不到……”
明宗本想说“她就是夏南请旨求娶的世子妃”，云妃打断了他的话，几句话说得又脆又快，末了还摇着明宗的手，“圣上要答应臣妾，不然臣妾可不依。”
养心殿侍候的宫女内侍们，又对云妃的受宠加深了印象。这满后宫嫔妃里，也只有云妃敢打断圣上的话，圣上还不生气。
明宗看云妃这么郑重其事的样子，不由好奇，“顾如画长得真的如此好看？”
“您看您看，臣妾就说不许您见她，臣妾才提了一句，您就上心了。”
“朕只是问一句而已，这天下女子，比得上爱妃的能有几个啊。”明宗哄了一句，云妃却是不依，最后明宗只好无奈地说道，“好了，后日让你主持赏花宴，让阿南和秦王他们过去，朕还得跟着国师打坐，不去凑热闹了。”
给皇子们选妃的赏花宴，照理说应该皇后娘娘主持。
明宗后宫里，皇后已薨，又没立贵妃，云妃也算是高位嫔妃，明宗一句话，此事就等于交由她来办了。
云妃一副心满意足的样子，转头欣赏起桌上的莲花来。看了片刻，她又问道，“圣上，这瓶子里的水少了些，臣妾去替您加些水。”
“哪里用得着爱妃，田昌——”
云妃却是直接让宫女捧起花瓶，娇嗔道，“臣妾就想为圣上尽点心，圣上还不让吗？”
“那就辛苦爱妃了。”明宗拗不过她，让她拿着花瓶去加水。
云妃离开之后，他看着云妃背影想了片刻，叫了刚才去找云妃的灰衣内侍过来，“小德子，那顾如画长得如何？”
小德子垂头回禀道，“圣上，奴才过去的时候，顾二姑娘正给云妃娘娘行礼，奴才大约摸敲着，顾二姑娘容貌也算秀丽……”
他说得含蓄，明宗却明白了他的意思，这是说顾如画长得只能说好看，要说多好看却是谈不上的。
明宗不由失笑摇头，“云氏如今越发爱拈酸吃醋了。”摆手让小德子退下。
田昌看明宗面前的茶盏有些凉了，让人上来换了茶盏。
明宗端起茶盏喝了一口，看向小德子，“小德子，你去秀女宫问问，选秀的情形如何了。”
小德子领命，田昌跟到后头走到门口，低声嘱咐道，“你放机灵点，到秀女宫别人还罢了，仔细问问沈氏和顾二姑娘的情况，尤其是顾二姑娘，多问几句，回头仔细说给圣上知道。”
“干爹，您放心，我一定办好这差事。”小德子低声应了，往秀女宫赶去。
