明宗一朝，三年一次选秀，从未停过，后宫中佳丽无数，可是有个云妃在宫里，真得了品阶的也没几个。
此次选秀，大家都知道会为几位皇子选王妃、侧妃，各府蠢蠢欲动。
顾如画前世此时，已经嫁入邓府，对于选秀之事没有多关注，除了知道顾如玥是通过此次选秀入宫的，其他就一无所知了。
自己要是参选，应该作何准备？
做人要重信诺，她既然与夏南有了约定，总不能刚入选就落选，那岂不是失信于人？
这种事不能问夏南，她回到府里，打算找母亲侧面打听一下往日选秀的情形。
一到府门口，就看到门口停着马车，再看那徽记，居然是定国侯府的，是大姐回娘家了？
两世未见，一想到姐姐，她不由步履加快，赶着走向瑾华院。
顾如慧正和姚氏说话，听院门口叫着“二姑娘回来了”，转头就看到顾如画一身淡绿衣裙，如一阵清风进了花厅。
“大姐，你回来了？好久没你的消息，你还好吗？”她一进门，就看向顾如慧。
顾如慧一见到顾如画，起身拉着顾如画上下打量，眼眶一红，“画儿，我才知道——那邓子玉有眼无珠，你莫要放在心上。”
二妹遇到了这种事，她竟然一点儿不知道，要不是偶然听到婆子议论，她到现在还没蒙在鼓里呢。自己嫁到侯府，却一点儿不能为娘家助力。
顾如慧又是内疚又是心疼，口中说着，眼泪就掉了下来。
她又拿出一个包裹，“这是我为你做的荷包和帕子，你拿着玩。还有两双绣鞋，回来路上做的，绣样有些粗糙，你先穿着，我与你姐夫说好了，会在城里住到明年，回头我再给你做好看的。”
“大姐，我不在意，你不是都说了邓子玉是有眼无珠吗？不嫁给这种人，我高兴还来不及呢。母亲有没有跟你说过，我如今跟着母亲打理中馈，府里二婶她们都搬走啦。”
“母亲都跟我说了。你——”顾如慧仔细看了看她的脖子，“下次不要做傻事！你怎么能拿簪子扎自己……要是手上没拿稳，不是要闯祸？”
“不会了，不会了，那时就是一时情急。”姚氏连自己自尽威胁的事都说了，顾如画皱了皱鼻子，“都是父亲糊涂逼的。”
“我刚才给父亲请安，他头痛得厉害，听说外院现在都是大郎在打理？”
“是啊，大哥一接手，府中那些铺子的收益都翻了几番呢，还有钧儿，他一心要做大将军，每日都在苦读兵书。”顾如画生怕顾如慧又哭，岔开话题，“不信，你问母亲。”
“母亲都跟我说了，大郎上进了，钧儿一直懂事。府里现在什么都好。”
“大姐，姐夫呢？”
“你姐夫——还是不爱见人。”
定国侯府的三公子周固言，因为自小腿有残疾，不爱见人，性格沉郁。
顾如画打量了顾如慧几眼，“大姐，这次回来，会在家住几天吗？”
顾如慧以为顾如画是想自己陪她几天。她这次能回娘家，还是求了夫君。夫君到婆母面前求情，婆母才允她回家探望。要想在娘家小住，只怕婆母不会答应。
看她露出为难的神色，姚氏和贺嬷嬷对视了一眼，贺嬷嬷刚想开口，顾如画已经笑着说，“小霜儿呢？大姐怎么不把霜儿带回家来玩？”
顾如慧嫁到定国侯府五年，只生了一个女儿，小名霜儿，今年三岁了。
“婆婆说刚回城，先让霜儿歇息两天，过两天我再带她过来。”
“霜儿也三岁了，你也得再生个嫡子才是。”姚氏想到女儿还没个儿子傍身，有些着急。
当着顾如画的面，顾如慧不好意思多谈此事，只低声应了一声。
顾如画仔细打量，大姐还是记忆中端庄温柔的样子，可是，总觉得消瘦清减了。怀恩伯府弱势，不能为大姐撑腰，只怕大姐在定国侯府的日子，不太好过。
她今日能回娘家一趟，可能都受了不少气。
前世，自己离京之后，也辗转打听过，可除了听说大姐死于暴乱，就再听不到什么消息，就连小霜儿的消息都打听不到。
对于大姐的处境，她暂时无能为力。但是，她拿定了主意，等到前世京城要乱的时候，她想方设法都要将大姐和小霜儿接到府里来。
顾如慧说了几句，想到婆母的话，又说道，“母亲，我离府的时候，听婆婆说，礼部已经在筹备今年的选秀之事，画儿的终身，您得为她快些打算起来。”
定国侯夫人的原话是，“你娘家妹子年纪勉强能挤进去，她长得不错，如今婚事受阻，不如想法子进宫陪伴贵人。你回家问问你父母，咱们家在礼部也有些人脉，疏通一下，送你妹子进宫还是可以的。”
顾如慧贤淑，但不傻。往日婆家对自己娘家的事不闻不问，婆母对钱氏，还比对自己母亲亲热些，忽然主动说要帮忙，打的是什么主意？
她急着赶回家来，也是怕姚氏不知情，误了顾如画。
“母亲，都说宫里是天下最富贵的所在，可是画儿这脾气……还是在宫外找个知冷知热的夫婿才好。”顾如慧看着姚氏说道，“如今选秀的消息还未公布，母亲要尽早相看。”
一旦选秀的旨意颁布天下，他们再为顾如画定亲，就有藐视皇家之嫌。
“这是真的？”姚氏一点儿消息都没有，“画儿今年都十六，选秀的年纪……”
“往年十六以下都会入选，今年，听说年龄还放宽了些。”
“这一时半会儿，想相看个人家也不容易。你外祖母一家又回老家去了……”姚氏很少出门，乍然要为顾如画相看，只觉得都没方向。
顾如慧出嫁后，周固言深居简出，她也跟着画地为牢，接触的人比姚氏还少。
母女俩着急，姚氏忽然想到了隔壁，问贺嬷嬷，“隔壁明国公府上的二公子，是不是还未定亲？”
“是的，明二公子还未定亲，听说是之前为了前程耽搁了。”
“偏生大哥不在，不然他与明国公倒是交好。”姚氏想想，“我写封信回去，让大哥想法子探问一下。”
顾如画眼看着话题情转直下，一下跳到为自己相看这事上了，“母亲，大姐，不用忙了，我要参选的。”
