南宫芷情一回到府里，就立刻去书房见了南宫亮，并得到了南宫亮的允许，明日随慕容浚一同前往应天府。她写了一封信，让府里的家仆立即送到慕容浚府上。
南宫亮向南宫芷情交代了一些要注意的事情后，也写了一封给南宫燕凌的亲笔信，让南宫芷情转交给兄长。
当南宫芷情回到芷冉阁的时候，夜已经深了，出来迎接的丫鬟中独独少了水兰。南宫芷情微微皱了皱眉头，问站在前排的银霞：“水兰呢？”
银霞连忙答道：“水兰姐今晨出门，直到此时还未归呢。”
她比自己晚归，原是意料之中的事，只是南宫芷情望了望黑沉沉的夜色，不禁担心起来。她轻轻地挥了挥手，“很晚了，你们都去歇息吧。银霞，你让人送些热水过来，我要沐浴。”丫鬟们纷纷行礼退下，银霞则往厨房那边去了。
等所有人都离开了，南宫芷情轻轻地三击掌，一个身穿黑色劲装的男子从虚掩的门外闪了进来，跪在她的面前，低声道：“圣女，有何吩咐？”
“胡三，你去东门接一下水兰和龙七。”胡三应了，一闪身就不见了。
身手真好！南宫芷情心中暗暗赞叹。今日乔装成车夫的龙七，武功与胡三在伯仲之间，亦有很深的江湖阅历，水兰有他照顾，按理不会有问题。为何这么晚了还没有回来？莫非遇到了麻烦？
她匆匆沐浴完，动手收拾起行装。可是她心里牵挂水兰的安危，一直心神不宁。她越想越不安，索性停了手，坐在桌前发呆。
不知过了多久。“小姐！小姐！”水兰温柔的声音在她耳边响起。
南宫芷情被惊醒，快速地站起身来，拉住水兰的双手，从上到下看了她一遍，同时紧张地问道：“水兰，你没事吧？”水兰自幼陪她一起长大，两人虽是主仆身份，却情同手足。若是水兰出了事，她不知会何等悔恨。
“小姐，我没事！只是路上遇到了麻烦，为了甩掉后面的‘尾巴’，耽搁了一些时间。幸好有老爷的金牌，否则今夜就进不了城了。进城后正巧遇上了来接应的胡三，就一起回来了。”水兰见小姐担心的样子，连忙解释。
“没想到他真的起疑心了！”南宫芷情蹙着眉，喃喃地说道。
“如果只是慕容公子的人那还好办！”水兰道，“当我们好不容易甩掉了慕容公子的人，正准备回城的时候，龙七发现了两个藏在暗处、一路跟踪的黑衣人。龙七真厉害，一个人就把那两个人放倒了，否则就要被他们跟到相府来了。”
“龙七有没有查问到他们是什么人？是何人派来的？”南宫芷情紧张地问道，心中有很多的疑问，如果不是慕容浚的人，会是什么人？为什么会跟踪医女子鱼？他们的目的是什么？
“龙七本来留下一个，可是那人咬舌自尽了。”想起之前惊险的一幕，水兰心有余悸，但是为了不让小姐担心，尽量讲述得平淡些，“龙七说，慕容公子的人虽然难缠，但没有恶意，可是那两个黑衣人，出手狠毒，招招致命，肯定不是慕容公子的人！”
“水兰，你赶紧收拾一下行装，明天跟我一起去应天府。”南宫芷情吩咐水兰。虽然心里因为没查到黑衣人的身份有些不快，但是眼下还有更重要的事情要做。
“应天府？去大公子那儿吗？太好了！”水兰和南宫芷情一样，从小在凤悦城里长大，没有出过远门。一听到可以到风光旖旎的江南去，她兴奋地拍起手来。
“小姐，这些还要带吗？”水兰拿过先前放在桌上的一个包袱，打开，里面是一套白色的女子衣裙，一根葱绿色的发带，一张薄薄的、几近透明的人皮面具。
“带上，说不定还能派上用场。”南宫芷情道。
一听南宫芷情这样说，水兰那张娇俏的小脸立即垮了下来，“小姐，你饶了我吧，我可不敢再扮成子鱼了。”
“你怕了？”南宫芷情幽幽道。水兰刚经历了一场生死战，害怕也无可厚非，她若真的不愿，自己也不会勉强她，更不会怪责她。
水兰见小姐误会了，连忙解释道：“我不怕！帮病人看些简单的病症，我也能应付得来。就是就是慕容公子那边，我怕露馅。”这几年，她跟着南宫芷情学了一些医术，一般的病症难不倒她，但是她毕竟不是真正的医女子鱼。
“水兰，你放心，你的医术如何，我很清楚，我不会让你做力不能及的事。”南宫芷情用纤纤玉手拈起那张人皮面具，随手递给水兰，“你贴身收好，有需要的时候才用。”
这人皮面具是师傅给的，做得很精致，戴上后一般的人绝对看不出来，但瞒不过阅历丰富的老手，一旦对方起了疑心，还是可以找出破绽的。所以，开头的两年，她每次以子鱼的身份外出，都戴着这张人皮面具，但自从她在一本古医书里发现了一种更为高超的易容术后，就不再戴它了。
这一次如果不是慕容浚对子鱼的身份起了疑心，使她不得不采用移花接木的方法来消除他的怀疑，这张人皮面具会继续安安静静地躺在她的首饰匣子的夹层里。
义诊的第一日，她就发现慕容浚似乎起了疑心。为了保险起见，第二日她和水兰一起乘马车出府，她是子鱼，而水兰则穿了她的衣裳。慕容浚知道她已经离府，果然跟了上来。
趁着慕容浚的马车还没追上来的时机，相府的马车在“医庐”放下她，继续驶往水月庵。由于“灵狐”的暗中相助，时间配合得刚刚好，当慕容浚追到水月庵前的时候，水兰正好走进水月庵，由于两人身形差不多，因此瞒过了慕容浚。
傍晚的时分，她以子鱼身份回到相府，再易容成水兰的样子坐马车到水月庵，换回水兰，自己则留在水月庵抄写经书，直到第三日午后“子鱼”来到水月庵，并在庵前话别离开。
