夕阳西下，黄昏的雪原上，无数的鞑子骑兵从多个方向聚拢而来。人马喧哗如潮，旌旗猎猎如黑云一般。
巴图蒙克增援而来的四万骑兵，以及东套之地北部的两万多骑兵兵力在东城城下全部集结。小小的东胜城，原本只是一座明军于早年间在此建立的卫所寨堡。现如今，城内外集结的明军和鞑靼兵马超过二十万人。令人不可思议。
城墙上，朱晖和杨一清看着鞑子骑兵于城池四周云集的场面，两人均默然无语，说不出话来。
朱晖心中惊惧之余，也暗自庆幸。只要在城外多耽搁半个时辰，今日所有出城作战的兵马，以及押运粮草的兵马都将全军覆没。
幸亏今日自己决意死战，城中兵马也救援及时。虽然付出了超过六千多兵马的伤亡，骑兵更是折损了大半。但终究是成功的撤回了城中。而且更重要的是，两万多石粮食以及一些兵器物资成功的护送进了城。
有了这两万多石的粮食在手，在城中的十几万兵马起码可以支撑个半个月左右。当然，是在节俭的情形之下。这便有了极大的回旋余地，不至于很快崩盘。
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“保国公，你是对的。鞑子大军果然已经在这里了。哎！情况大大的不妙了。”杨一清面色惨白，看着城外的鞑子兵马，轻声叹息道。
朱晖轻声道：“是啊，大大的不妙了。”
杨一清道：“我想，我们该好好商量一下，接下来该怎么办了。”
朱晖沉默着，微微点头。
城外的鞑靼兵马开始扎营。巨大的牛皮帐篷很快便在东胜城周边矗立起来。天黑之后，鞑靼人在雪原上升起了篝火。无数的火堆遍布城外，像是天上的繁星一般密集。鞑子士兵围着篝火又是喝酒唱歌，喧嚣之极，折腾的没有停止的时候。
东胜城军衙大厅之中，明军高级将领参加的军事会议也在紧急的召开。气氛有些沉闷，人人面色凝重。因为人人都意识到局面的险恶，心中都很担忧。
杨一清试图缓解这种压抑和沉闷的气氛。
“各位，情形你们也看到了，鞑子的主力骑兵来了。有人禀报，鞑子营中搭起了金帐。那说明鞑靼小王子巴图蒙克亲自来了。呵呵，看来我们很有面子，鞑靼小王子都亲自领军来了，对我们很是看重呢。呵呵呵！”
杨一清的笑声干巴巴的，没有人附和着他笑。因为这其实没什么好笑的。杨一清想要故作轻松，但是所有人都知道情形之恶劣，事关生死，事关大军的存亡，没有人能笑的出来。
杨一清砸了砸嘴，叹了口气道：“各位将军，不要这么悲观。鞑子不擅攻城，他们拿我们没办法。我们有城可守，有兵可用，有粮可食，他们能如何？他们愿意在雪地里挨冻，便由得他们去，我们有时间跟他们耗。”
“杨大人，我们没有多少粮草。我们坚持不了多久。您的这些话，不该跟我们说。我们心里都清楚的很。您不用把我们当傻子欺骗。”一名将领沉声道。
杨一清皱着眉头看着那人，那人是宁夏镇副总兵仇钺。当初平息安化王之乱立下大功的一名将领。之前是宁夏镇游击将军，因为平叛之功，升任宁夏副总兵之职。
杨一清自然跟他很熟悉，但是两人关系并不和睦。因为宁夏平叛之事，杨一清其实很尴尬，吃了败仗。仇钺和张延龄协同，里应外合方得了手。仇钺对杨一清在平叛之时的一些排挤张延龄的作为也都知情，平素根本不肯附和杨一清，对他敬而远之。倒是对张延龄赞不绝口，每和部下谈论平叛之事，必谈张延龄，而绝口不提杨一清。杨一清心中对他甚为恼怒。
杨一清驻守宁夏镇，既任三边总制，却又代任宁夏总兵之职，其实于理不合。本来这个位置无论从资历还是功劳都应该由仇钺担任的，但是杨一清就是不肯将这个位置让给仇钺，会同兵部以各种理由拖延，便是对仇钺的打压之意。
这次出兵，仇钺反对的声音最大，说这是一次荒谬的莽撞的出兵。气的杨一清严厉的呵斥他。本来不想让他跟随出征的，但是仇钺在军中威望甚高，作战经验丰富。带着他有利于作战和稳定宁夏镇兵马的军心。这才命他跟随前往。
但是杨一清却也只让仇钺率领一万兵马，负责后勤和巡营等事务，并不给他重要的位置。军务大事也不和他商议，其实便是将他边缘化。让他只随军，却无指挥作战的实权。
仇钺倒也不争不吵，每天喝酒，浑浑噩噩，胡言乱语。说什么现在不喝酒，以后便没机会喝酒了，因为这次出兵凶多吉少云云。杨一清若不是担心宁夏镇兵马的军心不稳，早就办他了。
这一次是危急时刻，这时候的军事会议，当然要邀请仇钺参加，集思广益。结果这厮果然说话不中听，开口便是拆台。
杨一清皱眉喝道：“仇将军，这怎是欺骗？你这是什么话？难道老夫说的不是实情？鞑子敢攻城么？而且当此之时，你当鼓舞士气，而不是冷言冷语。你是领军之将，这时候当积极的想办法化解眼前的困境才是。”
仇钺冷笑道：“早知如此，何必当初？这次出兵从一开始便是一个错误。是在拿我大明将士的性命当草芥。”
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杨一清怒极，拍案喝道：“仇将军，你若再胡言乱语，动摇军心。本人将以军法处置你。”
仇钺冷笑道：“杨大人，我犯了哪条军法？我说的都是实情。有些人为了一些不可告人的目的而草率行事，却不容别人说是么？人人都长着眼睛，都看得清清楚楚。别人都不是傻子。”
杨一清脸上涨红，当即便要下令将这个不识抬举的仇钺狠狠的惩办。朱晖见状连忙开口制止。
“杨大人，仇将军，大敌当前，怎可内部吵闹起来？杨大人，消消气，仇将军也是心忧眼前局面罢了。不必发这么大的火气。仇将军，你说话也有些离谱。现在说什么该不该出兵的话，你不觉得是废话么？眼下要商议的是如何解开困局。十几万将士被困在这里，你若真在乎将士们的性命的话，便该积极的想办法，建言献计才是。而不是说这些话，破坏内部的团结。若是再说这种话，我也是不依的。”
仇钺闻言，冷哼一声，不再说话。他和朱晖并无过节，况且朱晖说的也是实在话。自己便是再不满，现在说那些马后炮的话，却是于事无补。
朱晖扫视众人，沉声道：“诸位将军，我说两句。目前的情形对我大军甚为不利。但杨大人说的也没错，我们尚有十几万大军，有城池可守。另外粮草还有半个月到二十天的存量。还不至于悲观到绝望。所以诸位不必哭丧着脸，如丧考妣一般。你们都如此，教其他将士们如何有信心？”
众将领微微点头。宣府游击将军孙大富道：“国公爷，杨大人，教卑职看，咱们不能坐以待毙。不能等着他们困死我们。卑职认为，我们当主动出击。他们在城外扎营，咱们应该出城袭击他们。我们十几万兵马，他们只有六七万人，怕他们何来？”
“对，这个主意不错。咱们怕他们何来？”有将领大声附和道。
“叫我说，出城跟他们决一死战便是。他奶奶的，怕他们什么？大不了马革裹尸，以死殉国。”
“正是，正是，我们可不怕死。”
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“……”
众将领七嘴八舌的叫了起来。
朱晖皱眉摆手，示意众人安静下来，沉声道：“诸位，袭营怕不是个好主意。一来，鞑子怎会给我们这个机会，我们出城袭击，便是白白葬送将士们的性命。他们巴不得我们去攻击他们。况且，我们小股袭击的意义何在？杀他们一些人？涨涨士气？那对眼前困局有何帮助？若是全军出击的话，我们又何必要躲在城里？早就该出城决战了。正是因为鞑子是骑兵，我们并无胜算，所以才会如此。正面决一死战，那是最后的选择，别无余地之时的选择，眼下当然不是最佳的时机。我知道你们不怕死，但也不能白白的死。”
杨一清点头道：“正是。诸位都不惧生死，令人钦佩。但是一旦我大军兵败，被歼灭的后果可不仅仅是眼前的生死，这干系道后续边镇的安危，大明的安危。鞑子会进攻边镇的。大军必须全身而退，或者战胜鞑子，才能算是好的结果。”
众将领纷纷不说话了。是啊，死是容易的，后续引发的连锁效应却是更可怕的事情。他们可以无惧生死和鞑子决一死战，但是大军覆灭之后的后果将士灾难性的。鞑子乘胜进攻边镇，几处边镇兵力空虚，如何能挡得住？
“公爷，你说我们该怎么办，你吩咐便是了。这种时候，我们也不知道该怎么办了。您尽管说便是了。”孙大富沉声道。
“对对，保国公和杨大人拿主意便是，我们执行便是。”众将纷纷点头道。
朱晖点点头，缓缓道：“我的想法只有四个字，坚守待援。而且即刻便要派人突围出去求救。让朝廷在半个月之内，派遣大军前来救援。唯有如此，方能逼迫鞑子大军撤离，我们才能脱困。这是我和杨大人认为唯一可行的办法。我们必须要派人冲出去求援。不知诸位是否赞同？”
众将沉吟思索，纷纷点头道：“看来只能如此。我等无异议。”
朱晖点头道：“很好，既然诸位都这么认为，那么现在我需要你们当中一人能够承担这冒险突围求援的重责。诸位谁愿意担当此责？可毛遂自荐。”
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屋子里瞬间一片死寂。所有将领都面面相觑，沉默无声。这是个极为危险的任务，突围和送死无异。
况且这不是死不死的问题。而是能否突围出去，搬到救兵来的问题。座上众人扪心自问，都自认没有这个能力。
尴尬的寂静之中，一人沉声道：“保国公，如果必须要这么做的话，下官愿意前往。”
众人转头看去，惊讶的发现，说话的人便是此刻面无表情坐在那里的仇钺。
