傍晚时分，日军主力到达74军阵地前，俞济时严令各部坚守阵地，不准后退一步。日军先是用大炮对74军阵地进行火力覆盖，紧接着，步兵开始冲锋。74军将士抱定与阵地共存亡之决心，与敌激战。打退日军数次进攻。独立团遭遇日军一个加强中队的进攻，日军攻击力度虽然很强，但是独立团现在可谓兵强马壮，甚至打出几次漂亮的反冲锋。日军悄然的退了下去。楚天明对身旁的周伟建说道：看来鬼子是看不起咱们独立团，这么点兵力就妄想拿下我们的阵地。周伟建看着阵地说：团座，要不要二三营把一四营替换下来。楚天明摇了摇头说：不用。一四营伤亡不打。进过收容溃兵，两个营已经恢复建制，一营已经超编了一个四连。周伟建刚要说话，电话响了起来，一个参谋随手接起电话，说了几句。马上对楚天明说道：团座，师座电话。楚天明马上接起电话说：师座，我是楚天明。王耀武有些焦急的说道：你马上带领一个营到师部来。要快。阵地临时交给周伟建负责。楚天明挂掉电话，对周伟建说道：阵地交给你了，我要带二营去师部。师座那里很急啊。周伟建说道：特务连你也带上吧，以防万一。楚天明点了点头。到了师部，王耀武把楚天明带到地图前说道：58师的一线阵地丢失了一部分。你也知道58师的情况，根本无力反攻。军座亲自打电话来，要我们师支援一下。我知道你今天可没少收容溃兵，所以我决定要你去支援58师。楚天明点了点头说道：师座放心，保证完成任务。楚天明带着二营和特务连迅速的赶往58师的阵地，好在两师之间的阵地相隔不远。到达58师阵地后，战场上已经没有一丝声响，几番激战的中日两军，都不得收兵休息。楚天明先是到58师师部报道。见到冯圣法，楚天明立正敬礼说道：卑职奉命前来，请长官指示。冯圣法也没客气，把楚天明拉到地图前说：楚团长，这里有一个加强小队的日军。我军必须要夺回此处阵地。楚天明点了点头说：长官放心，保证夺回阵地。在58师的一个排长的带领下，来到被日军占领的阵地上。阵地上没有丝毫的声响，行军之后随即投入战斗的日军也累了，全部休息了。楚天明迅速指挥部队，开始进攻日军，一阵手榴弹响后，部队开始冲锋，措不及防的日军当即被打死一半，剩下的日军立刻逃了回去。楚天明马上命令张明在此指挥部队，修筑工事，以防日军袭击，自己则是回到了58师师部。冯圣法见到楚天明回来，焦急的问道：怎么样？阵地夺回来了吗？楚天明立刻回答说：阵地已经夺回，我部正在修整工事。冯圣法说：好，楚团长真乃勇将。话刚说完，电话响了起来。是王耀武打过来的,冯圣法先是对王耀武的支援表示感谢，随即又是赞扬楚天明一番。王耀武则是命令楚天明带领二营协助58师防守阵地。74军连续的与日军激战三日。大部分外围阵地已经全部放弃，俞济时则是在一天晚上召集全军团以上军官开会。俞济时笑着说：几日苦战，各部虽伤亡惨重仍坚守阵地，实为我革命军人之精神所在。现在友军已经全部撤离。接下来就是我们撤退了。但是还要抽调一个团担任后卫，掩护军主力撤退。说完俞济时望着在座的军官。“军座，我团愿意担任后卫”楚天明率先站了起来说。“军座我团也愿意担任后卫，掩护全军撤离。”306团的团长邱维达说道。俞济时看了看自己以前58师的团长，脸上都表现出一些无奈。俞济时并没有怪罪他们。笑着对王耀武说：佐民啊，你看留哪支部队做后卫。王耀武看了看楚天明和邱维达，在楚天明的脸上停留一下说：军座，少停的独立团是四营制，我看留少停的独立团做后卫吧。俞济时点了点头，对大家说：都回去准备吧，今晚撤离，58师先撤离，51师随后，独立团掩护全军撤退。少停你留一下。等到军官们全走后，俞济时走到楚天明的身旁说道：关键时候不要和日军硬拼，实在不行就分散突围。明白吗？楚天明点了点头。看着俞济时的背影，楚天明有一丝莫名的感动。俞济时的意思很明显：保命要紧。回到独立团，楚天明马上召集几个营长说道：全军撤往苏州，我们做后卫。部队等待全军撤离后，全部开进到青浦城内，待军主力撤退后，在转苏州，随后到达南京与74军会和。看着74军先行撤离的军队，楚天明把独立团的重型武器转交友军后，慢慢的开始进入附近的青浦城内。第二天天没亮的时候，日军占领全部阵地后，随即扑向青浦城，准备追击撤退的74军。独立团全部撤到青浦城内，迅速的构建工事，准备与日军巷战。进过整日激战，独立团在楚天明的率领下打退日军数次进攻。晚上楚天明召集营长开作战会议。楚天明望着部下们说：我知道部队伤亡很大。在坚持住，明天下午就可以撤退了。这样打下去不行了。明天上午把敌人放进来打，随后周副团长率领二三四营撤往苏州，我带领一营特务连断后。几个营长听后，纷纷要求楚天明先行撤离。楚天明摇摇头说道：好了这是命令，服从命令。“团座，鬼子怎么还不来？”一个士兵趴在战壕里问道。楚天明笑了笑说道：不来更好，在不来我们就撤。想着上午的激战，楚天明心里有些震惊，中日双方的士兵已经完全疯狂。有的士兵拿着炸药包跑到日军队伍中，与日军同归于尽。日军踏着战友的尸体进行攻击。“高营长，必须让团座先撤，要是他有什么意外，我们无法向师座交代”特务连连长王二宝对一营长说道。
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