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「一个合格的骑士，必须要掌握“骑马、射箭、肉搏”等基本技能。」
「骑士为王国出生入死，封邑是他们应得的奖赏。」
——加洛林，查理大帝。
「高桥马鞍与双边马镫的出现，解放了骑士的双手，让更多骑兵战术成为了可能。」
——《加洛林·军备与战术演变》。
「首先，我必须要再次强调，劳动是“产生价值”的唯一途径。」
「暴力不产生价值，但能占据一切生产资料。」
「血酬是生命与生活资料、生产资料的交换，是对暴力行为的报酬。」
「最典型的例子，查理曼所开创的采邑骑士制度。」
「与“血酬”近似的词叫作“命价”——血酬强调酬劳的来源，命价强调卖命时生命的价位。」
「“金币代役”制度默许了一群不再掌握暴力但占据了生产资料的寄生虫；用维基亚民众“暂时的流血”回收贵族手中的暴力，无疑是一笔“划算”的买卖，对格罗亚来说。」
——《这本书真不是我写的·血酬·暴力是经济行为》，李维·谢尔弗。
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场面并没有尴尬太久。
国王陛下的侍从小跑着来到弗里什的身边，低声传达着陛下的旨意，领着这位脸红得像是猴屁股的鹿家嫡孙向观礼台走去。
李维等人所在的位置听不清观礼台上的说话声，但观察着台上的肢体语言，不少人心中隐约有了猜测。
果不其然，格罗亚亲手扶起了单膝跪地的弗里什，两人一阵交谈过后，弗里什再度双膝跪地，泪流满面地试图去亲吻国王陛下的衣襟……
「得，这傻子被忽悠瘸了。」
李维心中默默吐槽。
侍从为弗里什牵来了国王陛下的御马，又领着他返回了出发点。
没得说，看这架势，格罗亚亲自给弗里什颁发了“再来一次”的奖励。
这次弗里什老实了许多，骑枪冲锋、标枪投掷、射箭击靶，规规矩矩地完成了三项既定演示内容。
没整什么花样，也谈不上出彩，突击训练的痕迹简直不要太明显。
副观礼台上的淑女们也出奇一致地保持了安静。
现场再次陷入尴尬。
公主索菲娅率先起身。
礼节性的笑容让人猜不透她的真实想法，两只白嫩的小手轻轻交合，在这四下寂静的场合发出突兀的“啪啪”声。
于是公主殿下的“绿叶”们也配合地鼓起了掌，就像她们的母亲在剧院里对王后的亦步亦趋那样。
李维眯了眯眼，看样子这位公主殿下倒也不是单纯的吉祥物。
“跟这种人为伍，我有点恶心了。”
“这是对骑士精神的侮辱！”
远比李维更符合日瓦丁人对北境刻板印象的麦迪逊·拉斐尔到底是没忍住，道出了不少人的心声。
“正是如此！”
“麦迪逊说得对！”
有了麦迪逊带头，北境众人的附和声也是此起彼伏。
南方阵营则保持了沉默。
除了弗里什人缘差劲外，南方贵族也是在等着看麦迪逊能拿出什么表现。
要是这北边的乡巴佬在马场上出了什么差错，那就不要怪他们口下不留情了。
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有了弗里什的前车之鉴，第二个上场的倒霉蛋——一个李维记不住家徽的小男爵之子——明显受到了影响。
骑枪冲锋环节，他胯下的马匹没有进入最后的“急袭”，而是以“快步走”逼近假人，留下了一个白点。
冲击力之小，骑枪甚至都没有断裂。
不管有意无意，他确实是用一种近乎作弊的方式完成了考核——原本对骑士侍童的考核。
而在射箭环节，这位男爵之子的十次固定靶射击更是有五次直接脱靶。
这位男爵之子既没有一个名头响亮的父亲，也没能完成自己的本职工作。
于是在淑女们的嘘声中灰溜溜地退场。
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紧接着是第三个——勉强射出了六箭，第七箭无论如何也拉不开弓了。
第四个——标枪投掷直接歪到了隔壁，险些把三号当场送走。
这两人也都是南方人。
南方的人口优势在养尊处优、人均寿命较长的贵族群体中得到了集中体现。
李维有点“同情”鲍德温·罗曼诺夫了。
什么树结什么果，什么土开什么花。
就日瓦丁这大环境，鲍德温能带着这帮猪一样的队友把战线维持在东南边界……
他简直像个战神！
感觉到李维饱含“怜悯”的目光在盯着自己，观礼台上的鲍德温摸了摸自己的脸颊，有些莫名其妙。
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麦迪逊·拉斐尔是第五个上场的，也是北境众人中的第一个。
包括李维在内，大家的心情都很是放松。
麦迪逊当初在亚琛的马球场上，就表现出了不俗的战斗力。
要不是碰上了自带“外挂哥顿”的李维，很有可能将冠军收入囊中。
“麦迪逊，好好给他们露一手！让他们看看什么是真正的骑士！”
“我再送你一块诺德的原铁矿！”
“明晚贝克兰大街，我请客！”
“北境不需要娘们骑士！”
众人大声起哄，几乎是指着南方人的鼻子在阴阳怪气。
不过李维并没有参与。
麦迪逊等人或许是无心之言，但北境这边也有迈克·巴什这种病秧子不幸“躺枪”。
“包在我身上！”
麦迪逊大笑着拍了拍自己的胸脯：
“你们就等着大出血吧！”
说罢，麦迪逊翻身上马，径直奔向了……主观礼台。
“尊敬的国王陛下，”麦迪逊将头盔夹在自己的腋下，扬声道，“臣下申请，使用臣下自己带来的、真正的骑枪与长弓，而不是这些给孩子训练用的玩具。”
“这是维基亚的骑士、北境的骑士该有的勇武与标准！”
麦迪逊的嗓音在空旷的马场回荡，台上的鲍德温赞许地点了点头，偏身看向自己的父亲、维基亚的国王陛下，等待着下一步的指示。
“准了。”
格罗亚扯了扯嘴角。
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在飞扬的烟尘中，茅草与麻布扎出的假人齐腰而断，跌落在地。
淑女们所在的副观礼台上发出了入场以来头一次发自内心的惊呼声。
麦迪逊并未下马，而是弯腰捞起插在地上的标枪，拧身撒放。
“笃，笃，笃。”
三声脆响，投掷用的短标枪准确地钉在了五十步外的箭靶上。
五颜六色的手帕伴随着女子尖细的喝彩声，从副观礼台上倾泻而下。
仍在马背上颠簸的麦迪逊快速解开了碍事的肩铠和臂铠——对于贵族来说，弃甲保命也是日常训练的重要一环——挽弓搭箭。
箭声如豆，接连扎进了百步外的草垛之中，尾羽兀自震颤不休。
骑射不是全甲骑士内斗的主流战技，但同在北境，荆棘领的风潮以及战略方向不可避免地影响到了麦迪逊这样的年青一代。
更多的手帕被“淑女”们丢了出来，尖锐的声浪盖过了李维这边的喝彩声，甚至让马匹们忍不住撇起了耳朵。
对于大多数一辈子只生活在日瓦丁的贵族小姐们来说，麦迪逊的表演简直就是骑士小说走进了现实。
相比之下，之前那几个人都是什么臭鱼烂虾。
索菲娅的眼中也是闪过一丝奇异之色，从手边的七八条手帕中挑选了一条，示意侍女给麦迪逊送去。
在接下来的狩猎活动中，索菲娅将组建自己的狩猎队，而麦迪逊显然拥有了这样的“荣幸”，成为当中的一份子。
主观礼台上，格罗亚也是面色和蔼，同王后露易丝一同起立鼓掌。
这下，南方的贵族们也不得不违心地、附和着拍起了手，只是那耷拉着的嘴角比死了亲爹还要难看。
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高潮之后是深深的低谷。
一直到第11号出场，才终于又有人成功完成了全部三项测试。
12号成功……
25号成功……
39号成功……
……
120号成功。
以弗里什作为“基本战力单位”，李维心中默数着足以通过考核的待封骑士的比例。
结果不容乐观。
截止到120号，这些“维基亚的未来们”，只有不到三分之一算是通过了最基础的骑士考核。
而要想成为一名真正合格的骑士、军队基层的指挥官与基本盘，在8到18岁阶段还有三次更加严格的升级测试。
不合格的骑士还可以被淘汰，可这些连基本的随队行军都要拖后腿的菜鸡们是实打实的世袭罔替。
在这些人当中，南方的下限不出意料是最低的。
虽然也有个别诸如图雷斯特家族的旁支表现不俗，但大部分纨绔脱离了自家骑士侍从保姆式的照料，连自己胯下的战马都操控不了。
或者干脆就骑着更温驯的驽马上了场。
李维打量着那些举止间更加训练有素的南方骑士侍从，隐约间有些明白了格罗亚火急火燎地推行“金币代役”的土壤所在。
当中还有一些特殊的存在，比如说西南沿海地区的那些人，比起骑马他们更擅长驾船，倒也算情有可原。
中部行省的人情况则要再好上一些。
除了普遍稀烂的骑枪冲锋外，无论是投掷还是射箭，中部各家都彰显了维基亚弓手赖以成名的底蕴。
北境骑士的平均水准就要高出一大截，就像他们稀少的人数一样显眼。
国王陛下当年在河谷镇的“战略转进”对此“居功至伟”。
“李维子爵大人，李维子爵大人。”
马场管事丹尼·豪斯鞠躬哈腰，打断了李维的沉思。
“下一场，三号跑道，您现在可以开始准备了。”
李维点点头，又对丹尼·豪斯吩咐道：
“给我准备训练用的‘骑兵长矛’。”
“如果你们没有库存的话，我的车队里有携带，还请你去取来。”
丹尼·豪斯先是一怔，随即恍然大悟，忙不迭地应下：
“有的，有的，小的这就去准备。”
世人皆知，哈弗茨大人与他的山地骑士团擅使“长矛”而非“骑枪”。
「而身为哈弗茨的嫡长子，这位李维子爵想必是要演示当中的精妙了吧。」
丹尼·豪斯想着，急匆匆的脚步中多了一丝期待。
李维瞥了一眼不远处的观礼台，心中盘算着，当初那个黑衣人，会不会是格罗亚的手下呢？
「让我来试一试。」
“盯着他。”
法师学徒·李维没头没尾地低声吩咐了一句，开始冥思自己少数掌握的魔法技能——【振动回荡】。
哥顿微微颔首，扣紧了手中的武装带，毒舌属性不受抑制地发作：
“小心点，你失足落马事小，丢了家族的脸面事大。”
“你可真是我的好弟弟。”
李维默默竖起了中指。
