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托纳利环视一圈，两名见习牧师嘴角的戏谑不加遮掩，老布朗则坐在阴影里，眼神晦暗不明。
“你想要体面，我就给你体面。”
“闭上你的嘴，你是个拾粪工的事就没人会知道，托纳利，爵士。”
小布朗用力拍了拍托纳利的脸，啪啪作响。
……
小布朗望着托纳利的背影惊慌失措地远去，返过身进屋，手掌做了一个“抹脖子”的动作：“我们要不要？”
神甫闻言眉毛一耷，却没有出声。
老布朗察觉神甫的微表情，心中冷笑，嘴上开口说道：“有真正的大人物在盯着这里。”
老布朗的右手食指向上顶了顶。
至于具体是什么“大人物”，老布朗搭上的不过是某骑士的私生子，自然无从得知。
“托纳利这些年到处显摆，在附近村庄的名气不小，他家的土地也不少；突然暴毙，难免引起上面的注意。”
作为三十年的老村长，布朗熬走了四位骑士；欺上瞒下、损公肥私，逐渐壮大，最终趁着领地变动之时上下勾连，侵吞了村东头的田地。
这点见识和决断老布朗还是有的。
“要杀，早些年就该杀的。”老布朗叹了口气，有意无意地看了一眼神甫。
五年前托纳利第一次喊出“去瓦兰城告状”时老布朗就动了杀心。
可惜当年的神甫爱惜羽毛，加上当时对“托纳利的军官朋友”有所忌惮，此事便不了了之。
这些年老布朗一边派人盯着托纳利，暗中阻挠他的行动；一边搞定了其他的村民，最终把托纳利变成了一桩笑话。
老布朗本以为日子就这么“朴实无华”的过下去，子孙后代跟着自己享享福，也就能安心闭眼了。
可不知是不是常年敬奉艾拉有了成效，关于“伯爵府要修马路”的风声在一夜之间传遍了北地。
和老布朗有所勾结的几位老爷很快派人找上门来，除了让老布朗“打扫干净”外，也吐露了“马路很可能经过巴格里亚尔村”的消息。
老布朗虽然不知道其中的利害关系，但他知道能让这些平日里眼高于顶的老爷们集体出动，一定是一块“大肥肉”。
老布朗第一时间想到了自己村子里的神甫——他也是某位骑士的次子，因为继承爵位无望，又不想去战场拼杀，便投身教会，最终来到巴格里亚尔村做了神甫。
果不其然，神甫也很快找上门来。
老布朗很快搞清楚了“征地、拆迁和补偿”的关系。
老布朗的第一反应是伯爵府疯了不成；第二反应是自己要发财了；第三反应则是害怕。
可事到如今哪有老布朗这样的小人物退出的余地，要不是上面有人盯着，说不定老布朗一家还要先托纳利一步去死。
老布朗看了一眼自家一身痴肥却没什么心机的长子，心中长叹。
“明天上面来人，要是托纳利发疯怎么办？”小布朗仍然不放心。
“明天来的是自己人，”老布朗语气幽幽，“伯爵府太高太远，看不清巴格里亚尔。”
……
托纳利踉跄地行走在村路上，满脑子都是小布朗的那句“你就是个捡粪的”，还有牧师轻蔑的笑。
“哟？这不是爵士大人吗？你的脸怎么了，被谁打了？”
突如其来的笑声吓了托纳利一跳，他转身望去，一名年轻汉子正透过篱笆朝着他龇牙咧嘴。
托纳利这才感受到脸颊两侧火辣辣的疼。
“好了，人家争的是理，你寻人家的开心做什么？”
一旁正在晾衣服的年轻妇人拉了拉自家男人的衣角，冲托纳利歉意地笑了笑。
“屁的道理！”年轻男子冲托纳利的背影啐了一口，“谁不知道他家的牛最多，分了地，还不都是给他种了。”
“想拉着我们给他造势，想得美！”
年轻汉子最近从老布朗那里学来了“造势”这个文绉绉的短语，迫不及待地向自家婆娘卖弄起来。
从邻村嫁来的妇人小声嘀咕了一句：“你们村里牛最多的不是村长家吗？”
……
托纳利失魂落魄地回到家，也顾不上回应家人的关切之语，将自己反锁进了工具屋里——虽然没有气派的二层建筑，但托纳利的家里也有着数间独立的房屋。
“一个谎言要用无数个谎言去粉饰。”
托纳利想起了在随军时偶然听到某位老爷说的话。
一开始，要面子、爱吹牛又自卑的托纳利确实是想要通过“要回耕地”这件事来向村里人表现他的“体面”、他的那些见闻和“军官朋友”。
到了后来，一次次的阻挠却让认死理的托纳利激起了心中的愤懑。
「这天底下连一个村长都治不了了？！」
「蠢货，都是蠢货！收你们种的粮食，喝你们酿的酒，还要你们心怀感恩！」
「都是一窝的老鼠！」
托纳利红了眼眶，自己想要为大家争这个理，有错吗？
「自己在军队里捡粪都没受过这么多的嘲笑。」
托纳利的手下意识地摸到了一个长条木匣，随即又触电似地弹开。
托纳利决定明天再争取最后一次，不行就带着家人永远离开这里。
……
“打，给我狠狠地打！”小布朗神色狰狞，一铁锹将托纳利抡翻在地。
小布朗身边的帮闲走狗也是一拥而上，极有分寸地对着托纳利的非要害招呼。
“记着，明天上午去镇上交易地契，否则下一棍子就说不定落在你家谁的身上了。”
布朗狠狠地朝托纳利的脸上跺了一脚，心中暗恨，要不是今天来的是“自己人”，就让这个躲在堆肥里准备告状的托纳利得逞了。
「不愧是捡粪的，那么臭的地方都躲得进去。」
布朗啐了一口，带着走狗们离去。
“都是一伙的，都是一伙的啊。”
好半晌，头破血流的托纳利攥紧手里的野草，低声嚎哭。
颤颤巍巍地起身，托纳利从肥料堆里扒出木匣子，向着家的方向走去。
“哟，这不是捡粪的吗？”寡妇的儿子故意凑到路边，捏着鼻子说道。
“你说什么！”托纳利紧紧抱住怀里的木匣子，眼神凶狠。
本能的危机感让孩子后退了一步。
但作为从小失去父亲的孩子，凶狠是他和他的母亲活下去的必修课：
“捡粪的！你全家都是捡粪的！”
“现在全巴格里亚尔村都知道你是个捡粪的！”
“明天小镇上的所有人都会知道托纳利是个挑粪工！”
