他们从四面八方包围了沈炔的队伍，领头之人正是先前在听风庄密谋的黑衣人。
“杀！一个不留！”
随着领头的一声令下，喊杀声震天，黑衣刺客们如猛虎下山般扑向沈炔的队伍。
“哼，终于忍不住了吗？”
沈炔冷笑一声，丝毫不显慌乱。
“保护王爷！”
元始尊怒吼一声，抽出腰间长剑，率领王府侍卫迎战刺客。
刀光剑影，血肉横飞，惨叫声不绝于耳，原本宁静的山谷瞬间化作修罗战场。
沈炔端坐于马上，冷眼旁观着这一切，仿佛这一切都与他无关。
他身边的几名侍卫也都是久经沙场的老兵，面对刺客的围攻，毫无惧色，手中的长刀如同死神镰刀般收割着敌人的性命。
激战中，一名黑衣人杀出重围，直奔沈炔而来。
此人身形高大，蒙着面，只露出一双锐利的眼睛，手中一柄鬼头刀寒光凛冽。
他移动的速度极快，几个闪身便冲到沈炔面前，鬼头刀高高举起，带着凌厉的杀气，劈向沈炔头顶。
“王爷小心！”
元始尊见状大惊，想要救援却已经来不及了。
沈炔嘴角勾起一抹冷笑，不慌不忙地抬起右手，两指轻轻一夹，便稳稳地夹住了那明晃晃的鬼头刀。
那黑衣人显然也没想到沈炔竟然如此轻易地就接下了他的攻击，心中一惊。
正要抽刀后退，却发现自己的刀如同被铁钳夹住一般，无论如何也无法动弹分毫。
“就这点本事也敢来行刺本王，真是不知死活！”
沈炔冷哼一声，手指微微用力，只听“咔嚓”一声脆响，那柄精钢打造的鬼头刀竟然被他硬生生地掰成了两截！
黑衣人顿时大惊失色，还没等他反应过来，沈炔已经一掌拍在他的胸口，只听“砰”的一声闷响。
那黑衣人如遭雷击，口吐鲜血倒飞而出，重重地摔落在地上，挣扎了几下便没了气息。
“废物！”
一道冰冷的声音从山谷上方传来，紧接着一道黑影从天而降，稳稳地落在沈炔面前。
这突如其来的变故，令在场的所有人都为之一愣。
沈炔微微眯起眼睛，打量着眼前之人。
只见此人一身黑衣，身材瘦削，脸上带着一个青铜面具，只露出一双幽深冰冷的眼睛，浑身上下散发着一股令人心悸的寒意。
“你是何人？”
沈炔沉声问道。
“取你性命之人！”
黑衣人语气冰冷，不带一丝感情。
话音刚落，他身形一闪，如同鬼魅般扑向沈炔，速度之快，令人咂舌。
“王爷小心！”
元始尊大惊失色，连忙挥剑上前抵挡。
“不自量力！”
黑衣人冷哼一声，身形一晃，竟然躲过了元始尊的攻击，出现在他身后，五指成爪，闪电般抓向元始尊的后心。
元始尊武功高强，却也从未见过如此诡异的身法，竟是避无可避。
眼看元始尊就要命丧当场，沈炔眸中寒芒一闪，右手一挥，一道青光闪过，直奔黑衣人手腕而去。
“叮。”
一声脆响，黑衣人被这突如其来的攻击逼退，堪堪躲过青光。
定睛一看，却是一柄通体碧绿的长剑，剑身之上，隐约可见青龙盘绕，散发着森森寒气。
“青冥剑！”
黑衣人语气中带着一丝惊讶，显然认出了这柄宝剑。
沈炔看都没看他一眼，只是淡淡道。
“你的对手是我。”
“哼，不自量力！”
黑衣人冷哼一声，身形再次消失在原地。
沈炔却仿佛早有预料，手腕一抖，青冥剑如灵蛇般舞动，在空中划出一道道青色剑花，将自己护在其中。
“叮叮当当。”
黑衣人身形诡异莫测，不断从各个刁钻的角度发起攻击，但都被沈炔一一化解。
一时间，两人竟斗了个旗鼓相当。
“有点本事，怪不得敢如此嚣张！”
黑衣人声音嘶哑，语气中却带着一丝赞赏。
“对付你，足够了。”
沈炔语气淡漠，手中青冥剑却越发凌厉。
两人你来我往，转眼间便过了数十招。
黑衣人见久攻不下，心中不免有些焦躁，招式也渐渐乱了起来。
沈炔抓住这个机会，手中青冥剑猛然一刺，直取黑衣人胸口。
黑衣人一惊，想要躲闪却已经来不及，只得侧身避过要害，却被青冥剑划破了手臂。
“该死！”
黑衣人捂着手臂，眼中满是怨毒之色。
沈炔得势不饶人，青冥剑化作一道青色闪电，直奔黑衣人面门而去。
黑衣人无奈，只得举起手中断刀抵挡。
“当。”
一声巨响，黑衣人手中的断刀应声而断。
黑衣人眼中闪过一丝狠厉，正欲拼命，却见沈炔手中突然多了一面黑色小旗，旗面上绣着一条栩栩如生的五爪金龙，散发着令人心悸的气息。
“这是什么？！”
黑衣人心中一惊，本能地感觉到危险，想要逃离，却发现自己的身体仿佛被一股无形的力量禁锢住，动弹不得。
“进去吧你！”
沈炔冷笑一声，手中人皇幡一挥，黑衣人惨叫一声，化作一道黑烟被吸入了人皇幡中。
沈炔收起人皇幡，看也不看地上那堆断裂的刀片，仿佛那只是一堆无用的垃圾。
元始尊亦步亦趋地跟在他身后，不敢发一言。
王爷方才出手，分明是动了杀意，可最后却只是将那黑衣人收入人皇幡中。也不知是何用意？
“王爷，咱们现在……”
元始尊小心翼翼地开口，拿不准沈炔的心思。
“去祭天台。”
沈炔冷冷地吐出几个字，脚下步伐不停，径直往前走去。
北疆地处偏远，民风彪悍，历来是皇权难以触及之地。
此番沈炔前来就任镇北王，说是御驾亲征，为陛下分忧，可明眼人都看得出来，这分明是将他支走，免得他在京都碍了某些人的眼。
沈炔心里清楚，但他并不在意。
他来北疆，本就不是为了那点权势，而是为了炼化人皇幡。
祭天台设在北疆城外的一处高地上，此处视野开阔，可俯瞰整个北疆城。
此时，各处军事要点的守将都已经到齐，一个个身披战甲，腰悬利刃，如同蓄势待发的猎豹，浑身上下散发着肃杀之气。
