“对于灵药阁那级别的存在来说，把什么人摆在什么位置，是一项如呼吸般自然周密，绝难出错的行为。所以不是我们运气不好才会碰到个有私怨的黑河坊主事，而是他们将与我有过节的蒋长生拎出来摆在那个位置上，本身就代表了其意志和考量。”
思过山，掌门静室，齐休一边说着话，一边将双手紧贴腰侧，挺胸撅腚，身体扭成个诡异的姿势，面朝天，脖子被拉得很长，活像是只引颈高歌的老鹅。大道艰难，连议事的时间都要兼顾炼体，搞得堂下楚秦众人连掌门大人的正脸都看不到，他为顾叹和明真联袂回山而欣喜的表情，也只是做给天花板看，白白浪费了。
“咳咳。”
顾叹按捺住放话嘲讽的心思，回道：“这么说，我们和灵药阁之间的好关系要结束了。”
“是我那丹方的关系？”多罗森明白过来，颇有些内疚之意。
“是，也不是。”顾叹笑道，“我们对丹盟内政的一系列动作，可能才是他们不满的主要原因。”
“是的，如今丹盟枝叶尽去，一心以炼丹之术恢复元气，和灵药阁在丹药市场上的竞争更激烈了。”姚青点头同意，“我们搞那么大阵仗，其实只打击了韩阎老一人，丹盟比之前反更精实了，这肯定跟灵药阁当初的想法有出入。”
“他们爱惜羽毛，事前不跟我把话挑明，那事后也不该怪到我头上。”齐休道，“蒋鸿苦老头子人不错，对我楚秦也多有照顾，但也没什么过命的恩情，更没到需要我们去冒灭门危险的份上。我只是当年没答应蒋少卿一起作死而已，甚至还冒险保密，没有向大周书院告发他，蒋长生这仇记得根本莫名其妙。”
“蒋家只是金丹家族，世代行商贾之事，也许在灵药阁的买卖事务上有点发言权，但也仅此而已。”蒙儁点点头，他是栖蒙派出身，在齐云内部自有其获取消息的门路。
“就是这话。”熊十四一拍大腿，“大不了不做生意就是了，怕他个叼！”
旁边的祁冰燕立刻不高兴了，他家的山中花园建成后，每年的灵草出产暴增十余倍，自然不想放弃灵药阁这个好主顾，“也没到这个程度吧？我们还是先看看蒋长生下一步的行动，再决定该如何应对为好。”
“你们放心，甘不平一向与我交好，他家在灵药阁内的势力可比蒋家大多了。”
只有沙诺浑不在意，他一对双胞妻子正是出自灵药阁甘家，关键时候能说得上话。
“那妫庆之和蒋长生搞到一起，会不会有什么不妥？”敢珑问道。
“蒋长生以前是灵药阁在稷下城的奉行，和妫庆之认识并不意外。”
“是的，妫庆之不过稷下妫家旁支的一个纨绔罢了，不用管他。”
“齐云姜家再不济也是元婴家族，妫庆之不敢在齐云势力范围内蹦跶的。”
楚秦众人将掌门静室坐得满满当当，七嘴八舌，各有立场，各有见识，热热闹闹地讨论着，明真坐在顾叹身侧，冷眼看着听着，心情莫名的放松平和。二十多年青灯古佛相伴，之前和明家在外海时，也是孀居独处，说起来和楚秦门分道扬镳已数十年了，但乍一回来，对当下的场面却依然不陌生，还有掌门师兄那令形象全无的姿势，说话时喉头一动一动的，令人想笑，有种温馨特别的归属感。
明真嘴角微弯，目光不经意间和南宫嫣然一碰，金丹灵觉笼罩，发现对方眼角已起了淡淡的鱼尾纹。“她沉迷在世俗的感情和欲念里，只怕大道上要走不通了。”想到潘家洛还在时，两边的暗暗较劲，只觉荒唐无稽，何其可笑。
不过南宫嫣然却想不到她这一层，顾叹和明真双双结丹回山，令她危机感大增，这时候正像只受惊的小刺猬，要将身上的尖刺立起。自觉将小心思掩饰得很好，和明真目光相对时还投过去一个友善的笑容，等众人对蒋长生和妫庆之的分析告一段落，立刻出言道：“外海之事，我们筹划多年，花费靡巨，又动用了丹盟的关系，才使龙家覆灭，最后得了个座大而无用的【东宗岛】，却分给了毫无功劳的明家，是不是有些不妥？”
闻弦歌知雅意，众人立刻将目光落到顾叹和明真俩人身上。
“这事是我谋划无能。”
顾叹毫不犹豫地自责道，“当年我将手段寄托在延招外敌，安插内应之上，都没起到效果，反倒让龙家上下一心，渐渐团结起来了。目的是达到了，但付出和收获确实有差距，我认错。”然后马上将话题一转，“不过从这次的事里，我对儒门治家的好处倒很有些感触。”
“噢？”
衣袍摆动，齐休换了个双臂高展，单腿独力，号为白鹤亮翅的姿势，“什么感触？”
两人一唱一和，配合默契，顾叹便从龙家用修士帮助凡俗渔船远洋说起，讲起了所听所见的种种事迹，“……因为修士承担更大的责任，和我道门比起来，他家凡俗人间的管理更严谨，得到的帮助更多，是以人口增涨更快，可谓是政清人和。而儒修仁义之心更盛，上下极其团结，最后一战中，无一人屈膝投降……”
顾叹说完儒家治理的种种好处，齐休听罢，沉吟不语。
“我不同意。”
没成想蒙儁突然插言，旗帜鲜明地表示反对，“山中境界有别，人间贵贱不一，这是必然之事，龙家政清人和，说到底是由上而下的，同样那些人，换做道门未必不是如此。而儒门对下过多侵扰，上若无道则为祸更烈，反不如‘老死不相往来’，仙俗贵贱各不相干为好。正所谓‘一毛不拔’，损一毫利天下不与也，悉天下奉一身不取也，人人不损一毫，人人不利天下，天下治矣。”
蒙家新附，本不该出头做得罪人的事，齐休心知是这蒙儁忠于执法，素来心直口快的缘故，他此番言语又正和自己心意，满意点头，对顾叹说道：“你所言固然有理，但我楚秦跟脚终归在道门，总之齐云什么规矩，我们学着办就好，这方面不必考虑太多，若有逾越反为不美。”
顾叹俯首拜服。
众人又开始聊起了楚问和妙清的八卦，这时候有弟子疾步进门，语调惶急地禀道：“老祖……山门外……外面……”
“何事如此惊慌！平日里的规矩哪去了！”
蒙儁回头斥骂时，齐休已闭目用全知天眼，看到了山门外候着一只二阶陆行驮兽，被一名灵木盟弟子牵在手里，上面躺着四人，生死不知，仔细一看，全是当年派出去做内应的南楚附庸修士。
连忙命报信弟子将之召入，自己带着人飞去崖顶大殿等候。
“代我家柴城主，问齐掌门好。”
那名灵木盟弟子牵着驮兽直驱上殿，夷然不惧，先自报家门，然后手指上面四人道：“今日将这些逐臭之蝇送还，还请贵门好自为之！”
说完，等顾叹将四人迎下驮兽，便牵着转身大步离开，一句话都不多说。
“可恶！”
顾叹咒骂一声，马上用灵力探查，发现其中二人已死去多时，而且有被搜魂的痕迹，另二人只是被制，倒是全须全尾，“死的两个是派往厚土、锐金的内应，留下性命的是派去灵木、离火的。”他对齐休传音说道。
“嗯。”
本是件秘密事，没想到不但被完全识破，还受此折辱，齐休想了想，先让众人退去，只留顾叹在旁，叹道：“还是小看了柴艺他们。”又一笑，“这是警告，也是他为你和明真准备的下马威啊。”
楚秦突然再添两位金丹，实力暴涨，各方势力有所动作并不奇怪，只是可怜了那两位被派去厚土和锐金两盟的内应。
“我自认这事做的周密，而且前一波白山各家驱赶外海客卿时，他们四个都还好好的，暴露时间肯定不久。”顾叹闭目回想良久，才睁开双眼，“莫非是在外海对付龙家时，被英伯等人看破？龚鹄死在龙家藏经阁内，首先攻入的就是丹盟和东宗岛等势力，发现了什么也未可知。除此之外，实在想不到别的可能了。”
若是如他所言，那就代表英伯已在重新考虑和楚秦的同盟，开始和五行盟眉来眼去了。
“你在丹盟、何欢宗那边派去的内应可还安全？”齐休问道。
“我这就去联系！”
顾叹不顾境界未稳，为这事奔忙半月，终于得到确切的消息，“派去丹盟的人于近期失踪，而打入何欢宗门下的那位已于前日迎娶中行家女子，再不可信任了！”
