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上午，商队账房先生尝了西瓜，赞不绝口。
离开时自是少不了买上两个。
午时进城后，一众伙计丁壮交卸了差事，便起哄让账房切开一个尝尝。
这一吃不要紧，刚刚进城的伙计们又三五成群出城来了鹭留圩。
仅一中午时间，城南鹭留圩产出一种皮薄瓤甜水瓜的消息便不胫而走。
西门恭得了消息，直接赶了过来。
在槐树下的瓜摊上等了片刻，远远看到庄内走出几道人影。
走在最前面那个，身材颀长、穿着粗布短褐，远看像是位普通农家少年。
可偏偏身旁跟了位走路蹦蹦跳跳的姑娘，绯红纱衣、六幅红罗裙子，发髻上插金戴银，说话时便会侧仰着脸蛋望着那少年，咧着小嘴笑个不停。
以两人穿着所代表的身份，彼此之间的神态很不协调。
但两人却都觉得理所应当似的。
坐在树下的西门恭不由感叹，蔡家真舍得本钱啊！
关于玉侬身份这件事，西门恭根本不用费力打听就能知道。
陈初自然也看到了树下的西门恭。
“西门押司，别来无恙。”陈初远远的便拱手笑道。
见陈初会客，一旁的玉侬赶忙放慢脚步，落后半步跟在侧后，双手交叠放于小腹前，低垂螓首。
小话痨秒变淑女......
这边，西门恭也笑着回道：“陈兄弟，几日不见，清减了许多啊。温柔乡虽好，却也要顾惜身体啊，哈哈哈。”
陈初也跟着哈哈一笑，“哥哥说的是，往后我就把这酒财气都戒掉。”
“酒财气？世人都说酒色财气四堵墙，兄弟怎少说了一个‘色’？”西门恭奇怪道。
“因为真的戒不掉嘛。色这堵墙，兄弟心甘情愿撞個头破血流，哈哈......”
“哈哈哈......兄弟真是个妙人。”
甫一见面，西门恭便以兄长的身份开了个‘顾惜身体’的玩笑，陈初跟着自曝‘好色’缺点，两人这么一番说笑，真若相知多年的弟兄一般。
侍立在陈初侧后的玉侬，却嘟了嘟嘴，心道：公子说的好听，奴奴这堵墙放在哪里你都不撞！
在石墩上坐了，陈初大约扫量一番。
西门恭身后不远处站在了两位伴当，牵着一匹红鬃马。
于是陈初回头道：“大郎，挑几个好瓜切了，让西门哥哥和这两位大哥尝尝。”
接着又对身侧的玉侬道：“你也去玩吧，这里不用管。”
“哦~”玉侬屈身，分别向陈初和西门恭施了礼，后退几步才转身去了。
西门恭对陈初笑了笑，道：“采薇阁调教出来的姑娘却是不错，大家闺秀的礼数也不过这般了。为兄去年刚纳了一房小娘，比玉侬姑娘自是比不了，不过兄弟若有兴致，改日给你送到庄子上。”
这话说的毫无波澜，送个人就像送只小猫小狗似的......
周朝士大夫之间一直有互换、赠送小妾、侍女的习惯，时日久了，这股风潮也传染到了胥吏阶层。
陈初看了看西门恭那张糙脸，生不出一点与他做同道中人的兴趣。
他知道西门恭前来大概率是为了西瓜，这位妾室可能就是西门恭丢来的甜头。
毕竟陈初自己都承认好色了嘛。
“呵呵，哥哥今日是过路么？”陈初不提西瓜不提小妾，直接岔开了话题。
西门恭掸掸公服上的尘土，指着身后那匹红鬃马，笑道：“专门来寻兄弟的，特地骑了马来。”
“哦？何事这般急切？”陈初讶异道。
西门恭却摇头笑道：“兄弟，你就别和哥哥打马虎眼了。直说吧，这西瓜怎个卖法，能卖与我多少？”
说话间，吴奎用木盘端了切好的西瓜送了过来。
“哥哥不如先尝尝再说？”
“不用尝了，方才已在城内吃过了。”
“哦？”
“上午在这里购瓜的商队，便是某的......”
“哦......”
怪不得西门恭消息这么快！
其实也不怪他着急，近一个月来，那驻颜果很是让他赚了一笔。
甚至前几日发出的那批果子，运至淮水南的信仰军以后在两贯的售价基础上又提高了三成。
即使走私本就是暴利生意，西门恭也依然没见过这般暴利。
不过，果蔬最大的坏处就是‘应季’。
驻颜果的采收已经进入尾季。
也就是说，马上没货可卖了。
所以，找到另一个替代商品就变得紧要起来。
而这边刚好有了西瓜。
为避免被蔡家占了先手，西门恭自然要在第一时间赶过来。
可越怕什么，越来什么。
北边遥遥驶来一辆马车，好像还挺急，带起烟尘一片。
“兄弟，这瓜能分与我多少？”西门恭已不谈价格了，只问能拿到多少货。
没想到陈初却道：“这次的瓜我打算自己卖。”
“.......”
不待西门恭开口，陈初接着又道：“哥哥，你着人整好两亩田，我给你种子，教你种瓜。”
西门恭愣了一下才反应过来，不由沉声道：“兄弟莫不是与哥哥说笑吧？”
陈初却一脸笃定，西门恭不由抓住了陈初的手，“兄弟当真！”
“自然是真的。不过，现下太热了，前期瓜苗长势不会太好，会影响产量。你先安排人学着种，明年开春，再扩大种植规模。
待来年西瓜上市时，咱们齐心搞一个西瓜节，把周边府县的大小商贩都招来，好好热闹一番！独木不成林，仅靠我这庄子撑不起那般大的场面。”
“兄弟，好大的盘算、好大的胸怀！我只听一耳便觉心摇神旌！”
西瓜节到底是个甚，西门恭不清楚，但陈初给他种子、教他种瓜绝对是实打实的利益。
西门恭不是没动过旁的心思，那驻颜果他就专门请老农尝试过取种。
只是没成功而已。
每次不管怎样清洗，种子总会变质发霉。
其实他们只是少了一个种子自然发酵的过程，方法很简单。但就像桃上留字一样，这层窗户纸不捅开，他们不知还要摸索多久。
而取种、育苗极其容易的西瓜却不同，上边吐出来瓜籽、下边拉出来的瓜籽，落地便是一颗瓜苗。
所以，陈初一开始就没打算把西瓜藏着掖着。
不如卖个人情。
再者，西瓜也是当下深加工价值比较高的一种作物。
西瓜霜、西瓜酱、乃至西瓜软硬糖，都可以以现有条件加工出来。
陈初的田地那么少，还要拿来种别的。
西瓜交给别人种，他只管收购来加工，占据高价值的产业链上游才是最佳选项。
西瓜节也不是拿来忽悠西门恭的。
若能开起类似展销会，对陈初推广其他产品有大助益。
陈初目前很满意，西门恭也很满意。
走之前，径直把那匹红鬃马留给了陈初。
和西门恭错身而过的蔡婳，站在陈初面前蹙眉道：“你许了他甚？把他高兴成那样？”
“三娘子这是在质问我么？”陈初笑道。
“哎呀~奴家哪敢......”一天变脸八百回的蔡婳，本来稍有不满的瓜子脸不知怎地就变换了一脸妩媚笑容。
陈初没眨眼都没能看清楚表情变化的细节。
这特么就是一个‘脸精’！
蔡婳笑嘻嘻地往前迈了一步，距离陈初更近了，近到可以闻见她身上的淡淡桂花香味。
“噫，三娘子用的什么香粉，怪好闻哩。”陈初低头又凑近了些。
“啧~”蔡婳弯着眉眼啧了一声，似嗔似怪地轻推陈初一把，整的两人像多年姘头似的，“跟你说正事呢，你与西门押司说了甚？”
“哦，哪事啊。明天我去他庄子上，教他种西瓜......”
瓜子脸上的媚笑又淡了下去，蔡婳眯起眼睛，一字一顿道：“陈公子，我家待你不薄吧？先是让玉侬伺候伱，又以半成收成佃了你鹭留圩，你就这样回报我家？”
她来，自然也是为了西瓜。
可没想到，陈初竟要把种瓜的方法教与西门恭，而不是蔡家。
其实蔡三也安排人尝试过取驻颜果的种子，同样没成，和西门恭遇到的问题都一样。
所以，她下意识认为，陈初不教法子，自家是种不出西瓜的。
陈初就是要她这样认为，于是道：“教了他又不是不能教你家。”
“......”蔡婳没想到陈初打的是一瓜卖两家的算盘，但这也是一个不错的结果，可不等她再切换回笑容，陈初又为难道：“不过呢，西门哥哥过意不去，非要赠我一匹马......你家要是不送点的东西吧，乡邻定会说你家小气......为了不让你家背负骂名，我还是勉为其难收点啥吧。三娘子，你说我收点甚好呢？”
......捏奶奶个腿儿。
蔡婳饱满的胸脯急速起伏，过了好一会儿才渐渐平复下来。
“陈公子，直说吧，你想要甚？”
“麻烦蔡伯父给我在县衙里安排个差事吧。”
“.......县衙？差事？”蔡婳着实没想到陈初提出了这个条件，不由微微沉吟后道：“此事需我回家与父亲商议，县衙又不是我家开的。”
“嗯，可以，但要抓紧了。这几天是种瓜最后的窗口期，错过就要等下年。对了，安排那种不用坐班的差事。”陈初笑着提醒道。
两人谈妥，蔡婳瞄了一眼远处的玉侬，这憨妞蹲在地上不知在看啥看的入迷，一动不动......
而后笑了笑道：“方才，奴家以为陈公子会趁机讨要玉侬的身契呢。”
“我若讨了，你会给么？”陈初也笑了。
“自然是不会。”
“嗯。”陈初认同的点了点头，道：“你还要放长线钓大鱼呢，现在断了玉侬这条鱼线，三娘子会觉得不值呢。”
“......”蔡婳张着红润樱嘴错愕的望着陈初，隔了半天忽然‘吃吃吃’笑了起来，“陈公子，这话说出来便没意思了。现下咱们相与的不是极好么？你挣你的，我家挣我家的，还有玉侬整日陪着你，又不用你使一文钱......”
说着，蔡婳挽上了陈初的胳膊，挑了挑柳眉，“姐姐对你够意思吧。”
“噫，三娘子这么一撩拨，洒家怎觉得心跳加快了呢？”
“哟~要不今晚再约城东野湖？”
“嗐，都当过一回狗了，还是算了吧。”
“你不说奴家还没想起，上次凭白被你骂了一回！”
“嘶~你掐我干啥！说归说，闹归闹，别动手动脚啊！”
瓜摊后边。
杨震、吴奎、长子等人，望着陈初那边全部变成了痴汉脸。
“老天爷，初哥儿啥时候又跟蔡家三娘子有一腿了！”
“奎哥儿，初哥儿和三娘子没一腿。俺看清了，那蔡三在掐初哥儿哩！初哥儿也真是的，白长恁高哩个子，连个女人都打不过！”
“长子，你懂个卵！打是亲骂是爱！”
“哎.....”
“大郎，你叹啥气？”
“旱的旱死，涝的涝死......我难受......”
......
老槐树底下。
玉侬蹲在地上，右手举了一块西瓜，左手搁在膝盖上，一双大眼睛一瞬不瞬地盯着地上的蚂蚁窝。
方才，她吃瓜时不小心掉在了地上一块。
没一会，来了两只蚂蚁......
仅凭两只小蚂蚁肯定搬不动，于是，有一只回去叫人......呃，回去叫蚁了。
以上，就是玉侬观察了半天后的全部结果。
就这个憨妞，半个时辰前想的还是，怎样勾引男人......
蔡三离开后，陈初徐徐走了过来。
“宝儿......这很有意思么？”陈初问号脸。
已经静止了半天的玉侬闻声抬头，见是陈初，赶忙指着地上那块西瓜道：“公子公子，快看，有只小蚂蚁去搬救兵了！”
陈初无语扶额，“走了走了，回去编唱词了。”
“公子，再看一会嘛......”玉侬仰着鹅蛋脸，不肯起身。
陈初对女孩子最温柔了。
于是，一脚踢飞了地上那块西瓜......
“......”
西瓜没了，蚂蚁搬西瓜的戏也就没了。
“再不走，我把蚂蚁窝踹了！”陈初恶狠狠威胁道。
为了让小蚂蚁免受无妄之灾，玉侬嘟着嘴巴站了起来。
“走了！”
陈初一手牵马，一手牵了玉侬，往庄内走去。
“呀，公子，这马是你的么？”见马思迁的玉侬，瞬间忘记了蚂蚁。
“嗯。”
“哪来的呀？”
“西门押司送的。”
“西门押司为什么送公子马呢？”
“你该去问他。”
“可是奴奴跟西门押司又不相熟。”
“玉侬啊......你嘴巴累不累？”
“不累呀，公子问这作甚？”
“玉侬，咱俩玩个游戏吧，一分钟之内谁都别讲话。”
“哦......公子，一分钟是甚？”
“一分钟是六十秒。”
“六十秒又是甚？”
“......，玉侬，从现在开始只允许你问最后一个问题！一定要想清楚了再问......”
“哦......公子，方才那只小蚂蚁回去叫来援军，却发现西瓜没了，会不会被蚂蚁大王责罚呀？”
“蚂蚁大王？那叫蚁后！”
“哦，小蚂蚁会被蚁后责罚么？”
“按说会吧，说起来这算谎报军情。”
“公子，小蚂蚁谎报军情会怎样？”
“会降低蚂蚁信用。”
“公子，甚是蚂蚁信用呀？”
“蚂蚁信用是马爸爸......诶！不是说好了么，最后一个问题！！！”
“哦......”
