钟离月身手不凡，在连续撂倒了四个试图靠近的士兵后，不幸被电击麻醉枪击中。
接着，秦辰与钟离月双双被控制住，锢住了双手。
议员艾琳走上前，上下反复打量了秦辰数遍，又用食指抵住秦辰的额头向后推，至秦辰无法继续后仰脖子而露出痛苦的神情后，才松开了手：
“平平无奇，却想干扰枢机主教的伟大计划？！不自量力！带走！”
士兵们押着秦辰与钟离月就欲离开，只有一旁的塔莉娅公主从惊慌到茫然...因为没有人在意她，也没有人对其做强制措施，似乎所有人都下意识忽略了她。
有两人抬着昏迷的议员卡尔前来禀报：“报告！我们在侧门附近找到了候补议员卡尔，以及钚星议员兼组长赛斯的备用徽章，他们应该是用这个方式进入总控室的！”
艾琳不屑地回看一眼道：
“烈阳族裔的废物，四大家族争权夺利加上过度溺爱产生的附属产物，赛斯组长最失败的选择......送回烈阳族吧！还有将公主也送回皇室府邸！”
“是！”
士兵并未对公主动手，而是围在其周围，摆出了护送的队形。
公主被满满的压迫力催着向前走，她忽然大声质询议员艾琳：“你要做什么！我也参与了这件事，你为什么不抓我？！”
“你？我严格遵循上面的命令，”议员艾琳抬起手腕，在腕部的弧形屏幕上翻动着，“可惜名单里没有你，塔莉娅公主。主人对你没兴趣。”
说完，议员艾琳便不再搭理任何人...
塔莉娅公主与候补议员卡尔被强行送走，秦辰与钟离月则被蒙住了双眼，带去了未知的地方。
......
......
逼仄的牢房里，秦辰被关了很久。
因为一直蒙着双眼，秦辰并不知道周围的情况，却能听见沙沙的声响，从未间断！
中途喊过几次，却丝毫没有回应。只觉周围愈来愈闷热，呼吸也不再顺畅，这到底是什么回事？
“咚咚咚！”
有清脆的敲击声，接着有人打开了某个入口，然后跳了进来！
之所以说是‘跳’，是因为秦辰非常清楚地听见了有东西落地的声响，只是那声响并不干脆，而是沉闷的立刻被淹没的软着陆的声音。
“沙沙沙......”
那人走了过来，一把扯掉了蒙住秦辰双眼的眼罩：“没死呢？先做个核销，我好交差！”
来人带着面罩，披着宽大披风，胸前印着歪歪扭扭的X形图腾。
生命沙漏？！
秦辰猛然抬头，发现自己被吊在一座巨大的沙漏之中？头顶上有细沙不断流下，便是那细碎的‘沙沙’声之来源！眼下那沙已经累积了很多，很快就要触及秦辰的脚底！
若是头顶上的沙子全部落下，百分百会将自己淹没，最终窒息而亡？！
来人抓起秦辰的手指按在其手腕上的弧形屏幕上...
秦辰低头见到那屏幕上写着自己的名字、照片、以及其他相关的特征——只是那些特征并非传统意义上的‘身高’、‘体重’、‘血型’之类......
而是DNA上的STR位点！
弧形屏幕采集了秦辰指尖的基因信息，并与所有的STR位点进行验证，最终确认了其身份。
“很好，是你，没杀错。”带着面具的家伙轻吁一口气。
“你是谁？你们生命沙漏为什么要杀我？！甚至不惜从阿尔法层追回了R层？”秦辰问道。
“你好像比其他人知道得更多一些？”面具人似乎微微一诧，随即又饱含深意地轻叹道，“难怪司书大人会特地赶回来......最近HALO一定是加快了发布命令的频率，大人来去匆匆，看上去和以前不一样了呢。唉，就是你们这种人太多，司书大人才会如此辛劳！”
“HALO？！HALO不是阿尔法层的超级AI吗？它发布命令？发布什么命令！”
“暗杀命令咯，你一个将死之人，我也不怕跟你说。我们生命沙漏可是有崇高理想的组织，枢机主教大人高高在上，将会带领我们寻找终极命题的奥义！不过呢，追寻真理的过程中总会遇到阻碍，像你们这样可鄙的刺头、魔鬼的马前卒，就会出现在组织的暗杀名单上。只要除尽了你们，我们就会真正得到大一统的生命荣光！”
“枢机主教是谁？HALO吗？”
“呵！”面具人不愿意就这个问题回答秦辰，但秦辰隐隐有一种感觉，面前这家伙可能并不知道枢机主教是谁，才故作不屑。
于是秦辰换了一个问法：“我既然已是将死之人，可否告诉我，我做了什么妨碍了你们生命沙漏的计划？！”
“我怎么知道？我只是个做死亡核销的核心会员，上面说我再干十年，便有机会荣升司事。”面具人说到‘司事’二字时，甚至激动地声音都在颤抖，“不过我听同僚说你要阻止群星汇聚计划？找死！”
“群星汇聚计划是你们生命沙漏主导的吗？可是你们不知道群星汇聚计划注定会失败吗？！”
“就知道问问问，烦不烦！我不知道！”
面具人不耐烦了，甩开手就要走，却被秦辰伸手抓了手腕！
两人僵持，面具人猛一发力，刚好将手腕上的弧形屏幕挣脱落地！那屏幕摔在秦辰脚边的沙子上，屏幕上的内容飞速旋转，随后停在了某个灰色的页面之上...
秦辰低头，刚好看见了页面上的内容...
整个人彻底愣住了！
“死到临头的杂种，劲可真大！呸！”
面具人唾了一口，赶忙捡起了弧形屏幕，回身走到沙漏的边缘，顺着一段软梯爬到了沙漏中间部分。在那高处有一可以开口的透明入口，面具人从入口钻了出去，一溜烟就不见了。
......
沙漏中的沙子还在源源不断地落下，随着时间的推移，黄沙越堆越高...
转眼已经将秦辰胸口以下全部埋没。
就在死亡不断逼近，近在咫尺之际，又有人来了！
这一次，来的却是议员艾琳！
她只身一人跳入沙漏，走到秦辰面前蹲下，俯视着快要被沙子埋没的秦辰，问道：“为什么要回来？”
“什么？”
“我问你为什么要回来？我不是放你走了吗？为什么要自投罗网？！”
秦辰十分不解，但直觉觉得眼前的艾琳与抓住自己的议员艾琳并不像同一个人...于是秦辰回答道：
“群星汇聚计划不会成功，孚郦人的大军也不在维拉维人给的坐标之上！如果你们执意启动星环，只会暴露我们所有人的位置，最终引来毁灭！”
“呵呵。”
议员艾琳起身，在沙地上来回踱步，口中念念有词：
“难怪要杀你，难怪要杀你！你居然知道这么多？比我想象中的还要多！”
“你也清楚群星汇聚计划不会成功？”
“我听说你拿到了进入贝塔层的资格？那你回来做什么？有什么意义吗？”
“孚郦人的大军叫X东征军，他们具备超越三型文明的实力，其母舰甚至可以吞噬黑洞！他们的计划是屠杀整个银河系，而群星汇聚计划会让他们的屠戮变得更加容易！”
“有多少人求而不来的机会，送给你你却不懂珍惜？最后落在这里，这么个死法？真是可悲可叹，唉！”
“你到底在说什么！”秦辰见与艾琳说话如对牛弹琴，怒道，“你不是铱星议员吗？！你既然知道群星汇聚计划会给星环和周围恒星系带来灭顶之灾，你不去阻止它，你在废话些什么！！”
秦辰怒吼的声音在沙漏中回荡...
艾琳被吼得怔在原地。
几秒后，她才缓过神，接着开口道：
“杀你，是计划；毁灭，亦是计划。”
