悬在帕罗行星上方的那颗赤红色超导托卡马克，可以算是巴纳德文明最后的保障。
虽然它的规模有限，能提供的热量有限，以至于靠近两极的地区常年酷寒，不适宜生命体生存...
但没有它，整颗行星将真正变成一颗死星！
因为液氧的沸点是-183度...过低的平均气温会导致氧气无法以气态状态存在...
又冷又黑，地狱也不过如此吧？
...
“它会永久存在吗？”
“当然！”
“它真的会永久存在吗？”
“会的吧？没有人会真心实意地自掘坟墓...”
“你真的确定它会永久存在吗？”
“其实...我并不知道......”
......
王城某进奏院内，几个黑影人正在后堂室的某个密道前恭敬地候着...虽然此时是白天，但整间后堂室就像是冷僻的停尸房，几乎见不到一点白天的亮光。
墙上冰冷的火烛，无情地曳动着，映照着几人的头重脚轻的巨大影子在墙上诡异地摇摆。
某个时刻，密道内的另一边有人按照某种规律敲了七个节拍...这边的人立刻用另一种节拍敲了几声。
之后，门开。
两名衣着华丽笔挺，夸张的燕尾服燕尾几乎垂到脚后跟的天狼星人旁若无人地走了进来。他们的身高远高于平均水平，几乎只比巴纳德人矮大半个头。
按照地球的计量标准，应该在2米以上。
天狼星人戴着咧着嘴的白色面具，颇有些瘆人。
“见过两位大人。”几人见到天狼星人时，一齐低头行礼。
“说。”
“代达罗斯行动的一切进程都在稳步推进......只不过，资源调动上出了一些问题......”
“继续说。”
“巴纳德星本就是一颗黯淡的老年红矮星，加之当年为之修建戴森球的规划较为保守，选取了最大安全距离。虽然对于采集能量的影响微乎其微......但转移能量的初始动能需求增大了倍。为此，我们用了一系列的辅助手段增加戴森球二期工程‘群星汇聚’的可靠性，以确保能及时为星环尽一份微薄之力。”
其中一名戴着面具的天狼星人在巴纳德人汇报期间，踱步到后堂室的墙边。
墙上的上半部分有一条横向细长的窗户，被里三层外三层地封死，完全遮住了外界的光线。
面具天狼星人则毫不顾忌地撕开了一个角...
这番动静打断了正在汇报的巴纳德人...他们不知道对方要做什么，但又没敢问。
室内一度安静了十几秒。
直到正在撕开窗户上遮挡物的天狼星人再度开口：“你说完了？”
“呃还没有...辅助手段...我们动用的是氢核与硼-11的反应，虽然反应困难而且产生的能量小，但不产生γ射线和中子，只产生α粒子，可以说是相当干净的反应。一来安全，二来技术可靠...就是有点慢...”
“多慢？”
“如果要达到戴森球二期工程‘群星汇聚’的初始能量水平...还需要400年...”
另一名戴着面具的天狼星人直接将手中的卡沃斯雕像捏炸了！
‘嘭’的一声，电镀陶瓷碎片像漫天雪花！
“你们在逗我？！”
“大人，我们不敢！我们对星环只有尽忠的朴素愿望，绝无半点不敬！”
“星环是做什么的？”
“嗯？”几名巴纳德人被这突如其来的问题问了个措手不及...
什么意思？
什么星环是做什么的？星环不是你们天狼星人的大本营吗？是二型文明发展到顶端时代，脱离行星限制后，将居住区拓展到星际空间中的一种高超科技奇观...
怎么回答？标准答案是什么？
“我问你们！星环是做什么的？！”
“这个......”
“星环是保护你们狗命的！有没有半点朴素的觉悟？！”
“是！”
巴纳德人并不明白这句话的含义，但依旧不影响他们虔诚地低头应诺。
这时，窗边的天狼星人猛地一扯，将窗户上一半的遮挡物给硬生生扯了下来，一瞬间，后堂室里全是飞扬的灰尘。
通过窗户，他抬头看了一眼高悬在天空中的发光物体：
“超导托卡马克......如果用来辅助‘群星汇聚计划’，达到初始能量水平要多久？”
“回大人...这个...需要仔细计算研判...”
“大致时间。”
“大致...应该...五年以内？”
“五年...还可以再快点。不过，欲速则不达，我很懂这个道理。就这么办吧。”
语毕，两名天狼星人就准备离开，动身往密道里撤...
这可把在场的巴纳德人给搞蒙圈了！
其中一人斗胆一步挡在了天狼星人的面前，冒死追问：“大人！大人且留步！大人......帕罗行星...包括本星系内可用来支持超导托卡马克的资源...极其有限...我们怕是有心无力！再说...没了超导托卡马克，帕罗行星就会变成一颗死星的呀！”
“耽误了‘群星汇聚计划’，我保证你会发现，冰冷的死星是你能期盼的最好结局！”
“可是我们的族人......”
“只要你们能完成星环给你们的使命任务，你可以带着族人去星环生活。当然，财富、地位、名誉都会有的...哪怕是流亡政府，也得有个领袖，是不是？”
......
......
北方诸地，满目疮痍却在重建中的铁矿都。
趁着白天，气温还没有降到难以出门的时候，市民们涌上城墙与街头，热火朝天地作业着。
不知道是不是错觉，亦或是干活太卖力了，总之，今天感觉没有那么冷！
真是难得的珍奇体验！
在室外不冻手的珍奇体验！
有小儿坐在城墙墙头，含着泡沫糖，看着远处......正在干活的父亲见状，大声斥道：“下来！坐那么高太危险了！”
“爸爸，你看！大火球，掉下来了！”
父亲显然对孩童的话不在意，他走过去从后面一把揽住孩子的腰，就要将其从墙头上抱下来：“赶紧下来！听到没有？！”
“爸爸！爸爸！你看！大火球真的掉下来啦！！”
男人不耐烦，皱着眉头将孩子抱了下来。一转身，却见到无数工友...
全部停下了手中的活计！
直愣愣、齐刷刷地看向同一个方向！
男人顺着大家的目光，看向天空——
南方高天之上！
超导托卡马克正在以相当明显的速度！
陨落！！！
