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毫无疑问,弗洛里斯医院是弗洛里斯家族的产业。
肖恩没想到自己会从强森口中听到这个名字。
好像这个世界处处都有他们的影子,他们总能以意想不到的方式出现,给人一种无处不在压迫感。
肖恩怀疑弗洛里斯家族在钓鱼。
就和利用他的小说去寻找那些潜在巫师一样,堂而皇之的将启迪之泉的消息告诉他人,这很可能是一个陷阱。
对他而言,是不是陷阱其实关系不大,他从梦里获得的魔力不够,也不会自动增长,要想学会冥想、将命运捏在自己手中,他仍旧需要去寻找启迪之泉。
而只要这么做,奎尔就一定会对他动手。
尽管肖恩还不能确定队伍中有没有内鬼、或者敌人藏在哪,但对方肯定已经在注视着他的一举一动——换句话说,不管这是不是陷阱,冲突都必然会爆发。
他也说过,要给奎尔一个惊喜。
可是强森等人不一样,他们目前为止都还只是普通人,也没有觉醒认知,只要不碰启迪之泉,便不会卷入到猎巫运动之中。
可如果碰了,那即使笨到连启迪之泉都帮不了,依然没能获得魔力,也很难有个善终。
启迪之泉并不是万能的,的确存在感悟失败的可能,但那又怎么样呢?
他们说你是,你不是也是。
看着还没踏出校园、涉世未深的强森,肖恩出声问了一句:“你叔叔只告诉你找到泉水能看见世界的真容,没告诉你看见真容后,会有什么后果吗?”
“这能有什么后果?”强森奇怪道,“对这个世界的认识更深刻,然后竞选总统?”
肖恩提醒他:“你可能会死。”
强森:“啊?”
他显然没想过会这么严重。“死”这个字眼对于一名二十岁不到的年轻人来说太过遥远,强森愣了一下后,很快又反应过来,满不在乎地说道:“你是指树林里那些奇异野兽?魔法可不是魔术,有了魔力,搞定它们不是轻轻松松?来一头我烤一头,哼。”
“可千万别说什么一级保护动物,我都成魔法师了,还管什么律法?”
这个世界上凡人那么多,巫师才是真正的稀有物种,律法应该保护他才对。
科妮娜翻了个白眼,这小子一看就没挨过社会的毒打,什么时候吃了亏就老实了。
肖恩也不多劝,点到为止,他也没觉得自己能劝得住,只是求个心安。
“那咱们直接进雨林?”格纳多问。
威尔逊表示无所谓:“都行。”
他们两人并不相信强森的话,财富和秘密的确大多掌握在资本手中,但这并不代表对方会把财富和秘密分享给你,他们和那些政客一样,最擅长的就是说鬼话,真要有这种好事,早就自己捂起来了,还轮得到别人?
但不信归不信,早点进黑果雨林他们倒是很赞成。
本来他们长途跋涉、开这么久的车大老远跑来原始森林,就是为了找刺激,而夜里的森林最刺激,就像躲在隔壁女邻居家的衣柜里,时时刻刻提心吊胆,这才是探险的意义所在。
“那就走呗。”科妮娜冲肖恩眨眼,“我听说森林里的月亮是最美的,很适合约会。”
肖恩:“呵。”
月亮美不美他不知道,他只知道科妮娜想得美。
众人做好决定后,便再次上车,一路驶入森林。
黑果雨林外围有一小段路可以驱车,不过也仅限于一小段。主要这个位置用来停车很不错,周围是一种名为“针锯木”的大树,它的叶子形似芭蕉,散发刺鼻气味,能驱赶一些毒虫野兽,可以保护他们的汽车在自己离开的这段时间内免遭袭击。
“这里好像有人来过。”
森林里的空气漂浮着一种潮湿感,前不久应该刚下过雨,脚下的泥土还是软润的,偏于泥泞,肖恩发现了一些没被雨水冲刷干净的浅显脚印,看样子人还不少。
“正常。”格纳多笑道,“黑果雨林是热门探险地点,来的肯定不止我们这一个团,指不定一会儿还能碰上。”
“我们要不要跟着这些脚印走?”强森的女友珍妮提议。
她在看地图,指南针显示对方离去的方向和他们要去的方向是一样的,相当于有人在前方替他们开路,跟在后面可以避开不少麻烦,原本需要绕开的危险区域或许都不用绕了,能节约很多时间。
“走走走。”强森已经迫不及待地穿上了专用外套,戴上照明头灯。
电池的发明为各行各业都带去了不少便利,户外探险就是其中之一,使用电池的电筒和头灯无疑比火把更加安全便捷,尤其是在容易引发火灾的森林中。不过他们还是需要一个火把,毕竟很多夜间出没的动物只怕火,不怕光,光只会刺激到它们,单纯只用电筒很容易被围攻。
“刚好你会玩火,举火把的重任就交给你吧,小心别让它熄掉。”吉姆用玩笑的语气对肖恩道。
这里的男性除了肖恩之外,都是俱乐部的老成员,在使用猎枪和弓箭打猎或抵御袭击这件事上,他们比肖恩更有经验。吉姆个人其实更倾向于让肖恩闲着,只是考虑到肖恩是男人,面子上可能会过不去,便随便给他找了个事情做。
“行。”肖恩自然不会有任何异议。
他跟团的目的就是寻求“保护”,否则只靠自己,他很难安全抵达那片小树林——在找到启迪之水之前,他都只是个孱弱的普通人,乖乖听从安排就行。
举火把也挺好的,正好借助火焰,练习一下对魔力的操控。
“一会儿都跟紧点。”格纳多照例在正式出发前讲了一遍注意事项,“如果不小心掉队,不要乱跑,也不要大喊大叫,除非有危险,不然就待在原地用电话或者烟雾信号联系我们,我们会用最快的速度过去找你。”
“另外,不要轻易脱掉你们的防护外套,再热都不要,黑果雨林的毒虫很多,如果不想莫名其妙发烧休克、感染稀奇古怪的病症,就尽量忍着,我们的行进路线中包含三处‘安全点’,等到了之后,你们想怎么休息都行。”
“放心。”强森道,“这些我们都懂。”
吉姆已经收拾好了工具:“那咱们出发?”
“阿强,能不能帮我拿下这个包,好重……”珍妮在汽车后备箱旁可怜兮兮地求助。
“没问题亲爱的,交给我!”强森立马展现出了自己的男友力。
女孩笑嘻嘻地在他脸上亲了一口:“阿强你真棒!”
强森乐得像个两百斤的胖子:“那当然!”
这对年轻小情侣一路都恩爱得很。
科妮娜的包也不轻。
看她和肖恩走得近,威尔逊不由摆出姿态指指点点:“瞧瞧人家强森,你都不会帮科妮娜小姐拿一下吗?”
科妮娜闻言,露出期待的表情看着肖恩。
结果肖恩想都不想便拒绝道:“不帮。”
他对科妮娜又没想法,为什么要帮?
是科妮娜想睡他,真要帮忙拿包,也是可以科妮娜帮他拿。
威尔逊重重哼了一声:“一点都不绅士。”
“你不帮我帮!”
“哼。”
肖恩:“……”
在这等着呢?
格纳多笑着摇摇头,捡起背包,朝森林内走去。
“走了,都跟上吧。”
“来咯!”
这会儿才晚上九点,顺利的话,他们应该可以在凌晨三点之前找到一个合适的露营点。
格纳多作为队长,走在最前方开路,往后是强森珍妮、肖恩和科妮娜,吉姆则和威尔逊走在最后,避免队伍被野兽跟踪偷袭。
月光在浓郁的夜色中晕开,为黑果雨林披上一层朦胧的外衣,七人打着电筒,举着火把,拖着几个小板车,正式开启了他们在这座美丽原始森林中的探险之旅。
而在他们离开后。
一群黑影悄无声息地出现。
他们没开灯,看不清容貌,但能看清脚跟。
9.5码的尺寸踩在肖恩之前发现某个鞋印上,吻合得如同配对的孔洞与铆钉。
他们肩上栖着一只只乌鸦,羽毛漆黑如墨,几乎完全融于夜色,只能看见一双双浅红色的眼睛,像是被水稀释过的鲜血。
网已经张开,接下来等着收就行。
……