机会很快就来了，元符三年（1100年），宋哲宗猝然驾崩，无子。
皇帝死了，没有儿子，那么新皇帝的确立就成了问题，而向太后拥有了最终否决权，向太后不一定能确定谁当皇帝，但是能一票否决谁不能当皇帝！也就是说，朝堂众臣推举出来的皇帝人选，只要不合向太后的心意，向太后就能一票否决，直至朝廷众臣推选出合乎自己心意的皇帝人选！
这个权力就很大了，向太后就起了心思，自己要好好利用这次机会，为向家谋一个未来！
当以宰相章惇为首的朝廷众臣主张依礼、律，当立哲宗同母弟简王赵似，否则当立长弟申王赵佖后，向太后行使了一票否决。
皇帝的确立，既是国事又是家事，在驾崩皇帝没有明确继承人的情况下，皇帝的确立是要朝廷众臣与后宫之主达成一致才行！
向太后行使了一票否决，也不能胡搅蛮缠，得有说得上台面的道理才行。
向太后的理由是自己没有儿子，那么神宗诸子皆庶子，按照礼法，应该以嫡不以长，以长不以贤。
向太后出身书香世家，以文官之女嫁入宫中，凭着高超的斗争技巧坐稳了皇后的宝座，等到皇帝丈夫一死，荣升为皇太后，斗争的经验是何等的丰富，说出来的理由硬是让满朝文武挑不出一点刺来。
在封建时代，王位或官位，爵位，财产等都会指定继承人，而指定继承人所要遵守的原则就是“以礼为先”。其中只有两条原则，既是：“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”。
嫡长子继承制度起源于西周，这种制度最基本的原则就是：皇位（王位）、世袭爵位和财产必须由嫡长子继承。
所谓嫡长子，指的是嫡妻（正妻）所生育的长子。
古代实行一妻多妾制度，皇帝（君王）除了嫡妻外，往往还有多名妾，即庶妻，她们所生育的儿子，被称为庶子。从地位和身份上来看，嫡妻地位高于庶妻，身份贵于庶妻，因而嫡长子的身份和地位，要比其余皇子（王子）高贵，被立为继承人，很符合逻辑。
在嫡长子继承制度下，哪怕嫡长子是一个痴呆的人，甚至是一个精神病人，只要活着，就享有最优先的继承权。
西晋的开国皇帝叫司马炎，雄才大略，励精图治，厉行节俭，不但创建了汉朝以后的又一个大一统王朝西晋，还将国家治理得井井有条，开创了比较繁荣安定的“太康盛世”。
司马炎儿子众多，生育了26人，其中有名有姓的就有18人。在这26人中，司马衷以平庸无能著称，比他贤明的皇子比比皆是。比如，司马衷的同母弟弟司马柬，从小就沉着聪明，胆识过人，器量宏大，受到司马炎的喜爱。然而，司马炎最终还是确定了年龄最长的嫡子司马衷（嫡长子司马轨早夭）为皇位继承人，而不是贤明的司马柬。
司马衷正是历史上大名鼎鼎的“何不食肉糜”皇帝。
在司马炎立司马衷为太子后不久，大臣都看出了他的愚笨无知，觉得他不配当皇帝，但都不敢说出来。西晋重臣卫瓘曾经在一次宴会结束后，仗着酒意跪在司马炎的床前，抚摸着床，说：“此座可惜。”言下之意是：这么好的宝座，竟然要轮到一个愚笨无知的人来坐了。
司马炎之所以坚持立司马衷为太子，实际上就是受古代嫡长子继承制度的影响，也正是此举合乎礼法，众大臣也不敢表示反对。
嫡长子继承制度可是经受住了历史的考验，是古人总结出来保持皇朝稳定的最好办法。
帝王娶妻生子，正妻必然是有着庞大势力集团的家族，只有强强联合，才能维持中央的强势。西周最明显的例子：周幽王废嫡立庶，废黜王后申后和太子姬宜臼。申后和太子姬宜臼是申国君主的女儿和外孙，申侯大怒联合缯国和犬戎进攻西周，周幽王被杀。前任太子姬宜臼继位称周平王，史称东周，周王朝从此衰弱。
春秋战国时期，许多诸侯国不愿立长，导致内乱不断。很多时候谁先回都城谁就为君主，真是一片混乱。
在世界历史上，西方奥斯曼帝国争夺帝位的竞争最残酷的，皇子在十二三岁时下放到地方任职历练。老皇帝一死，各地的皇子们谁最先回到皇宫谁就是皇帝，然后派出使者和大军杀光还在路上的皇子们。那些皇子会束手待毙吗？答案是不会的，各地总督会掀起一场叛乱，表示支持哪位皇子。慢慢的到后面，都城禁卫军首领想立谁当皇帝，就先把驾崩消息告诉谁，最后奥斯曼皇帝都变成禁卫军的傀儡了。
隋文帝杨坚一共有5个儿子，均为嫡子。最初，杨坚立嫡长子杨勇为皇太子。可后来，杨坚以杨勇“品德不修，骄奢淫逸”为由，废除了他的皇太子身份，改立嫡次子杨广为皇太子，让许多大臣感到不可思议，纷纷上奏，请求杨坚收回成命。最后隋朝二世而亡！
立储从来都是古代王朝的大事，而标准如何一直都是立长，皇帝一旦偏离“立长”的标准必然招致大臣们的反对。
大臣们反对理由一般有两个：一自古礼法如此、二是不立长立贤能的话，大臣和皇子都会钻空子，大臣支持哪个皇子就说哪个贤，朝堂党同伐异岂不是一片混乱。而皇子想做皇帝就要表现得贤能，真贤能假贤能，恐怕只有自己和少数人知道。操作空间太大了。贤明是谁说的？大臣们说的，新皇帝容易被大臣挟持。
贤明是主观可以改变的，长子身份是客观已经定下，改变不了的。立长不立贤是选择最合适最有利于稳定的继承人的方法，随便找个智力正常的婴儿，从小培养他治国理政能力，长大后一样可以做一个合格的君主。
