却说沈玄微的车马，满载着众人崇拜仰慕的眼神，以及老幼妇孺抛掷去的各色礼物，驰过康乐坊，清莲坊，长干坊，然后，直接进入皇城。
他在宫城前殿下车，细细地整理好衣冠，才沿着雕栏玉砌的廊阶，穿过曲尺朵楼和重重亭阁台榭，踏进永和宫。
永和宫绿窗秀槛，庭外花木扶苏，内里金碧辉煌，太子今日要在此为各国使节接风。金樽美酒，玉盘珍馐，早早齐备，宫娥侍卫，侧侍两旁。
欢快丝乐中，朝中有关官员和各国使节及来宾互相寒喧。沈玄微一路问侯见礼，好容易才走到他在主座东首下的位置。
鼓声起，编钟长鸣，雅乐悠扬。太子赫连迦洛玉冠冕服，神情端凝，在阿诺阿禧的左右护卫，和众位官员的随行中缓缓驾到，两位少年宝剑精甲，待他就座，自动分立其身后两侧。
乐声停。年轻的皇储含笑致辞：欢迎诸国使臣，祝福其母国的国君臣民，盛赞各邦国与赫连朝的情谊深厚绵长。
龙章凤姿的赫连朝太子，语音和雅，仪态雍容，尽显衣冠上国的风范，让人肃然起敬，又如沐春风般温暖。
众人频频点头，一时间，永和宫内丝竹轻扬，觥筹交错，宾主尽欢，一派热闹友好气氛。几杯酒下肚，数国使节竟踏着音乐，载歌载舞起来。
欢笑声中，西漠副使史克那猛然起立。
阿诺阿禧互看一眼，果然，他面有戚色，击胸大喊：“敝国诚意议和，特派达达皇子为正使率团前来，皇子却不幸在贵国遇刺，此等悲剧，太子殿下，需得给敝国一个说辞。”
太子微微抬手，舞乐渐停。礼部侍郎于淳起身施礼：“副使大人，关于此事，你我两方已商谈多次，贵团亦已认同，如何今日老话重提？”
史克那对此说法显然不甚认同，打着酒呃，挥动胳膊，粗声大气地说：“外臣多次思量，仍就不服，不服。”
于淳团团一揖：“既然贵使当着诸国国使提及此事，本官便借机一说，让诸位上宾评评，我朝处事可有不公？行为可有不适？”
他语音清朗，侃侃而谈：“我朝与西漠多年冲突，修好议和，不仅为贵国所盼，亦是我朝所想。听闻皇子率团来访，我礼部与鸿胪寺早早装修馆驿，扫尘备榻，太子殿下五十里外亲迎，试问我朝礼可有不周？心可有不诚？”
史克那不示弱，一步跨到于淳跟前，拍着胸膛道：“我等千里而来，此心日月可昭。”于淳也不退让：“正如此，我朝太子殿下才亲理此事，难不成你皇子出使，要我皇帝陛下亲临，时时相陪？”
见史克那摸着胡子不语，于淳又道：“皇子遇刺，实乃万分不幸。事发后，我朝遍请名医，精心医治，珍贵药材川流不断。皇子昏迷不醒，陛下与太子殿下多次亲临探望，请问我朝还当如何？”
吏克那道：“洛京防守松懈，便是贵国之过。”于淳淡淡一笑：“副使如此说法，倒是让人不解。下官有图在此，乃我朝禁军为贵使团的安防布局，在座不乏诸国高手，贵使若不服，我等可请教在座各位评说。”
众来客哄然，一人高喊：“有人亲眼看到，那刺客明明是西漠武士，史克那休得嫁祸。”史克那跺脚道：“你说他乃西漠武士，我还言他是亚特武士。”
于淳无言以对，眼光却扫向稳坐席间的沈玄微，后者整整衣冠，微笑离席行礼：“贵使既说到刑部的事，如此，下官亦需当众说个明白。”
他缓步来到一个身形高大的汉子前，问：“大族长，我知你乃乌斯英雄，间关百战，不知可否当众展示身上伤痕？”
“武士之伤如勋章，哪有见不得人的道理？”汉子豪迈地当众脱衣，众人目光，有的落在他身上累累伤痕，有的则盯着沈玄微，不知其意。
沈玄微指着他背上伤疤：“此伤，突厥鬼头刀致，单刀长三尺，宽八寸，厚二寸，伤有十年。此伤，七年前发生，甘州虎牙刀砍，双刀带细刃，你为左刀所伤，刀长二尺半，宽六寸，厚一寸。此乃白蜡枪所伤，软杆…….”
他不疾不徐地细细道来，大族长惊呼连连，最后猛然拜倒在地：“神了，早闻沈侍郎大名，今日见识，我心服口服。”
沈玄微扶起他，游目四顾：“还有谁想验？”“我，我”几位粗犷高大的西域来客兴奋起立，脱去上衣，听沈玄微推断出伤痕的出处，莫不赞叹拜服。
一时满室哗然，惊叹之言盈于耳边。沈玄微转向史克那：“皇子为圆月弯刀所伤，此刀乃贵国高级武士专用，贵使疑有人假扮，请问，你若想在护卫森严的情况下行刺，可否弃用最拿手的武器和功夫？”
史克那呆立当地，半晌无语，假装无视落在他身上的各种眼光，沈玄微却见好即收，四周团团一揖，从容回座。
太子轻咳一声，微笑：“贵使放心，我朝定遵承诺，全力照顾并医治皇子，亦将配合贵国查案，贵国朝庭上下，还请贵使多多斡旋。”
他既给了台阶，史克那赶紧顺梯下来，欠身行礼：“外臣，多谢太子殿下。”众人举杯，赞叹之声不绝于缕。
等众人议论稍歇，另一使节起身：“太子殿下，听闻皇上几年前得一绝世美人，清艳幽香，如瑶台冰月，雪中冷梅，皇上因此封她为梅妃，特建嬉月宫以藏之，鱼鳞屋兮龙堂，紫贝阙兮朱宫，可是真的？”
赫连皇帝宠爱梅妃，以民脂民膏为她修建奢华宫殿一事，众人皆知。但宫宴上提这种事却极为无礼，一时间，各种目光如聚光灯般射向太子。
太子目色微凝，笑容清冷：“听闻喀什国使学富五车，熟知礼仪，今日如何，竟对内宫之事有兴趣？”
喀什国使行礼：“实非外臣无礼，而是敝国今年天灾，急需援助。贵国物产丰茂，国强民富，为一妃子建起华宫轻而易举，贵国皇帝胸怀天下，太子殿下怀德揖逊，可否援助我国百万担粮食，以减百姓饥馑？”
阿诺阿禧再次对视：喀什今年并无灾情，国使狡诈，编着谎话要东西，太子不能当众拆穿，又不能真的应他：应承便是白白被勒索，但若不应，他一副其情可怜，其心可悯的样子，不应则无有道义，还丢了煌煌天朝的体面。
太子微笑：“各使团远道携礼贺年，我朝感激，自会礼上往来。至于贵国天灾，我朝于理于情都当鼎力相助，百万担粮食可援。只现下我辽东遭遇雪暴，人手不足，运输事宜，需贵国自行料理，贵使你看如何？”
话音未落，阿诺阿禧已面露微笑，心中叹服：此回复当真机巧之极，从洛京到喀什遥遥四千余里，百万担大米，需上万劳力车马搬运，路上押送食宿，即使路途顺利，十担怕亦只余一二，何况，小小喀什，哪来这许多空闲劳力？
喀什国使一听，立即暗了脸色，呵呵干笑：“喀什上下，多谢太子殿下深情厚意，外臣，这便回国与我王商议。”
风波过去，众人重拾酒宴，歌舞以和，直到宴会在热烈友好的气氛中结束。
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注
1，俎樽折冲：意思指不以武力而在宴席交谈中制胜敌人，后泛指外交谈判活动。最早出自《晏子春秋》。
2，雅乐是古代祭祀天地，祖庙和朝会，宴享时用的音乐。儒家六艺之一，属官方正统，区别于民间乐曲。
3，鱼鳞屋兮龙堂，紫贝阙兮朱宫。此两句来自楚辞。
