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天下向来没有不散的筵席,即便姐妹情深似海,也终究会有分别的那一刻。
李淑雅恋恋不舍地和赵颖含泪告别,直至车队渐行渐远,她方才想起赵颖与赵生的关系,也难怪这段时间赵生一直躲着不见。
在径县平山脚下,第一座熔铁高炉,在鲁铁匠与赵生二人的共同努力之下,终于建成了。
说实话,鲁铁匠见过的最大熔炉都不及这个炉子的一半大,而且此熔炉不仅高大,最关键的是风道的独特设计,还有一个偌大的木质鼓风机。
他从未见过这样的设计,不过听了赵生所言,这样的熔炉一天产出五百斤精铁不成问题,若是成功,后续再造几个。
如此一来,每个炉子便可以间歇性地使用。在这个时期,赵生并不追求高产,也不图用这些精铁去盈利,他只是想做些储备。
毕竟时代终归还是落后的,此时铁矿的分选依旧采用筛选和水选的方式,这既耗费人力,又浪费原材料。
不过这些分选出来的原材料都是好东西,既能够作为水泥的原材料,也能当作陶瓷的原材料,总之这些东西赵生都不会浪费。
当第一炉铁水从高炉中流淌而出时,鲁铁匠简直不敢相信自己的眼睛,往昔他们都是将铁渣烧红后反复捶打,从未想过铁竟能如熔水一般。
这实则是因为当时他们所使用的燃料和炉体温度达不到要求,所以才无法将铁矿溶解出来。
当这些变为奇迹之时,赵生告知鲁铁匠:“倘若将这些铁水与其他金属混合,便会有出人意料的材料,这个日后我们再慢慢研究,后续的高炉就拜托鲁师傅再造几个。”
鲁铁匠虽说没有完全听懂赵生话中的全部含义,但他知晓后续的事情交给他负责,这便意味着,如此多的精铁可以任由他进行实验。
在长青山下的小房子里,这么多年来他其实从未曾放弃过,他一直想要复原当时的精铁,锻打后如何不易折断。
这段时间,韦荣的人一直在定州郡来回打探,他们期望了解到何处有糖霜。
然而赵生造出的白糖全部在石岗村,剩余的残渣可用来造红糖的,都被他酿酒用掉了,以至于石岗村就未曾卖出过一两白糖。
即便村里的人偶尔会获得一些福利,也只是大院里给出的赤糖块,这样的东西市面上也能买到,作为村里人都以为是一样的,毕竟他们很少用到糖。
如今偶尔获得一块,仅有一定银子大小,自家补身体都舍不得用,哪有人会拿出去炫耀。
但韦家人的举动也很快被定州郡的密探所察觉,赵生知道此事大概率是从内部泄露的,可他查了半天也未能查出究竟是谁将他能制糖的消息传入韦家。
在定州郡赵郡一带方圆几十里,大部分人家开始种植菾菜,因为这东西不好吃,所以,赵村的人去收购,基本上都会毫无保留地卖掉。
这玩意对土地不是很挑,一年可种两季,春夏季正好能收一茬,秋季后农田荒芜,很多人将稻田也种上了菾菜,虽说成长期长一些,但好在冬季耐寒。
时至第二年的春天,正好是收获的时节。有的人家粮食不够,冬季也会将这种菾菜挖回家当作粮食吃。
好在,赵生知道这种情况下,会让这些种植了菾菜的人家借粮,开春用菾菜顶账。
就这样,菾菜在赵郡一直到栾城周边,被百姓所接受,戏称菾菜可当银子使用,赵王爷(李信)只认菾菜不认钱。
这话实际上是夸李信仁义,百姓没有粮食吃,可以用菾菜当作银两借贷。
虽然大面积种植这种菾菜,但其因根系不够粗壮,含糖量虽高,提取率却并不是很高,这与甘蔗相比差得较远。
而且这个时代已经有萝卜了,只是还未传入大周朝,否则两个品种可以杂交。
赵晖这段时间留在上京,又是老婆生孩子,又是要等孩子满月、抓周、百日等等一系列都围绕着孩子转。
本来赵伟有所行动,但基于赵晖的存在,而且他还带着一队亲卫在府中,大有投鼠忌器的感觉。
虽说赵晖也不上朝,偏偏时常会出现在宫里。
他的心腹暗中打探,基本上和皇帝谈论的都是孩子的问题,一会问奶水的问题,一会问能不能爬了,更无聊的是问尿片是谁在换。
赵伟听到这些消息简直想骂人,他赵伟也有儿子,也不见皇帝去问。
恰巧楚州又出了问题,刚刚平息的漕帮和盐帮的纷争,滨州和楚州几个地方的商人,相互之间展开了抵制运动。
这个起因还要从东海的周礼说起,周礼是东海做水晶的商人,漕帮得势他没少花钱,现在也是回报的时候。
可他以前毕竟不是盐商出身,跑到滨州和他的好友蔡卫东,基本上垄断了一半的盐业生意。
要知道,盐铁在大周是官营,也就是说官家专卖的意思,有了盐引就等于有了合法的营业执照。
最初的时候,周礼运盐从一开始的地下进行,直接跳上了台面,拿着漕帮转给他的盐引,直接在滨州大肆运走食盐。
漕帮只是一个帮会,控制了水运的路线而已,但针对官方的船只,他们也是毫无办法。
就这样,由官方做支撑的一些盐商就出面,组织了一个滨州盐商协会,背后的人就是楚州盐运督查慕强。
滨州盐商协会,将每个月滨州产盐的总数,八成以上被他们瓜分,即便有盐引的外地商人,只能在剩下的二成中想办法。
而且这二成的盐都是底下最差的盐颗粒。
这样的大事瞒不住督办周立,他和周礼是本家兄弟,原本是想劝这个兄弟退出,不要卷入这场纷争,毕竟这个场子是有二皇子赵伟罩着。
周礼怎么会不懂这里面的玄机门道,就找到了蔡卫东来商议这件事。
蔡卫东以前就是游走在各个盐商之间的狗腿子,对这些商人的手段是门清,周礼前来找他,作为要在本地混的人,也和周立一样,劝他退出。
无论在哪个朝代,帮派或者某个团体,永远都是代表着有钱人的利益。
盐帮当初就是这些盐商的打手,专门欺负底层在盐场干活的百姓,漕帮也是如此,起初是为了生计,抢占地盘成立的帮派,到了最后也是只对自己帮内的底层压榨。
这就是金字塔现象,在塔尖的永远是最少的那部分。
周礼多少心里有些不平衡,当初为了漕帮没少花钱,但众人的劝阻,他也只能退出,将手中的盐引通过官媒合法的转让出去。
赵恒怎么会让这种事情发生,对于干不下去想转让盐引的商人,他出台了一个命令,坚决制止盐引转卖。
而且,发现转卖的盐引的商人,以后这种人就不能和盐打交道。