约瑟夫顿时皱眉，他刚才虽然没看清楚是怎么回事儿，但亚历山德拉走得好好的，并没有朝“群演”那边拐，为何会踩到那人的脚？
想来只能是后者自己把脚伸了出来。
他皱眉摇头，没搭理那挑事的贵族小姐。
“殿下……”
几名贵族小姐见王太子没有要谴责俄国小丫头的意思，又不能跟一名七八岁的小孩子吵架――估计真要吵架的话也是找虐――当即气鼓鼓地起身，扶着特莉丝朝剧场外走去，一面小声嘀咕着：
“和这种粗鲁的女人根本无法同台演出！”
“我们扶特莉丝回房间休息。”
“我要把她粗野的行为告诉所有人……”
亚历山德拉看着几人作势要离开，知道她们是想要孤立自己。
她眨了眨眼睛，几步追了上去：
“尊敬的小姐们，你们是因为想要引起王太子殿下的注意，而未能如愿，所以发脾气了吗？”
这话如果是个成年人说，就会显得阴阳怪气，但她一个小孩子说出来，却透着天真与真诚。
“你！你胡说！”立刻便有贵族小姐激动地否认。
“哦？那您是不想让王太子注意您咯？”
“不，不是……”几名女贵族的脸都憋紫了，慌忙转身逃出了剧场。
一旁约瑟夫看着这一幕，差点儿没笑出声来，心说这小姑娘倒是挺有意思的，得理不饶人，是不是俄国的女人们都这么犀利？
嗯，好像还真的如此，伊丽莎白、叶卡捷琳娜做沙皇的时候俄国都挺强盛的，反倒是彼得三世和保罗一世掌权的时候，把俄国经营得乱七八糟。
亚历山德拉见几个女人离开，不由得叹了口气，返身对约瑟夫行了一礼，歉意道：
“殿下，很抱歉，我不该和她们争吵，让您的排练无法继续进行了。”
“这不怪您。”约瑟夫摆了摆手，“您演得很好，而且也很勇敢。欠缺的演员我来想办法。”
实际上，根本不用他做什么，后面想和王太子同台演出的人队排的老长，半小时后排练就再次开始了。
……
巴黎北郊。
安托万工业开发区。
是的，依托于蓬勃发展的造纸产业，安托万的工坊和工匠越来越多。于是，约瑟夫便索性将这里划定为新的开发区了。
在安托万西南侧的一处占地万余平方米的工厂里，拉瓦锡望着眼前正在喷吐白烟的机械烤炉，用力搂住了站在一旁的妻子的肩膀，由衷感叹道：
“亲爱的，你是怎么在一个月内就搞出了这东西的？你真是……化学实验之神的宠儿！”
玛丽安娜微笑道：
“实际上，我只是制定了规格，找人画好图纸，然后就交给了圣埃蒂安的炼铁厂。他们用了20多天就制造完成了，很多时间都花在了检测和运输上。他们的设备和管理都比以前强出太多了。”
“我原本还以为得等我来帮忙，才能完成这里的工作。”拉瓦锡宠溺地看向妻子，“没想到你自己就全都解决了。”
他说着又望向工棚里的那些巨大的设备――旋转炉，离心机，蒸发皿，反应釜，以及那最复杂的气体洗涤器。
这些基本上都是她的妻子主持建造并测试的。而她在嫁给他之前，甚至还不知道化学是什么东西。
她绝对是个化学实验领域的天才。嗯，当然也离不开自己的出色教导。
拉瓦锡在得到王太子殿下所发明的皇家制碱法之后，仅用了不到一周就完成了实验室制备――只要原理没错，以他的经验这毫无难度。
而难的是如何批量生产。
在化工产业中，一旦反应物的量增加，制备过程就会完全不同。例如在一支试管里，你只需要摇晃一下就能令反应的物质混合均匀，而当这个数量变为1吨时，光是混合就能令人发狂。
如何让这么多物资充分反应，如何提纯，如何保存，都是大难题。只要其中任何一个环节不过关，都无法进行批量生产。
制碱尤其如此。要知道，按照王太子殿下的要求，日产苏打1.66吨，那么混合的原料便是数倍于这个重量。
这个反应的核心就是循环使用氨气，所以对设备的密封，气体的收集都有极为苛刻的要求。
尤其是对氨气的清洗。氨气这东西不但有毒，而且具有腐蚀性，又易燃，大量清洗非常麻烦，当时差点儿逼疯了拉瓦锡夫妇。
最终，还是在王太子殿下提出了一个大致的方案――约瑟夫只记得纪录片上提到过气体洗涤器这玩意，以及基本的原理，具体细节却根本不记得了――然后玛丽安娜就夜以继日地忙碌了三个半月，竟真的将这东西给设计了出来！
可以说，只要做好气体洗涤器这一个设备的保密工作，其他的苏打制备技术手册就算送给其他国家，他们也不可能仿制得出来。
拉瓦锡看着面前的一整套制碱设备，侧头问妻子道：“亲爱的，试产的情况如何？”
“原料利用率还有点儿低，王太子殿下说能达到70%左右，但我还只能做到50%。”玛丽安娜说着，又露出兴奋之色，“不过前天的试产仅用了6个小时，就制出了700公斤的苏打。而且纯度非常高。”
拉瓦锡虽然早有心理准备，但听到了这个数字仍旧暗暗咋舌――眼下苏打的市场价格大约是100公斤33里弗。
也就是说，前天只是随便启动了一下设备，就赚了230多里弗的。
而且苏打这东西，从来都是有价无市，你想要买几十公斤容易，超过100公斤那就得等很长时间。
没等他说什么，玛丽安娜已经微笑开口道：“亲爱的，以后我们再也不用省着用肥皂了。”
生产肥皂的原料中，价格最贵的就是油脂和纯碱。在拥有大规模生产纯碱的能力之后，法国甚至能垄断全世界的肥皂产业。
这东西虽然不起眼，但如果将全世界的市场加起来，也会超过千万里弗！
拉瓦锡用力点头：“还有玻璃、纸张、染料，往后都会变得便宜很多。”
对于法国来说，这就意味着这些产业的成本都会大幅降低，从而变成强大的出口利器。
