宇文隆满心怨念，直到姜念薇拿了药给他包扎了伤口，他才觉得扳回了几成。
如此关心他这个属下，更别说是他家王爷了，而且姜姑娘此番匆匆赶往幽州，正是为了助王爷一臂之力，此番情深义重，不是这个眼前这个变脸男子可以比得上的。
孟怀北从发现姜念薇之后，便一直站在她身侧，盯着她的一举一动，生怕她突然消失了，而现在的一切都是一场梦。
姜念薇抬眸，这才说出了心中疑惑：“你为何会出现在安宁军中？且观你气势，显是在军中颇受器重，地位不凡。”
孟怀北急忙解释道：“小姐，自那日别后，我遵从母族安排，随同母族长辈四处游历，历经风雨，以求磨砺心性，增长见识，如今正好有机会，我便想着去战场历练一番，也好挣些军功回来。”
他用尽一切手段拼命的往上爬，只为有朝一日，能够并肩于小姐身侧，成为那足以与她相衬的人。
见姜念薇一直默默无言，他又语气诚恳道：“我没有找过孟元纬，也不会学坏的，只是想靠自己的努力……”
姜念薇这才淡淡出声：“你现在已是年少有为，无需逼迫自己。”
孟怀北感觉她还在关心自己，心中不由泛起一阵暖意，“我没有逼迫自己。”
“只是小姐和公子，为何会出现在如此荒僻的地方？倒真是让人意外。”
姜念薇轻抬眼帘，与兄长交换了眼神，并不准备说实话：“自你走后，那里发生了很多事情，我与大哥还有两位新朋友，正准备外出跑商，没想到你们军队驻扎在此。”
孟怀北不疑有它：“幸好你们遇到的是我，若换作他人，或许……”
他眼神冷漠地看向宇文隆，“被军队发现，可不是这么好说话了。”
小姐为何如此关心这个男子，他们到底是什么关系，之前又发生了什么事情？这些疑惑在孟怀北的脑海里盘旋。
宇文隆不由自主地打了个寒颤，心中泛起感慨。
昔日里，后宫佳丽为博君王一笑，常于人前温婉可人，人后却各怀心思，恶毒显露无疑。
现在看来这男子之中，也有这样的人存在，这位叫孟怀北的家伙，从刚才开始眼神就一直想刀了他，但在姜姑娘的面前却异常的乖巧温柔。
“你说得对，我们马上就离开，不会让你为难。”
明明刚刚才重逢，一想到再见不到姜念薇，孟怀北的心中陡然一紧，“小姐，你们这是要上哪里？或许我们能同路呢？”
姜念薇淡定作答：“正好要赶往陇北方向。”
“与幽州是一个方向啊，沿途流民遍野，实非坦途。”孟怀北眉头微蹙，语气中满是关切，“不如……不如，你们与我一起上路，我正好要带几个人去幽州执行任务，路上也好有个照应。”
“那会不会太麻烦你了？”
孟怀北温柔一笑：“怎么可能？小姐怎么会麻烦我，我的命是你们救的，一切都是你们教给我的，能为小姐与公子效劳，实乃我之荣幸，亦是我应尽的本分。”
霜霜头一回看到有男人笑得那么好看，目光不由自主地在他身上流连了许久，暗自惊叹，“天底下还有这么漂亮的男人，让身为女子的我都自惭形秽了。”
宇文隆见她沉迷的样子，心中更是不快，“你可别被美色迷了心智，你可曾想过，有些人的心，或许比那最毒的蛇还要阴冷难测？”
霜霜听出了他话语中的深意，不禁轻笑：“莫非……你嫉妒人家长得好看？”
宇文隆眉头轻轻一扬，嘴角勾起一抹不以为然的笑：“我可没有嫉妒，男人长得好看有什么用，最重要的是身怀绝技！”
霜霜嗤之以鼻：“但方才那场较量，你似乎也未能占得半点上风，这又该如何说？”
他面色微窘：“那，那那那是因为……我又不是我家公子，我只是替我家公子担心姜姑娘的安危。”
“姜姑娘既然同意了那少年的提议，想必心中已经有所思量，你啊，真是皇帝不急太监急。”
\“你说是谁是太监啊。”
宇文隆和霜霜两人又开始吵吵嚷嚷起来，姜念薇不由摇了摇头，嘴角挂着一抹无奈的浅笑。
孟怀北心中的担忧也稍稍减少，他看得出来，斗嘴的那对男女彼此之间才有情意。
“小姐，公子，那便这样说定了，你们先穿过这片林子，找个落脚的地方等我，我会按照你们留下的记号去寻找你们。”
待孟怀北的身影逐渐隐没于林间，姜澜煦也明白了妹妹的用意：“与他们同行，一来可洞悉其行踪轨迹，二来，彼此照应之下，也算是多了一份保障。”
越靠近幽州地带，检查的官兵越多，若是和孟怀北一行人同行，可以减少一些麻烦。
他们便在树林外的小茶馆等着孟怀北到来。
宇文隆提醒道：“姜姑娘，我看那小子满身戾气，不像好人，你们一路上可要多加小心。”
“没关系，阿北不至于会害我们。”
姜念薇心中其实还有担忧，那么久没有见到阿北，他确实强壮了不少，虽然现在看起来还很听话，但人的心，却是最难以捉摸，更何况，他们很有可能会站在对立面。
孟怀北再次赶来，已经临近傍晚时分，一看到姜念薇，心中便不由雀跃起来，却又不得不将这份情感深埋，以一副冷静自持、甚至刻意疏离的姿态，掩盖住内心翻涌的波涛。
表面上还必须保持严肃的态度，更需假装不相识。
姜念薇看着他身后带的数十名骑兵，一个个凶神恶煞，不免蹙了蹙眉头，却没有表现出其它异常。
两批人马虽然坐在不同的方向，孟怀北的心中却似藏着一团不灭的火焰，难以自抑地跃动，不时寻找借口朝着姜念薇望去。
其中一名骑兵发现了他的细微的异常，他压低声音问道：“孟将军，是否是发现了什么异常，需要属下去刺探一下那群人吗？”
他随意找了个借口，“不必，没有异常，我只是看看周围的环境。”
看来，他刚才表现得实在太过明显，以后绝对不能再出现这样的错误。
这些骑兵，表面上是他的手下，对他的服气也是因为自己武艺高强，手段狠辣，若是让他们发现自己的弱点，必然会将姜念薇置于危险之中，这不是他的本意。
之后，他便一如往常表现得十分冷漠。
宇文隆和霜霜留在这里，监视剩余的安宁军，而姜念薇和姜澜煦便跟在这群骑兵的后面，一路畅通无阻。
三日之后，到达陇北，孟怀北的心情却越发沉重起来。
他第一次觉得时间过得如此之快，也没有和姜念薇说上几句话。
待夜深人静之时，他便找了姜念薇入住的客栈房间，轻轻敲了敲窗户，“小姐，是我。”
姜念薇合衣假寐，听到细微的声响立刻起身，打开门一看，果然是孟怀北，她也知道，阿北肯定会找机会来见自己。
推开门扉的那一刻，月光恰好洒在她的肩头，为她的身影镀上了一层柔和的光辉。
阿北不由的愣了一会儿，看到姜念薇露出疑惑的表情，这才发觉，自己刚才盯着她看了太久。
两人坐在桌前，姜念薇给他倒了一杯茶水，“之前在外人面前，我不好多说，诸多顾忌让我难以直言，但此刻我觉得阿北你真的是长大了。”
孟怀北的脸庞悄然染上了一抹绯红，慌忙的拿起了茶杯，一饮而尽，似是要借此掩饰心中的慌乱“小姐，莫要取笑我，我还是以前的阿北，一直未曾变化。”
“你长高了，但脸却显得更加清瘦了，这些日子，肯定受了不少苦。”
“我身子骨硬朗得很，小姐无需挂念。”
北嘴上虽这么说，眼神中却不经意地流露出一丝倔强，仿佛是在向世人宣告，他已不再是那个需要庇护的少年。
姜念薇伸出手，掌心是一块包好的麦芽糖，“你以前爱吃的，我还记得。”
孟怀北接过糖，仿佛能感受到她指尖残留的余温。
这是小姐的心意，他不忍辜负，但自从那决定离开起，便誓要摒弃一切甜腻，只待风雨过后，苦尽甘来之时，他能够堂堂正正地站在她面前，共享那份真正属于他们的甘甜。
\“小姐，昔日我未及言别便匆匆离去，您心中可曾有过一丝责备于我？\“他的话语中带着几分忐忑。
“你有自己的想法和选择，我怎么会怪你，只是希望你不忘初心。”
孟怀北眉宇间浮现出一抹忧虑：“但小姐，你们此行，应该不是跑商那般简单吧？”
姜念薇知道心思细腻如他，早晚都会发觉，便坦言道：幽州之地，烽火连天，我此番悄然来访，实为探听前线消息。二哥之外，我那夫君与挚友，亦身陷战阵之中，念及此，我心绪难宁，夜不能寐，食不知味。”
孟怀北初时只是默默颔首，以示理解，但转瞬间发现了不对劲。
他心中一紧，连忙追问：“夫君？小姐，您不是已经和离了吗？”
姜念薇误以为阿北心中所虑，仍是自己重蹈覆辙，遇人不淑，便和他解释了一番：“你离开之后，我再次成亲了，此君性情温良，胸襟磊落，与昔日秦子谦之辈，实乃云泥之别，万不可同日而语。”
殊不知，这番赞誉在他耳中，却如同利刃穿心，痛彻心扉。
他暗暗攥紧了拳头，内心翻涌着难以言喻的苦楚，面上却依旧维持着那份从容：
“若小姐您来寻二公子，我应该可以帮上忙，对于谢家军的行踪，我尚有几分了解。”
姜念薇心中一动，“你当真知道？那真是太好了。”
孟怀北意难平，又试探性问道：“师父他老人家，近来可还康健？他老人家……对于您的婚事，也是持赞同之意的么？”
言罢，他目光深切地望向姜念薇，仿佛在寻找着某种答案，又似在确认自己心中的那份不安。
“我爹很喜欢他，他就是我们家的一份子，当然了，你也是，无论你何时归来，都是我爹的好徒儿，亦是我的家人。”
姜念薇说这些话，其实也有试探的成分，她不知道如今的阿北到底有没有改变。
孟怀北勉强笑了笑，他一直以为，姜念薇不会再嫁人，至少不会那么快，可是……事情的发展和他料想的不一样。
她始终无法等到自己真正强大的那一天，但无论如何，他都会守护在小姐的身边。
他曾以为会永远活在囚笼之中，是她，如同晨曦初破晓的温柔光芒，将他自绝望的深渊中救出。
他感激她，敬仰她，亦爱慕于她，愿意为她做任何事情，不求任何回报，哪怕化作守护她身旁的一缕清风也好。
“好，我也一直……将小姐当成家人。”
孟怀北知道这是谎言，说出这句话的时候，只感觉心如刀割般的疼痛。
他强颜欢笑道：“等我将任务完成，我便带你去找二公子。”
姜念薇好奇的问道：“你要去完成的任务究竟是何等要事？”
孟怀北摇了摇头，“此事关乎军中绝密，非我所能轻易透露于你。但请小姐放心，我所行之事，皆光明磊落，绝无半点阴暗之念。”
姜念薇闻言，眸光微敛，未再言语，只是以一抹淡淡的微笑与轻轻点头回应，“好，我信你。”
“如此，小姐便随我一同前往幽州，我会将你们安排在安全的地方，你便等着我的好消息。”
孟怀北推开门，看了看四周，他深吸一口凛冽的寒风，身形不自觉地挺拔了几分，再次披上那件漆黑的披风，融入了周遭的黑暗之中。
姜念薇轻叹一声，最起码还是得到了一些有用的信息。
到达陇北之后，这里的气温一下子就降低了下了，幸好带上了抗寒的衣物。
而一夜过后，陇北已经被白雪覆盖，姜念薇轻轻呵出一口气，那温热的气息瞬间化作袅袅白雾，不禁感慨：“在海岛待久了，完全不适应这么冷的天气了。”
但他们还需要继续赶路。
