“你什么时候连徒弟都有了？”花千树把一坛酒墩放到杨臻的面前问。
将夜之时，花千树领着杨臻进了他落脚的那家石花酒馆，要了一桌下酒菜和几坛酒，便开始了他们的对饮。
杨臻举着酒坛子灌了几口稍作奔走的解渴之用，他道：“有一年多了，多好的徒弟啊，你说好不好？”
花千树瞧他那副容不得别人说不的模样，配合着恭维道：“是是是，看他骨相像不错，应该是个习武的好苗子。”
杨臻的俊脸板了板，摇头叹了口长气说：“好苗子没有好根子，他呀，学点医术正好。”花千树所看到的那副好骨相是梁源的，有先前嵬名岘的教训，这回他得留点余地，以便他日再相见。
“怎么讲？”花千树纳闷。
杨臻等着几个上菜的堂倌忙完退下之后才道：“天生不足，身子骨太弱，平时瞧着没事儿，可热不得冻不得、闲不得累不得，不好好养着哪能有机会让你看他的好骨相啊。”
“竟是如此？”花千树也觉可惜，光是瞧的话，他是看不出内里这些问题的。他与杨臻换盏几杯后又说：“合着……你收个徒弟跟养了个儿子似的呀！”
“是儿子是徒弟无所谓，是我的就行了。”杨臻说。
“你护短我是晓得的，”花千树连笑几声道，“只不过你这儿子瞧着跟咱们也差不了几岁，我看你这是顺便又过了把占便宜的瘾吧？”
“你说我占了人家的便宜，可阿衡在我这儿也没吃过亏啊！”杨臻把两个空酒坛子搁到桌子腿边上。虽说他俩要了一桌子下酒菜，但开场这两坛酒下肚却一点也没用得上它们。
花千树把启封的新酒坛推到杨臻面前笑道：“看你这架势，不会是想喝赢我吧？”
“不行不行，”杨臻摆手，“明儿还得赶路呢，我要是喝倒了还得他们拖着我走，那多不自在！”
花千树盖着酒坛口往前凑了凑调笑问：“是你记挂着赶路还是你心知自己压根儿喝不过啊？”
杨臻把举到嘴边的酒坛往胳膊肘下一夹，眯眼看他道：“小花儿你想啥呢，怎么会想激我的将呢？”
花千树的算盘被掀翻，便悻悻道：“你不好意思承认就算了……”
“不过说实话啊，”杨臻的酒坛子往边上一放，捡了两筷子凉菜丝嚼着咋舌道，“能陪我喝到尽兴也就是你和离老哥了，嵬名虽也算能喝，不过他喝酒的时候话太少了，喝酒不聊天那有什么意思……”
花千树摸棱着坛沿口，静静地看着他发些小牢骚。
“离老哥，还记得不？我朝你提过好几次，我从前一直想找个机会把你俩放到一块儿，让你俩比比看谁更能喝，可上回我去找他的时候带刘聂去了，虽然他没明说，不过我瞧他的样子就知道他有多不喜欢了。”杨臻边吃边说。
“刘聂？”花千树的表情动了动。
“就那，”杨臻捏着筷子往巫山的方向指了指，“巫奚教的人，不晓得你知不知道。那人在济南的时候因为帮我受了伤，被我领回崇安医治，后来我要去给离老哥送酒他就顺道跟着去了。”
花千树皱了眉峰，提坛饮酒挡住了眼中的冽冽寒光。
杨臻啐了一口误夹进嘴的八芫荽说：“哪天我要是带你去的话，得先跟他打声招呼，省得他再生气。”
花千树把他分外青睐的那盘海菜丝往他面前推了推说：“你有没有想过，或许你的那位离老哥并不是在气你往他家领人，只是不喜欢跟着你去的那个人呢？”
“哈？”杨臻千想万想都没这么想过，“不至于吧？离老哥隐世神仙一个，会认识刘聂？”
“我只是想安慰安慰你罢了，”花千树摊手道，“不是你总喜欢把事儿往阴谋里想嘛！”
阴谋？杨臻心笑道，这能扯上什么阴谋？
花千树似乎也不愿揪着这个缺口往下剥皮，便又转言道：“倒是，你跟那个嵬名岘是怎么回事啊？听你话的意思，你俩还一起喝过酒不成？”
“对啊。”杨臻坦诚道，“他可不是我的对手。”
花千树怪笑一声挑事道：“哪一方面？”
杨臻也不馁他：“任何方面。”
“瞧你俩的样子，好像跟江湖上传的不太一样啊。”花千树说。
“江湖人爱怎么传怎么传，我和嵬名都不会去在意那等事。”杨臻笑得倜傥。
花千树心痒难耐道：“你们不在乎，可我这个看得稀里糊涂的局外人却好奇得很呐！”
“起初另眼看他是因为他刺杀太师，后来知道他是被人当刀子使了，而且闻太师也给了他惩罚，自然也就不用我再斤斤计较了。”虽说杨臻晓得花千树只是个云游天下的浪荡剑客，但仍是不想多说什么会牵扯出崆峒韩骁的话。
“不过说来也是奇怪啊，即便是被人利用，闻太师竟也肯就此放过他？”花千树咋舌。
“大概是因为那个江姓之人吧，”杨臻搁下筷子抱起酒坛说，“闻太师多半是猜到背后指使嵬名的人是谁了。”
“是么？”花千树看着抱坛畅饮的杨臻喃喃道。
杨臻暂时放下酒坛，抬手指了指自己的眉心说：“还说是个眉心长着红痣的家伙，这种稀罕的相貌就那样坦率示人，是真是假都未必，即便我没把这这事儿告诉姑父，他也猜得到那江姓之人是什么来头。”
花千树的神色有些微妙，他笑问：“你也猜到了？”
“无非就是与江文杲有关的旧人，大概是自觉有屈但却因为背着逆臣的罪名无处申冤，所以才想用嵬名吓唬闻太师的。”之前杨臻曾怀疑过，江姓之人恐吓闻太师是为了日后抖出自己的冤屈和闻太师的罪恶，但此事自那之后便再无动静，这倒又让杨臻觉得那江姓之人可能是并不敢真的杀了闻太师。
“你为什么会觉得那人只是在吓唬太师大人呢？”花千树问。
“因为他请了天下第一的杀手却挑了个最不利的时机。”杨臻说，“估摸着那个江姓之人，要么是对闻太师的仇恨未到深处，要么是害怕承担不起杀了太师的后果。”
花千树安静地听出了一头冷汗。
“不过他就此打住也好，毕竟闻太师也没想真跟他计较。”杨臻把第二个空酒坛摆到桌下说。
“随他去吧。”花千树也跟着饮空自己手中的酒坛，“既然你明日要走，是不是已经找到那个梁源了？”
杨臻有那么片刻的迟疑过后说：“见过，不过他并不愿露面，所以就此别过了。”
花千树觉得有些荒唐：“你费这么些劲最后就落了个这？”
“我想求个明白，可当事人都不愿明白，我又何必强求。”杨臻说。他倒不怕花千树知道，只是总担心一传十十传百，最后会落到那些别有用心之人的耳朵里。
“嗐！你说你图啥呢？”花千树替他惋惜道。
“图问心无愧呗，机会已经给了，要不要就是他们的事儿了。”杨臻倒是了无所谓。
“好好好，你潇洒，”花千树说，“你这潇洒一走，我就只能自己去逛巫山了。”
杨臻笑看他：“前几日你还吓唬鸿踏雪那家伙呢，这会子怎么又说要去呢？”
“我不过是去溜溜腿儿，才不会去巫奚教的地盘乱晃荡。”花千树说。
杨臻觉得有意思：“你能摸得清他们的地盘边界在哪儿？”
花千树似乎也是发现自己失算了，不过他也不会因为这点小事改变自己的想法。他凛然道：“即便是遇上了又如何？我无恶意，他们若不喜欢我赶紧调头走就是了。”
“那兄弟我祝你尽兴！”杨臻与他碰了酒坛道。
