看到这种情形，杨凌的眼睛微眯，喃喃道：“敌军居然想要突破城门，好大的胆子！”
“传令下去，全军出击，阻止敌人靠近城门！”杨凌怒喝道。
“是！”
韩忠当即带着部队赶往城门，准备拦截敌人。
很快，叛军就和韩忠等人遭遇，双方展开激战。
杨凌则是带着部队来到城墙边上，望着远处厮杀的双方，他冷声道：“全军准备投石车，将石块投射下去。”
投石车是古代的攻城利器，它们是专门为攻城打造的巨型武器。
杨凌曾经看过史料，据说这些投石车能抛掷千斤重物。
当然，这也只是古代人吹嘘，毕竟千斤重物的威力实在是太恐怖，谁都不敢想象。
杨凌也没有试验过，不过这么大的重量砸下去，敌人肯定死伤惨重。
很快，几台投石车被架设起来，并且推动到城墙上方。
杨凌站在投石车旁边，对着士兵大吼道：“瞄准敌军的弓箭手，放！”
数百名弓箭手迅速弯弓搭箭，瞄准正在攀爬城墙的敌军。
只见这些弓箭手拉满弓弦，箭矢像雨点般呼啸着落入正在攀登城墙的敌军。
敌军猝不及防之下，很多人都被箭矢扎到，哀嚎着从城墙上滚落。
杨凌的目光紧盯着远处，他知道敌军弓箭手很快就会反应过来，所以必须在他们反应过来之前干掉更多的敌人，否则敌人很快就能填补空白。
就在杨凌思考之际，远处突然响起震耳欲聋的马蹄声，只见大批骑兵出现在远方。
“哈哈，援军到来，兄弟们，加把劲，拿下平阳城！”
看到援军赶到，韩忠精神振奋，高举着长矛，疯狂挥舞，鼓舞己方士气。
城墙上的守军跟着齐声呐喊，士气大振。
叛军看到这群骑兵，也是士气低迷。
“撤！”
这群骑兵首领也是见机不妙，立即下达命令。
敌军丢盔弃甲，狼狈逃窜。
“追！不能让这群逆贼逃走！”韩忠怒骂道。
叛军跑得飞快，很快就消失在视线里。
“报~！大帅，叛军已退回平州！”斥候禀告道。
杨凌听到这话，轻笑道：“呵呵，真是天助我也啊！”
韩忠则是问道：“大帅，接下来我们该怎么做？”
杨凌道：“立刻整顿部队，明日清晨发兵攻打平州！”
平州乃是襄阳通向江陵的唯二通道之中最重要的关隘，若是拿下平州，襄阳北部便再无险可守。
这个任务虽然艰难，但却十分重要，韩忠自然不敢怠慢。
次日清晨，天蒙蒙亮的时候，杨凌就召集麾下众将开始作战计划的商讨。
“诸位，如今敌人已经退回襄阳老巢，我们不能给与他们喘息的机会，必须趁热打铁夺取平州。因为我们还需要从其他地方调派兵力，到时候我怕会出变故！因为襄阳北部地区除掉那些乡绅豪强外，并没有多少驻军。我希望诸位能够协同我完成这项艰巨的任务。”杨凌缓缓道。
韩忠道：“请大帅放心，卑职必竭尽全力帮助大帅拿下平州！”
杨凌微微颔首，然后继续说道：“平州城易守难攻，所以我决定用五千步卒围城，其余各将率领两万大军直捣黄龙。诸位意下如何？”
“末将愿听凭大帅吩咐。”
韩忠等人纷纷拱手答应。
杨凌又对身边的亲卫下令道：“你们即刻去安排五千步卒围城，同时将这封信交给周副总兵，让他率领三千骑兵支援我们！”
随后，杨凌继续道：“记住，这件事要绝密，切勿泄露出去，否则后果自负。”
杨凌深谙官场规矩，不管什么时候都不会透漏军情。
“是！”那些亲卫急忙领命离去。
“大家先休息片刻，等到午饭过后便立即出征。”杨凌道。
众人闻言，纷纷坐下休息。
韩忠则是问道：“大帅，您觉得这次平州能拿下吗？”
韩忠也担心杨凌会败北，这样的结局，他可承受不起，所以他才会这么担忧。
杨凌笑道：“你放心，这次我必胜。因为这次我的主力大军已经到达平阳城外，相信用不着半天功夫便能攻下平州。”
他早在昨晚就已经让李虎等人率领五千步卒抵达平阳城附近，相比于其他人，他更有底气。
“原来大帅早有准备啊！”韩忠松口气，然后道：“既然这样，末将也能放心睡个好觉！”
韩忠本就困倦不堪，这些天都没合过眼。
现在终于能放下心睡个好觉，他自然是感到十分欣慰。
杨凌笑道：“这些天辛苦你们守卫平阳城，接下来就由本帅统筹指挥吧，大伙儿好好歇息。”
杨凌说完后也找个地方躺下休息，其他人见状，也都闭目养神，静等午餐的到来。
午餐过后，杨凌带领五千步卒，浩浩荡荡朝着平州城行去。
平州，平州城城楼上。
张孝廉看着下面黑压压的骑兵，脸色凝重道：“来者何人？”
“某家杨凌，奉旨平叛，尔等降者免死！”杨凌扬起手中宝剑，厉声喝道。
平州守军听到杨凌自称平西大元帅，顿时脸色骤变。
平州守军都是普通百姓，根本不知道这是真的假的，只能将求救的目光看向张孝廉。
张孝廉则是沉声道：“杨凌，你莫非是活腻歪啦？居然敢冒充大汉元帅！”
张孝廉是个极为谨慎的人，他认为这是杨凌诈他，所以毫不犹豫选择相信自己的判断。
“大胆，敢侮辱吾家大帅，找死！”韩忠暴喝道。
韩忠的话音刚落，他的手下立即拔刀冲出阵列，准备斩杀张孝廉。
张孝廉的亲兵见状连忙组织反抗，双方瞬间爆发混乱，厮杀起来。
韩忠见状眉头微皱，他没想到平州守军这么愚蠢，居然连杨凌的话都不信。
他也懒得解释，当即大喝道：“弓箭手，给我射击，务必要保证大帅的安危。”
韩忠的命令很快传达下去，弓箭手立即拉动弓弦，瞄准下面混战的两方。
数枚羽箭破空呼啸，朝着平州守军和杨凌的部队射去。
平州守军没想到会遭遇伏击，措手不及，被射翻几名。
张孝廉也吓得惊慌失措。
韩忠见势不妙，立即命令部队后撤。
“哼！”杨凌冷哼道。
杨凌的部下则是悍勇地往前冲，将平州守军逼得节节败退。
“放箭！”杨凌怒吼道。
弓箭手立即将弓弩瞄准城头，发起进攻。
平州守军猝不及防，纷纷惨叫着倒下，城楼上的弓箭手很快就被杨凌的部下肃清干净。
韩忠脸色阴沉道：“这杨凌真的太奸猾狡诈，居然设计伏击我们。”
“现在该怎么办？”有人担忧地问道。
张孝廉咬牙道：“咱们只有背水顽战，拼命拖延时间，等待主力援军抵达！”
“好吧！”
平州城内的叛军立即紧缩城门，严守城池，试图坚持到援军的到来。
杨凌见平州守军誓死不投降，于是下令道：“弓箭手继续射击！”
弓箭手们再度弯弓搭箭，朝着城头上倾泻箭雨。
平州城墙上的叛军见到这种情况，纷纷躲闪避免被流矢误伤。
杨凌乘机带领着士兵们冲锋。
“杀！”杨凌高举长剑，奋力呐喊。
“杀！”
五千步卒跟在杨凌身后，齐声呐喊，声震云霄，杀气凛冽。
韩忠也是振臂高呼：“兄弟们，给老子挡住杨凌，不许他攻入城内！”
“挡住杨凌，不许他攻入城内！”
叛军的将士们纷纷呐喊，跟着韩忠抵御杨凌的攻城。
平州城城头不停响起火炮的轰鸣声，不断炸碎城头上的木板，甚至将房顶掀飞，烟尘弥漫。
杨凌的部队不断登城，然后将平州守军砍倒，或者被迫退出城去。
杨凌的部队不愧是精锐，不仅武艺不凡，装备也极为精良，加上有火炮辅佐，很快就突破平州守军的防线。
平州守军抵挡不住，开始四处逃散。
张孝廉看着这种情况，知道平州守军已经溃败，当即大喝道：“快走，弃城！”
平州城内，平州守军已经是群龙无首，听到命令后，纷纷丢盔卸甲，争先恐后地往北门跑。
杨凌则是率领部队追赶他们，同时下令道：“全速追击，绝对不允许俘虏任何人！”
“喏！”韩忠应诺道，立即带领麾下追击溃敌。
杨凌则是带领大军直捣黄龙，直奔平州城中央的那座府邸，打算将这里的官员抓获。
平州守军见到杨凌大摇大摆地冲向府邸，急忙拦截，试图阻止杨凌。
但是他们哪里是杨凌部下的对手，纷纷被砍翻在地。
杨凌则是带人冲破层层封锁，冲到那个府邸前。
“杀！”
杨凌手提陌刀，带着部下冲进府邸内。
“杀！”
杨凌的部下则是跟着杀进府邸之中。
不多时，整个平州就陷入战斗当中。
张孝廉和他的部下正在竭尽全力守护着这座府邸，希望守住这座宅院。
杨凌见状，立即派遣韩忠去攻占别的地方，吸引守军的注意力。
韩忠虽然很不甘心，但是却没有拒绝。毕竟他的任务只是拖延时间，并不需要夺取平州，所以他还是执行杨凌的命令。
平州城东边，平州守军也在和杨凌交战，他们负责围攻杨凌，企图将其包围歼灭。
可惜杨凌实在太强大，这些守军根本不是他的对手。
短短半个小时的时间，平州城守军就被杨凌击败。
杨凌的部队则是成功占领平州，彻底占据这个县城。
“报告将军，我们在平州城东门发现大批敌人，正朝着府衙涌来。”韩忠匆匆赶到杨凌身旁禀报道。
杨凌冷笑道：“果然如同某预料的那样，张孝廉肯定是将平州城内的守军调集过来。”
杨凌没有迟疑，吩咐道：“韩校尉，立即让你的人将城门关闭，然后从后门离开。记住，这件事不要告诉任何人！”
“末将遵命！”韩忠应喏，立即按照杨凌的命令行事。
很快，平州城的四门被关闭，杨凌率领大军趁夜从平州城后门悄悄溜走。
平州守军发现杨凌率领大军偷袭平州后，立即向平州守将陈绍汇报。
杨凌趁夜逃出平州，沿着山林疾驰三百余里，最终在次日天明的时候才堪堪抵达睢阳附近的临淄城。
睢阳，乃是徐州的治所。
杨凌带着大军抵达睢阳后，没有丝毫耽搁，当即派出探马侦查周围的地形。
杨凌在距离睢阳城外五里处的树林扎营。
韩忠则是带着麾下五百精兵埋伏在附近，随时策应杨凌。
杨凌派斥候去打探睢阳的虚实，自己则带着剩下的两百多残兵，连夜赶路赶往临淄城。
临淄城位于睢河南岸，靠近睢河，因为是淮泗地区重镇，所以常年驻扎重兵。
这天晚上，临淄城内灯光通明，城墙的垛口上站满哨塔巡逻的士兵，戒备森严。
今晚的守卫格外严密，城头上都安排上弓箭手和火把兵，严阵以待。
这些弓箭兵和火把兵的训练非常充足，他们神态专注，目不斜视，显示出超强的纪律性。
杨凌远远就看到临淄城的守军，他眉头微皱。
这些守军比他想象的更难啃啊，难怪韩忠说临淄城守军异常凶猛，原来确实有几分实力。
杨凌暗叹道：“看来这次是麻烦啦。”
杨凌不敢轻易冒险，他决定派使者出使睢宁，寻求合作。
不过，使者的事情暂且不谈，眼下还有更重要的事情，就是攻打临淄。
杨凌带着骑兵绕到临淄城侧面的小坡上，找到隐蔽的制高点。
“放箭！”杨凌低声喝道。
杨凌的部下将箭囊里的铁胎弓射出。
箭支射在城墙上，砸落下不少泥土，但是没能够造成什么损害。
城墙上，守军早就做好准备。
他们躲在盾牌、弓弩后面，居高临下地看着杨凌的骑兵，眼睛中流露出轻蔑和嘲讽。
杨凌见状脸色微变，他知道自己遇到劲敌，临淄城守军的实力完全超乎自己的估计。
杨凌不再犹豫，立即下令道：“放！”
杨凌手下的将士立即弯弓搭箭，朝着临淄城城头上抛射出羽箭。
羽箭带着尖锐的啸声射向城墙。
