杰尔曼半蹲下来，查看无头的嗜血怪物的尸骸，展露在他的脑海里。
他转过身，去看嗜血怪物用长长的肉质血管拖着的“血包们”。
一头与嗜血怪物一样的怪物、数位惨死的人类以及一种亚人种怪物。
他之所以能区分怪物之间的区别，是因为他在亚人种怪物上又得到了。
嵌合蚁……有一段时间没有听到这个物种了，这里居然会有嵌合蚁？
杰尔曼思索起来。
嵌合蚁除了最初几代，还有蚁类的特征，后面因为混杂了别的物种基因，就会呈现出“百花齐放”的特征。
也就是说，几代之后的嵌合蚁，不仅与最初一代相去甚远，连同代之间也有非常大的差距。
光从外表是很难辨认出嵌合蚁个体的。
当一群奇形怪状的嵌合蚁出现时，观测者才有可能意识到这是一群嵌合蚁。
杰尔曼也是通过，才辨认出嵌合蚁个体。
只是，这里为什么会有嵌合蚁呢？
不远处，酷拉皮卡恢复平静。
他的黯淡下来，一边吃着杰尔曼递过来的饭团，一边看着杰尔曼的背影。
结果，只尝了几口，酷拉皮卡就发觉身上的异样。
与之前尝试的众人不同，酷拉皮卡的生命力处于干瘪的状态，因此更能感受到带来的神奇之处。
尤其是他的发动后，与生命力挂钩，对生命力的增减就更是敏感。
这个饭团，里面到底掺了什么，竟然可以让我恢复损失的生命力……酷拉皮卡困惑地想。
“不会害你的。”旁边的树林阴影中走出一群人，其中一人好像看穿了酷拉皮卡的疑惑一样，“这可是好东西。”
酷拉皮卡转头看去，就见到了一群熟人――金、比司吉、托卡琳努与修塔伊纳。
托卡琳努与修塔伊纳出现在这里，倒是不奇怪。
看他们身上狼狈的衣着、包扎的绷带，就能猜出他们是与酷拉皮卡等人一样，从BW1号的大混乱中逃出生天，但是与大部队失散。
金与比司吉出现在这里，就有些预料之外、情理之中了……
毕竟杰尔曼老师在这里，他们也在就不奇怪了。
只是，最根本的问题是，他们为什么会在这里呢？
酷拉皮卡是相当理性的人，哪怕身处绝境，他也从未想过杰尔曼老师会突然出现来解救自己。
因为他知道杰尔曼老师这个时候要么在古代迷宫驿站，要么在六大陆，绝不可能在假想大陆上。
酷拉皮卡不会做无谓的妄想。
可是，就是这么绝对不可能的事情，反而在他眼前发生了。
刚才对酷拉皮卡说话的，是比司吉，她朝着酷拉皮卡眨了眨右眼。
“酷拉皮卡，你和伊泽纳比一定很奇怪，我们为什么会出现在这里吧？”
比司吉将她之前提供的说法，添加上了托卡琳努的说法，向眼前的酷拉皮卡与伊泽纳比说了出来。
酷拉皮卡这时候才明白比司吉那个眼神的意思，于是配合地点了点头：“原来是这样。”
伊泽纳比当然也是认得杰尔曼一行人的，对于他们的突然出现，虽然很惊异，但是更多地是松了一口气。
刚才的情况，再打下去，很有可能是酷拉皮卡牺牲自己，把那头嗜血怪物给换掉。
伊泽纳比不仅要迅速收拾起对搭档死亡的悲伤，而且还要拖着疲倦的身躯，继续保护奥伊特王妃离开。
当时情况紧急，伊泽纳比来不及多想，现在安全之后，一想到路上可能会遇到其他这样的怪物，他需要独自面对，就后怕不已。
而这样的一头怪物，在那位杰尔曼的手里，还撑不过一个回合。
伊泽纳比知道杰尔曼很强，这从杰尔曼之前的敌人都是什么级别的就能看出。
但是他得承认，亲眼目睹刚才那一幕，他对杰尔曼的认知又刷新了一重。
杰尔曼比他想象中还要强。
不仅如此，现在他们这支临时队伍里，除了杰尔曼，还有金与比司吉，可以说……稳了吧？
放松下来后，伊泽纳比才猛然想起。
对了，还有奥伊特王妃，她还在这里呢，我怎么把她给忘了？
正这么想的时候，众人就听到灌木丛那边传来的声响。
然后，他们就看到小滴像是抓猫一样，左手提着奥伊特王妃的后衣领，轻松地把她提了过来。
奥伊特王妃双足悬空，挣扎了两下，看到众人的注视，就尴尬地低下头去，放弃了挣扎。
她身为王妃的面子算是一夜丢尽了。
“我抓到个鬼鬼祟祟的人。”小滴眨了眨眼睛，说，“我们拿她怎么办？”
她做了个抹脖子的手势：“不知道是不是坏人，要处理掉她吗？”
比司吉有点无奈：“一般来说，都会认为这是幸存者吧？小滴，先把她放下来再说。”
“哦。”小滴一松手，奥伊特王妃就啪地摔在了地上，她朝着奥伊特王妃说，“对不起。”
奥伊特王妃并没有摔伤，对于面无表情的小滴的道歉，摇了摇头，回以一个礼貌而又不失尴尬的微笑。
伊泽纳比连忙介绍道：“这位是卡金王室的第八王妃，奥伊特王妃，她暂时与我们待在一起。”
随后，他又向奥伊特王妃介绍起在场的众人，到了小滴这里，他果然也和托卡琳努一样卡壳了。
这个女的是谁啊？怎么也在这里？
托卡琳努胖呵呵地笑道：“她叫小滴，是杰尔曼他们身边的业余猎人帮手，反正值得信任就是了。比司吉是这么对我说的。”
比司吉猛点着头，然后与托卡琳努像是青春洋溢的少女一样击掌。
小滴也跟着点头，一副“她说得对，你尽管相信她就好”的神情。
奥伊特王妃一一向众人点头致意。
换做其他王妃，可能还会在意一下礼节尊卑。
可是她本来就是从贫苦家庭出身，没有那么多讲究。
更何况接下来的性命安全可是全都系在这群职业或业余的猎人手里，她更不会蠢到得罪他们。
杰尔曼这时候才从嗜血巨兽的尸骸边站起身，走了过来。
这一次由已恢复些许的酷拉皮卡，再介绍了一遍伊泽纳比与奥伊特王妃。
“不需要介绍了，我和杰尔曼是认识的。”伊泽纳比郑重其事地走上前，身穿黑带武道服的他，朝杰尔曼微微躬身，“感谢你刚才救了我们一命。”
杰尔曼当然也认出了自己那期职业猎人考试的考官之一：“不用客气，既然碰到了，肯定要帮忙的。”
伊泽纳比还是感谢了一番，并且直言会记住这份恩情，之后一定会回报。
酷拉皮卡与奥伊特王妃也同样向杰尔曼道谢。
他感觉着自己保住的性命，看着身上干瘪的皮肤因杰尔曼递过来的饭团而逐渐恢复红润与光泽……
还有之前教导念能力，帮助他向幻影旅团复仇等等，这些恩情堆叠，又该怎么报答呢？
酷拉皮卡倒是没有纠结太多，之后只是释然地笑了笑。
反正一点点回报就是了。他心想。
杰尔曼询问起酷拉皮卡、伊泽纳比以及奥伊特王妃，对于那场大混乱知道多少细节，对其他人的去向又知道多少。
酷拉皮卡与伊泽纳比说，由于BW1号采取了五层相对封闭的结构，猎人协会探索队成员也不全都待在一起。
他们两人就因公务而暂时待在第一层。
在大混乱发生之后，他们无法与第二层猎人协会探索队的其他成员取得联络，于是他们自发地在第一层与第二层之间的通道抵御怪物。
在这之后，怪物们彻底打通了数个从第一层到第二层的通道，又闯到了第三层。
酷拉皮卡、伊泽纳比与仓皇逃窜的乘客们不同。
他们逆流而行，想要去第一层深处混乱爆发的地方看个究竟，顺便救人。
可是怪物们实在太多、太凶猛，酷拉皮卡与伊泽纳比见势不妙，就救下了奥伊特王妃，开始了之后惊险的逃亡之旅。
BW1号残骸搁浅之后，他们随着人潮一起涌入了假想大陆的这片夜色中，全部分散开来。
在这之后，他们三人就遭到了两头怪物的袭击，最后就是现在这个情况了。
奥伊特王妃也没能提供多少讯息。
当时第一层所有人都在庆祝卡金帝国国王继承人的诞生，可是她却对此感到反胃。
她无法理解这种不择手段的、以弑亲为主题的王位继承战，更不理解为什么人人都这么高兴。
这么多王子都死了，还有一些根本就不想参加王位继承战，只想要自保，可是也死于非命。
奥伊特王妃两个月以来冷眼旁观，只觉得暗暗后怕。
幸好她还没有怀孕产子，如果她的孩子，像是十三王子那样的孩童，也卷入继承战而死，她一定会非常痛苦。
总而言之，所有人都在庆贺时，她却以身体抱恙为由，早早从庆祝的晚会中离开，躲在房间里，独自叹息。
接着，她突然听到一声剧烈的爆炸声，吓得她脸色惨白地从床上起来，走去大门口，询问护卫们发生了什么。
可是护卫们也是一头雾水。
后来，大混乱爆发，怪物来袭，护卫们把她救走。
在这之后，护卫们尽数牺牲，她则被酷拉皮卡与伊泽纳比救下。
至于猎人协会探索队其他成员的动向，酷拉皮卡他们都不清楚。
唯一值得注意的是，酷拉皮卡、伊泽纳比、托卡琳努、奥伊特王妃、修塔伊纳全都在大混乱爆发之前，听到了如爆炸般的巨响，在第一层处传来。
奥伊特王妃就在第一层，她听得最清楚，确认了爆炸肯定发生在那艘“船中湖”的游艇上。
杰尔曼在这个距离已经足够听得到奥伊特王妃的心声，他确认了这个女人没有撒谎。
那么，爆炸与混乱的中心，应该就是那十三具棺材的中心，同时也是杰尔曼等人传送过来的位置。
看来，情报还是不够多。
杰尔曼正要追问更多时，忽然有所感觉地转头。
“怎么了？”金看到杰尔曼警惕起来，他也转头看去。
“有什么东西飞过来了。”杰尔曼这么一说，众人都警觉起来，做好了战斗准备，“不过，没有生命反应……应该是某种机械造物……”
众人困惑地等了一阵，终于等来了杰尔曼口中的“机械造物”。
在杰尔曼看来，那是一个大号的金色飞贼，只不过它的外壳是融入夜色的黑色，眼睛是一颗机械红眼。
它像是蜂鸟一样，飞快地扇动着小翅膀，飞在了众人面前，机械红眼闪了闪。
很快，机械飞球就有了新的动作。
它上下左右地旋转起舞起来，而它划过的轨道，恰好是一个横着的“8”字。
杰尔曼与金对视一眼，很快就意识到了三件事。
第一件事，机械飞球在效仿蜜蜂的“8字舞”，告诉他们某个地点的方向与距离。
第二件事，“8字舞”的轨道，还能解读为“莫比乌斯环”。
而“莫比乌斯环”是古代迷宫驿站目前的路途标记。
这是一个暗示，代表着对方与他们非常亲密。
第三件事，仔细观察之后，杰尔曼与金就基本认出了这个机械造物来自于贪婪之岛。
对方是谁，已经很清楚了。
――
因为要照顾奥伊特王妃与修塔伊纳两个普通人，而且路上还时不时碰上来袭的怪物，一行人跟着那颗机械飞球，走了半个小时，才抵达目的地。
不过，这一路上，杰尔曼再次确认了一件事。
倒下的那些怪物，一部分是BW1号乘客转化而成的，另一部分则是嵌合蚁。
很快，队伍中越来越多人意识到这些怪物中有嵌合蚁存在了。
尤其是曾与嵌合蚁交手过的小滴与酷拉皮卡，以及对嵌合蚁有所研究的、国际渡航许可厅的修塔伊纳。
只是，假想大陆上为什么会有嵌合蚁呢？
六大陆的嵌合蚁灾害后续的结果是，已经成型的嵌合蚁，只要向人类无条件投降，并接受终生监视，可以被保下。
而未孵化的、东果陀共和国的那数千颗嵌合蚁卵，则被尼特罗会长第一时间回收。
不过，在怎么处理这些嵌合蚁卵上，他犯难了一段时间。
他不可能把这数千颗卵孵化的嵌合蚁，全都放归野外，那将会是新的一场灾难的起始。
可是时刻监管着只有念能力者才能与之抗衡的数千只嵌合蚁，六大陆无论哪一个组织都很难承受这种压力。
尼特罗会长最终决定用药物让它们成为“死胎”，阻止孵化，给予最后的慈悲。
嵌合蚁的确是很强的战力，可是成千上万时，就要考虑到它们的天性，考虑到管理问题。
这很残忍，但是谁也说不准这一批嵌合蚁孵化后，更像是人类，还是嵌合蚁，它们的立场会是什么。
更说不准的是，会不会有人类为了自己的利益或者单纯的愚蠢，推动嵌合蚁成为合法公民，拥有自己的土地与国家。
一个处理不好，一、两百年后，尼特罗会长就会成为人类的罪人。
到时候繁衍壮大的嵌合蚁将会逐步蚕食人类的土地，并发出灵魂拷问――
“这里是嵌合蚁之神赐予我们的土地，你们人类占据我们的土地做什么？”
只有控制了一定数量的嵌合蚁，才是好嵌合蚁。
除非降低标准，从一开始，这个掌管数千只嵌合蚁的人，根本不在乎它们是否会对人类社会带来破坏性的灾害。
杰尔曼想到了原故事线中，尼特罗会长自爆后，回收了这数千颗卵的人，是原猎人协会十二支的帕利士通。
如果我是帕利士通，我会怎么利用这数千颗嵌合蚁卵呢？
我会在退出十二支之后，设法一批批地、偷偷地将它们运送到假想大陆这里来。
然后，我告诉已经解除的比杨德，你尽管独自一人去猎人协会那里交涉，甚至主动让他们扣押你，也没有关系。
只要一切顺利，只要能推动重返黑暗大陆的殖民远航即可。
当BW1号抵达假想大陆，并开始登陆时，乘客们将会惊恐地发现，他们要面对数千只甚至更多的嵌合蚁。
数千只嵌合蚁倒不至于会让BW1号殖民远航队完全崩溃。
有十二支以及其他念能力者在，除非梅路艾姆与三护卫重生，否则最多只能造成一场巨大的混乱。
帕利士通这时候就能与那时还潜伏在十二支中的西游，里应外合，趁着混乱，解救比杨德。
等BW1号殖民远航队扑灭嵌合蚁灾害，成员完备的比杨德探索队早已整装出发。
卡金国王纳斯比恐怕对此也是知情的，他与比杨德是各取所需。
比杨德帮助他，完成了将二十余万祭品送上BW1号，又送到假想大陆的壮举。
而纳斯比国王会给予他一切前往黑暗大陆所需的资源，需要什么就给什么。
同时，在比杨德获取或别的什么而返航后，也会给予一切支持。
到了那时候，比杨德就不需要返回六大陆。
在假想大陆上建立起来的新卡金帝国，足以支撑他多次往返黑暗大陆，甚至比在六大陆时要方便太多。
至于为什么现在这里就有嵌合蚁，那是因为，当初那只流浪到六大陆的蚁后，就是在假想大陆上出生的。
这里本来就变成了嵌合蚁的一个窝点。
似乎要印证杰尔曼的念头，机械飞球将他们带离了群山，反而来到了海浪哗啦啦翻滚的悬崖峭壁旁。
在这里，他们看到了一个与陡峭山壁几乎融为一体的要塞。
一道巨大的金属门，矗立在一条通往外部港湾的宽阔航道上，流水哗啦啦地涌动着。
众多望洞与射孔伸出的炮口，正射杀着石壁下一群来袭的怪物，把它们射成了一滩血雾与残渣。
