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一夜过后,随着天空渐亮,繁星一批一批隐去,便到了一年的最后一日——除夕。
京兆府内,甘双端着一盆热水停在房门外,侧耳倾听,见风怀远已经起身,推门而入。
才一进屋,一眼瞧见窝在椅子上擦剑的甘一:“一大早的又擦它作甚!”
自打赵卿诺离开京兆府的那日起,甘一便赖在风怀远房里,日日擦着已经许久未动过的长剑。
风怀远穿戴整齐,一面挽袖洗漱,一面无奈看了眼用脚关门的甘双,无奈又无语,
他的手才探入水中,忽然听到门子的呼喊声:
“大人……大人……大人啊!”
门子惊恐慌乱的声音穿门而过,越来越近,夹杂着时不时摔跤跌倒的“啪叽”声。
风怀远听到这呼喊声,不知为何突然有一种心惊肉跳的感觉。
“甘一,去看看。”
话才出口,“锵”的一声,长剑归鞘的同时,甘一已如离弦之箭弹了出去。
房门打开的瞬间,门子扑了进来:
“大人!出……出事了!钱元的脑袋被不知被谁放在登闻鼓上,而且鼓面上留了血书。”
“哐当”一声,水盆打翻在地。
风怀远闻言脸色倏地大变,顾不上渐湿的衣摆,风一般地跑了出去……
大门外登闻鼓处,府衙内众人连带着已经外出的百姓全都围聚在一起,望着只有一颗脑袋的钱元,寂静无声。
风怀远却看都不看那颗头颅,视线落在登闻鼓上。
清晨的日光照射下,鼓面上的一列血字清晰可见——“权出于战,不出于中人”。
“这是什么意思?”一个衙役出声问道。
府判看了眼脸色冷若寒冰的京兆尹大人,紧闭双唇,克制着出声解释的冲动。
“权出于战……是故杀人安人,杀之可也。”风怀远喃喃出声,心中掀起惊涛骇浪,“甘一随我去钱家,你带人去信国公府……”
府判闻言一愣,连忙出声:“大人,犯人可是信国公府之人?这咱们可要进去抓人吗?”语气里透出不安。
那可是国公府,他一个小小府判去国公府抓人岂不是老寿星上吊,活得不耐烦了!
风怀远摇头否决:
“不是,她既然动手,以她的性格绝不会只有钱元一个……你去信国公府看看,如果没出事就不必打扰,派人守在外头即可。
如果出了事……也不必进府,带人回来,我来处理。”
想到赵卿诺曾经为了素不相识的一众女子就敢斩杀薛元义,自然不可能忍下叶莲心五人被活活杖杀之事。
风怀远心中懊悔,只觉失策,一面提步下了台阶,领着甘一甘双往钱家去。
走了片刻,沉声道:
“甘双,你去桃花村瞧瞧,看看那里的人在不在。”
他推测那个小院恐怕已经成了空屋,却还是抱着最后一丝奢望。
只要那里的人还在,他和赵卿诺之间也许还有缓和的余地。
“大人……”府判伸出挽留之手,连个衣角都没碰到,眼睁睁看着风怀远越走越远。
“府判,这脑袋咋办?”衙役小心翼翼瞄了眼铁青着脸的府判问道,接着又看了一圈虎视眈眈盯着脑袋的一众百姓。
府判心中恼火,口气便差了起来:
“怎么办,我还能给钱元安回去不成!让仵作把脑袋搬回衙门里去……你、你还有你们几个跟我去信国公府……真是晦气!”
被点名的几名衙役脸上表情一僵,对视一眼,心里跟着骂了声晦气。
可不是晦气嘛,除夕这天发生命案,瞧大人那模样说不定还不只一起。
然而再不愿意,只要他们还想吃这一口官家饭,那就得干活。
围了一圈的百姓眼睁睁看着仵作把那颗孤零零的头颅搬进京兆府内,可惜的叹了口气,紧跟着欢呼起来。
“那祸害让人杀了!”
“这真是大喜事啊!”
“可不是,日日夜夜的盼,可见菩萨是听到咱们发愿的……明儿大年初一可得去庙里还愿。”
“那色胚但凡有点姿色的都不放过,吓得我呦,一年到头不敢在外多待……青天白日的连路都走的战战兢兢……如今可好了。”
“哈哈哈,莫婶子你都这把年纪了还怕这个,那色胚再饥不择食也不会寻你的。”
“呸!老娘风韵犹存……不怕万一就怕一万!”
众人你一言我一语说得兴高采烈,压不住的笑声渐渐传远。
府判僵着脸望着几乎手舞足蹈的百姓,冷声呵斥:
“府衙门口,怎能大呼小叫,赶紧散去。”
众人撇撇嘴:“我再去买些烟花炮竹,这大好的日子,夜里可得多放些。”
“是这个理儿……那可得快点,去晚了可别被买光了。”
府判望着一股脑跑了个精光,瞬间冷清下来的大门口,咬着后槽牙骂了一声“刁民”。
……
另一边,赵卿诺在王靖风的破庐睡了一夜,睁眼瞧了瞧天色,浅浅的打了个哈欠挑起早已备好的担子,出门往兴福坊的方向去。
大街上猫了几日的摊贩再次出摊,杂耍舞狮的也敲锣打鼓拉开了架势。
京城除夕这一日白天会有驱鬼迎神的驱傩活动,夜里暂停宵禁可以赏灯游玩。
待到新旧交际之时,允许百姓放一个时辰的烟花炮仗。
赵卿诺一副少年的打扮,粗眉大眼,脸颊上还生了不少雀儿斑。
她单肩挑着担子,一手搭在扁担上,一手挥开时不时探过来的手臂,粗声粗气地说道:
“起开起开,里面不过是些野味,不买别碰啊!谁碰了,谁就给咱包圆儿了!……卖野味!卖野味!才打的保管新鲜!”
她一面吆喝,一面往前走,没一会儿就挤出一头汗。
似乎是走不动了,赵卿诺从人群中挤出来,走到街边巷子口,将担子往地上一撂,没骨头似的斜靠在墙壁上,呼出一口热气暖暖冻得通红的手指,继续喊道。
喊几声歇一会,待瞧见两个汉子推着一车青菜靠近时,吆喝地愈发卖力。
一个圆脸汉子伸手拍了拍身边的人:“是野味!正发愁不知道上哪弄这玩意呢,赶巧碰到了。”
“瞧瞧去!”另一人眼睛一亮说道。