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叫小糯宝看出宋老的愁色,小手伸过去,想要替他抚平眉心的皱纹。
只是宋老的投喂太过负责,喂得糯宝小嘴就没闲过,现下她肚子圆溜溜的,连抬个胳膊都觉费劲。
小糯宝哼哧地喘口粗气,想喊撑,又怕被吴大夫他们嘲笑。
便只好偷摸说悄悄话:“宋爷爷,糯宝不吃了不吃了,再吃肚皮就要炸了。”
宋老重展笑颜,贴心地把她放到炕角躺好,让这小家伙自己消消食。
不过贪嘴的可不止糯宝一个,村长父女还有吴大夫,也都是吃得快走不动道,才舍得下桌。
待他们扶着肚皮离开后,冯氏正要洗些果子,招待宋老和锦娘。
这时,只见宋老掏出一张银票,忽然放在了炕沿上。
冯氏瞥了眼,还是张一千两的,她顿时惊讶道:“您这是做什么。”
宋老眯眼睛笑:“你先别急着拒绝,全当是我预付给福善堂的,现下我手头的事情已经办好,想在你们村多住些日子,正好也能陪陪糯宝。”
小糯宝兴奋地举着双腿,像只小青蛙似的,咯咯地笑着直晃。
不过冯氏还是犹豫:“这……您那间屋子的食宿费,每月才不过十二两,除非连着住上七八年,不然怎么说,也用不上一千两这么多啊。”
“你又怎知我住不上那么久。”宋老笑得一脸和蔼,劝道:“收下吧,多余的就算是答谢你们先前照顾了。那时我可还得着肺血病,没你们搭救定难活命,这银票是你家应得的。”
迎着闺女鼓励的小眼神,冯氏只好不再推拒,强压着激动的心情,收下了那银票。
“那好,我就不跟您客气了,您只管在大柳村踏实住下,以后不管有啥需要的,尽管对我们张口就行,也别跟我们见外。”冯氏笑得热络。
说起这话,其实宋老还真有个小忙,需要姜家人帮上一帮。
他看了眼正乖巧坐好的锦娘,看向冯氏道:“我想留在大柳村,其实还有个缘由,就是为了我身边的锦娘。”
姜家人早就留意到这姑娘不大正常。
只因宋老一直不提及她,大伙也不好意思发问。
冯氏小心开口道:“不知这锦娘姑娘,可是有什么需要格外留心的?”
这锦娘一直耷拉着脑袋,容貌虽同常人无异,只要旁人一出声,她就好似受了惊吓,肩膀缩得厉害,怯生生的。
宋老心疼地摇头,先道出了锦娘的身份。
“锦娘她……原是我弟弟成亲前不检点生下的,因生母身份太过特殊,便只能让她当个寻常婢女,留在府上。只是半年前,出了些事情,她才被吓得有些失智了。”宋老垂眸叹息。
他其实有些自责。
觉得是自己没照顾好锦娘。
一年前,外面庄子上有个管家,常来国公府汇报收成,几句好话就哄了锦娘欢心,可偏那时宋老不在府上,府里众人不知锦娘真实身份,就许锦娘嫁去了庄子上。
等宋老回去后,派人去京郊找时,才知那汉子婚后不久就整日毒打锦娘,锦娘被打得痴呆不说,还在逃回国公府的路上就失了踪。
“怪我不妥当,把她身世瞒得太紧,反倒让她遭罪了。”宋老紧紧抓着衣角。
姜家人听得那叫一个揪心。
“这姑娘遇人不淑,命也太苦了些。”冯氏身为女子,感同身受地直叹气。
“那锦娘为啥失踪,您是咋找到她的。”孙春雪好奇地睁大眼。
宋老神色缓和,这就把小糯宝抱在了怀里:“说起来,我能找到锦娘,其实还得多谢糯宝,那日亏她出言提醒,我才赶到长白城,在一艘船舱里,找到了锦娘和那失踪的二三十个女子。”
他语气郑重,隐约间,又透着一股不易察觉的激动。
当天,宋老赶到贼船时,船只就剩两天便要开去窃北国了。
而锦娘她们这些女子,全都是从京郊掳去的年轻姑娘,正是要被卖到窃北国,送去给那边的贵族大臣们。
如若不是小糯宝,宋老定来不及,救下锦娘她们。
姜家人听得一怔一怔,光天化日之下,还还有敢拐人卖去他国的。
此事事关重大,宋老还追查下去,便没有再对姜家透露过多。
只有小糯宝毫惊讶,她小奶音淡定道:“宋爷爷,那你可有抓到那些拐子或是船夫,审问个明白啊?”
宋老很是遗憾:“我们救人时,拐锦娘她们的人,早就跳海跑了,只剩个船夫是个跑腿赚辛苦钱的,一问三不知。”
小糯宝晃晃头。
那就没法子了。
此事脉络复杂,她一时也观想不到全貌,不能帮到宋爷爷了。
看着糯宝两岁的小脸上,浮现超出普通孩童的凝思之色,宋老的心底暗藏的悸动,不由涌了上来。
他早就想过,若是此番糯宝言出必准,真能助他救到锦娘,那他便想奉糯宝为南纪国神女。
加上如今,又刚发生了施粥求雨一事,更让宋老确定,小糯宝的本事大过天,说不定,真能以神女之位,来拯救南纪国的国运!
宋老越想越生敬畏,他打算找个合适契机,就把此事与姜家人商量。
不过也不能贸然开口,免得惊着他们一家。
宋老先按耐住念头,这便重新又说起锦娘。
“锦娘受了两次大罪,现在见人就怕,我想着乡下清净,来往的生人也少,不如就让她在大柳村先住下,或许能有助于恢复。”宋老道:“只是福善堂都是男人,她不便和我住在一起,不知你们可否给她安排个住处,只要是个住人的地儿就行。”
冯氏正赶紧想着哪里合适。
这时,小糯宝眸光一闪开口道:“娘,就安排咱们家原来的房子吧,那边一直空着,里面也干净,让锦娘姐姐住着正好。”
冯氏担心锦娘胆子小,不敢独住:“那边好是好,就在咱家身前,也方便咱们照看,只是就她自己去住进,也不知会不会害怕。”
小糯宝摆摆小胖手,语气莫名笃定:“没事哒,反正再过几日,就会有人去陪着她了。”
“谁啊?”姜家人好奇,齐声问道。
小糯宝没有吭声,只是余光忽的瞥向窗外。
这会子,李婶子正猫腰趴在姜家门口,听说有国公爷在里面吃饭,她眼红地直张望。
隔着不远,这妇人身上的倒霉气,已经凝得像团化不开的黑雾,熏得小糯宝早就察觉到了。
“德行亏到头了,福报也耗空了,倒霉气才聚得这般快,只怕她那个家,马上就要家破财散了。”小糯宝在心里暗暗琢磨。
万幸的是,她算的出,引儿姐姐此番不会被牵连。
等到李家真散了,李引儿也会需个新住处,到时和锦娘过去作伴甚好。