<皇宫选秀的日子迫在眉睫。
萧遮年作为锦衣卫指挥使在皇宫值守了好几个日夜，准备阶段他得时刻纠察可疑人物。
白日，萧磊的龙驾路过广宁宫，恰好见到侄子手持佩剑，在屋檐上小坐，他不由得吹着胡子：
“不像话！朕的指挥使，竟在威严的皇宫屋檐上坐下！”
萧遮年连忙下来行了个礼，勾了勾笑没说话。
“见到你近日精神头好了许多，朕也就放心了，你啊你，为情所伤！同你爹娘一样，都是一往情深的！若遇上良人便罢了，可若是遇到些心术不正的女子，你容易受伤害啊！”
龙驾停在路上，萧磊指着侄子批评，“当初朕让你说出她是谁，朕用权力给你指婚你又不愿……唉……”
萧遮年垂着头，皇上日理万机，偏偏在一个隔了两层血缘关系的侄儿身上费口舌。
他心知皇上对他的看重，心中更是感激不尽。
“今日早些回去休息，下个月家宴你带上月之一并参加，朕许久未见她了。”萧磊最后仍是心疼的。
“臣遵旨。”萧遮年行礼退下，身影更加憔悴了。
选秀乃一大盛事，皇上多年未曾纳妃，世人皆知秀女是给四个皇子挑选的。
三皇子萧厉远远看向广宁宫前温馨的一幕，神情不爽道：“我的父皇，总是在无关紧要的人上浪费精力心思，要么是这个与皇家无关的远房哥哥，要么是他宫中那只没有作用的猫。”
“皇子慎言，小心隔墙有耳！”
“闭嘴！整天听这些，耳朵都起茧子了。”萧厉挥了挥袖子，大步流星地踏出宫门。
选秀的日子来了。
左云这日打扮得清新可人，她从未像今日这般花费心思打扮自己，就连金钗和银玉都使出了浑身解数。
“簪子戴哪个？”金钗问道。
“白玉簪子。”左云望向铜镜中的自己，美丽的不可方物，两颊泛着健康美丽的羞红，头上的发髻小小的，整体的衣服淡雅素丽，这是她特意选的，专门为了选秀穿的衣裳。
“据说本次选秀的流程特别快。”银玉走之前抹着眼泪，“主子应该很快会回来，只是，这次去再也不能带上我俩……”
“不就参加选秀吗，至于哭哭啼啼的？”左云无奈地笑了，给银玉擦眼泪。
“话本子都说宫中生活水深火热啊！上次主子没听到念小姐说，那美丽的皇宫其实就是一座辉煌的囚禁牢笼而已，向往自由的鸟儿一旦进入，就再也回不了头了。后面若想退出，只能去当尼姑啊！”银玉皱着眉头绘声绘色地描绘。
“你是期盼我选上还是不选上？”
“选，选上？”银玉又开始坐在地上抹眼泪了，“主子认为选上才能有出路，小的祈祷小姐心想事成。”
护院一路送左云到皇宫门口，丁墨说了一些平安话，目送她进了通往皇宫那条长长的门。
“萧大人，这是新一批秀女进宫，她们是百姓人家出身的，是最后一批。”宫中婆子介绍道。
“麻烦嬷嬷的人搜身，我的人就在旁边看着就好。”
左云听到男子的声音，顿感不妙，但仍是下意识地往声音方向看去。
果然见到那双熟悉的丹凤眼，左云心虚到心脏漏了一拍。
“摘下面纱，脸上有疤痕的不能当选秀女。”检查身子的丫鬟贴着左云说道。
左云没说话，迅速低下头，摘下面纱。
萧遮年的耳力超常，看向说话地方，瞥见那人的脸，不由得停滞在原地。
丫鬟们的手脚很快，这批秀女很快就检查完，一个挨着一个跟在嬷嬷身后进宫。
左云心中松了一口气，对面的萧遮年目前仍未有任何异常举动，如今只需要踏进宫门，当了正式宫女，萧遮年就拿她没办法。
路过萧遮年之时，她又闻到了那股若有若无的龙涎香，眼角处的男子身影是如此挺拔却冰冷。
忽然左云的手，猛然被牵住，从一批秀女中扯了出来。
“大人？”嬷嬷发现了后面的动静，问道。
“嬷嬷继续往前走，只是这人瞧着有些可疑，我似乎在哪见过，留下来多问几句。”萧遮年冷冷地道。
“大人真是尽心尽力！”嬷嬷笑着走了。
左云瞪着他，等所有秀女都快见不到人影之后，她才敢开口：
“真倒霉。”
“云儿，你不愿做我的王妃，反而愿意做四个皇子的侧妃，甚至是，妾？”萧遮年眼眶红红的，“不要，不要这般糟蹋自己。”
“这是我的选择，萧遮年，你无权干涉我。”左云没有忘记他如何对待自己，但一个多月的时间远离了王府，她说话也变得随意了些。
“云儿，你若有困难，同我说好吗？我会尽一切能力帮助你。”萧遮年小心翼翼地拉着她的衣袖。
“只是，不要，如此冷漠对我。”
“你愿为我做任何事？”左云忽然起了心思，那双真诚的眼睛中看不出任何谎言，她娘当年是多么聪慧的女子，她是如何确定她爹值得托付终身呢？
“我愿意。”
“放弃康定王府世子身份，你可愿意？”
萧遮年呆愣在原处，没说话。
“看吧，你舍不得，这是你高高在上的权力仰仗，若没有了这个头衔，你就无法随意对待他人，随意评价他人。”左云扬起手，看向那只仍然紧紧捏着她袖袍的手，“所以，世子爷，是否可以放我进宫？”
“云儿，我会让你看到我的真心的。”萧遮年爱怜地伸出手指，想碰一下她那绝美窒息的脸庞，可她巧妙地躲开了。
“世子自重。”
萧遮年放下手，掩藏掉心事，“我送你进宫。”
“多谢世子。”左云一静一动皆符合礼仪。
乾坤殿没过多久就进来了两人，一个是四皇子，一个是萧遮年。
“四皇子——”萧遮年行礼。
四皇子点点头，脸上笑得很高兴，仿佛遇到了大喜事。
待萧遮年进殿中，跪下求皇上。
“所为何事？你可是第一次主动求朕。”萧磊放下奏折，抬眼道。
“臣想请皇上为臣赐婚！”
“呵，今日正是巧了，方才元儿也要朕给他纳妃，一个侧妃，朕就答应他了，你呢？”萧磊饶有兴趣，“终于改变心意，懂得感情还是强留的香？”
“臣想求娶烟地平阳侯之女左氏嫡女为妻！”萧遮年说完，狠狠磕了个响头。
“她？这……”萧磊皱着眉，“年儿，你说的该不会是，先皇在烟地封的平阳侯之女吧？她可叫，左云？”
“圣上如何得知？”萧遮年猛地抬头，一脸错愕。
“因为，方才四皇子想求的侧妃就是，她。”萧磊叹了一口气，“朕金口玉言，如今为了你毁了一次，又要为你毁了第二次？”
“圣上！臣……”萧遮年心乱如麻，他未曾想过，四皇子在他看不见的地方，早就对心爱之人起了心思。
“你先回去，让朕好好想想。”萧磊揉着额头。
