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辞别了张氏和郭侗，郭信想了想，决定先去找郭寿的儿子郭朴打听下外间的消息。
郭朴只比郭信年少两岁，除去爱跟在郭信后头外，就喜好在坊间厮混听闻趣事。大户人家中的奴仆们能做的事毕竟不多，互相传说各种韵事和风声就成了不可多得的消遣。
日头已经慢慢升了起来，郭信走在庭院间的廊庑上，暖阳的光芒正好晒在他的身上，让他不自觉放慢了步子好去感受这片刻的惬意。
郭信到了门房，却没寻到郭朴的影子，问过才知道郭朴跟着他爹去了北院帮着搬碳火。郭信只好又折身去北院，路过后厨时正遇上在里忙活的郭寿几人。
“意哥儿来了！”见着郭信，郭朴连忙跟他招呼，奈何肩上还荷着柴火，取也不是不取也不是，只好看向一旁的郭寿。郭寿抬眼见是郭信过来，便冲郭朴挥挥手，示意他放下手里的活。
郭朴得了准允，丢下东西就朝郭信奔了过来。
“意哥儿今个准备干嘛？早打听过了，今晚清水河那头的灯火最热闹！”
“整日光想着玩，也不看自己身上一身的脏。”郭信一边笑骂着，一边帮郭朴掸去身上的灰尘。
郭朴挠着头，脸上有些不好意思，嬉笑道：“咱生来就是做苦的命，不能跟意哥儿比。”
郭信闻言却把脸一正，满脸严肃地盯着郭朴道：“记着，没谁的命是生来就定下的，不管生来怎么样，自己总不能先认了。”
郭朴似懂非懂地点了点头，郭信见状也不再多说什么。自家的两个兄弟，郭威早年从柴家养下的大哥郭荣早就分去了府外住，在军中又有差事，连见面的日子都不多，而亲兄弟郭侗又对自己这弟弟事事看不顺眼……反倒常和自己在一起厮混胡闹的郭朴让他更有兄弟相处的感觉。
两人没走几步，郭朴像是想到了什么，又犹豫着道：“可我爹说了，他的命是郭郎给的，我以后的命也是给意哥儿定下的。”
郭信顿时感到一阵无语：“这叫什么话，你的命怎么能算我头上？”
“我爹说，过阵子意哥儿要去军伍给殿下效力，到时我便是意哥儿贴身的亲兵…”
郭信一愣，他还真未想过这回事，此时不禁从头到脚把郭朴打量了一遍。郭朴生的不算魁梧，个子也比自己矮了半头，但好歹在郭家不愁吃穿养了一副好身板，又因为常在马厩帮活，马术将将也还不错……确实算得上做武夫的好苗子。
于是他也不置可否地点点头，这年头毫无世道可言，自己投身军伍也是必然的事。而且现在谁都能看出中原马上又要变换大王旗，城北的北平王府里，掌握河东步骑五万大军的大帅刘知远整日闭门合户，显然是在酝酿什么动作。
而郭信比别人更确定的是，这皇帝的冠冕马上就要戴到刘家的头上去。自己若想早点混出品堂，此时跟着刘知远入主中原显然是最好的机会，更何况自家还有郭威和郭荣的门路……
想到此处郭信也感到兴奋莫名，胸中那团炙热的火再次翻腾起来。他并不贪图什么富贵，只是觉得男儿在世，若不去搏些什么，未免太过空费年华。如今既然已彻底改换了命运，何必再做那籍籍无名之辈！
郭信心里装着事，默默在前头走着，郭朴也在后面默默跟着，走了许久，郭朴终于忍不住问道：“意哥儿刚有啥事找我？”
郭信脚步一顿，这才一拍脑门想起自己此来的目的，问郭朴道：“差点忘了正事，我问你，今早听到城外传来什么大事的消息没有？”
郭朴憨憨一笑：“意哥儿问的怪话，这么近的大事哪能现在就传到咱坊间来。”他早就习惯了郭信向自己打听各种稀奇古怪的消息，自然也知道他口中大事值的无非是围绕契丹与晋军的战事。
郭信点点头，对自己急切的心情也感到自嘲。刘知远急召郭威也不过是今早的事，王府里头传出风声还没这么快。
郭朴见郭信又迈起步子，忙跟上问他：“意哥儿要上哪儿去？”
郭信头也不会地应道：“今日上元节衙署休假，去郑家找郑谆。”
太原作为河东首府，更兼唐晋两家龙兴之地，向来虎踞龙盘不乏显贵之门。而像郭信这样的出身，自然也有自己的一个圈子。虽然郭威怕儿子们沾染上纨绔习气，不愿郭侗郭信与那些衙内子弟们交往太多，但郭信还是有几个年岁相近的好友，郑谆就是其中之一。
与郭信不同，郑谆并非出身将门，而是郑仁讳的儿子。郑仁讳先后在三朝做过官，到晋朝时才退归太原，如今虽赋闲在家，却很受自家父亲郭威看重，甚至于经常亲临府邸请教。两家交往密切，作为小儿辈的郭信与郑谆两人自然也相交甚笃。
不过比起还无事在身的郭信，郑谆早就在太原府的孔目官王章手下谋了书记的差事。也正因如此，郑谆那边的消息必然比外边灵通得多。
节日来临，城中明显比往日更加喧嚣热闹，四处都是给临街店铺或坊门张挂灯烛的百姓，街道上游人如织，远处竟已传来了隐约的踏歌之声。
所幸郑家离得不算太远，就在东边惠成门的边上，郭信也就放慢步子，悠闲地张望着道路两边，感受着这年头少有的烟火气息。
可临近东门，热闹的景象突然像是遇到寒冰一般迅速冷却，沉浸在节日喜庆中的人们消失不见，取而代之的却是另一群截然不同的人——步履蹒跚、衣不蔽体，或蹲或卧在积雪还未消融的道路两侧，偶尔传来的也只是哀嚎与呜咽。
看到眼前情景，郭信突然想起初秋自己跟郭威随节帅刘知远出猎时，那些被骁勇的兵士们猎杀而死去的动物。
见郭信皱眉，郭朴在一旁适时地提道：“估计是邢州、定州那边逃难来的流民。”
邢、定二州在河北，郭信当然知道这些流民逃的是什么难。可想到从河北到河东，必然要穿过险峻的太行，前阵子更是下了近月的漫天飞雪……让郭信不难想象这些难民是经历了怎样一番磨难才能来到这相对太平的太原府。他意识到，在如今这个年头，战争的苦难离任何人都并不遥远。
郭信慢慢把目光从难民的身上移开，把手缩进袖口继续前行。他本觉得今年冬天并不算冷，但到这时却感受到遍体都生出了冷酷的寒意。
正想着这些流民日后还会有怎样一番遭遇时，三名浑身武装的骑士迎面而来。郭信下意识地往旁避了两步，正当两边要擦身而过，领头马背上的大汉突然像是突然发现了什么珍奇，吁住马后惊喜地叫道：“意哥儿！”
