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一刻钟后,三辆马车里的人都从陆宁这里领到了一个浸泡过药水的面罩,全都捂住了口鼻。
陆宁很庆幸自己出来之前多想了一步,他就怕北羌人在鸡田县杀戮后不做任何处理,这会导致瘟疫横行。
从尸臭来判断,北羌来鸡田县至少已有三日。
三天时间里,没有任何人给仅隔三十里的望州报信,这说明了啥?说明北羌人很可能把附近的百姓全都杀死或是赶到了更远的地方。
这让陆宁的心沉了下去。
他让孟起良护在车旁,带了一名护院,提着一个灯笼,顺着气味源头慢慢地找过去,进了路旁一户人家。
大门敞开,正屋的门半掩着,仅有一扇窗户也破碎了。
气味就是从这间屋子里散发出来的。
陆宁提了灯笼,让跟来的护院呆在院子中,自己慢慢地推开半掩的门。
尽管他有了心理准备,但仍被眼前的场景震惊到了。
并不宽敞的地面上,一名年轻男子躺在那里,脖子上有个深深的刀口,流出的血早已凝固,两眼圆睁,嘴张得很大,似乎在向苍天申诉他遇到的不公。
男子的肚子胀得很高,脸也浮起来了,陆宁心中一凛,马上调动自己前世的医学知识判断眼前的情况。
从表象上来看,这名男子死去至少五天时间了,这可是各种病毒细菌繁殖最快的时候,也是形成瘟疫的关键节点。
他已经顾不上研究北羌龙武军是啥时候,怎么样偷偷渡江来这里的了,目前最要紧的是如何防止瘟疫。
他把灯笼举高了一些,才看到距离男子不远处还有一个赤裸的女尸,胸口有一个长长的刀口,显然在生前遭受了北羌人玷污后,被当场杀死了。
绕过去,找了一件衣衫盖在女尸上,陆宁很快便退出了这间屋子。
出去后,他什么都没说,只是脸色极其难看,冷声吩咐孟起良带着车队慢慢往前走,他带着那名护院一家一家的进去查看。
有些人家是空的,除了箱笼之类被翻得很乱之外,并没有发现有死人,有些人家则是满门被杀,连襁褓中的婴儿都没放过。
一连走了十多家,陆宁最终断定北羌人至少到这里已经五天了,这让他心情十分沉重。
食品作坊那些人就算是躲进了那个暗仓之内,这五天时间恐怕也不好过,即便不饿,也有因缺水还导致死亡。
他立刻往食品作坊方向跑去。
后面的孟起良知道事情不太妙,也让李四等人赶车跟上陆宁。
等到了食品作坊大院子里,看到院中一片狼藉,几乎都没有落脚之处,陆宁也顾不上这些了,站到距离谢幼仪那辆上足有一丈远之处,朝着车里说道:“三嫂嫂,你快些告诉我如何打开那暗仓之门,我去瞧一瞧他们是不是躲到那里面了。”
谢幼仪有些奇怪,他为何要站到那么远跟她说话?
掀开车帘便要下车,嘴里还说道:“宁哥儿,那机关繁复得很,一时之间难说得清,还是幼娘去吧。”
“这……”陆宁又退后了两步,“也好,你小心往里走,要拿灯笼。”说着话把自己手中的灯笼放到地上,远远地躲开了。
谢幼仪更奇怪了,为何这么一小会儿,宁哥儿像躲瞧鬼怪一般躲着她?
“宁哥儿,可是幼娘有何不妥当之处?”她不是一个能憋得住话的人,马上便问道。
“并非如此!方才我去了查看那些人家,接近了许多……嗯,许多死尸,那些死尸上可能会有病菌,怕传染给你。”
陆宁这一番解释让谢幼仪头都大了,“传染”两个字尚好理解一些,\“病菌是何物?\“
\“哦……\“陆宁这才意识到自己着急之下把这个时代没有的一个名词说出来了,只好硬着头皮继续解释:“便是能教人生病的小虫子,看不见的,会在人跟人之间相互传。”
谢幼仪一边小心地绕过地上的杂物,一边皱着眉头想了片刻,突然“唉哟”一声坐到了地上。
陆宁连忙跑过去,在距离她两三尺远时,还是停住了脚步,关切地问道:“可是扎到脚了?”
“幼娘也不晓得嘞,宁哥儿你帮我瞧一瞧吧。”谢幼仪说着话突然站起身跳到了陆宁身边,笑嘻嘻地望着他,“此处不好行进,还是宁哥儿你带着我去吧。”
根本不管陆宁同意不同意,拉着他的手便往里走。
陆宁想了想也就随她去了,其实从他们闻到尸臭味开始,基本上已经都跟病菌有亲密接触了,那玩意儿多数都飘散在空中,极少通过直接接触传播的。
看到里面实在是有些难下脚,陆宁也没管孟起良等人还跟在身后,直接抱起谢幼仪,很快便来到了好处暗仓外面。
这是一个八角亭子,谢幼仪从陆宁臂弯里跳下来后,又是挪又是踩的好一阵折腾,最后拉着陆宁站到了亭子外面。
那亭子一侧的石板突然往里倒了下去,还是三块石板一起倒下去的。
露出了一个黑魆魆的洞口。
陆宁蹲下身侧耳听了片刻,里面一点声音都没有,又接过谢幼仪递过来的灯笼照亮看去,洞口里面是一个很陡的阶梯。
他率先走了进去,谢幼仪也跟着他下来,两人小心翼翼地往里走,身后传来孟起良吩咐护院守住这里的声音,随后他也跟着走进洞里。
“宁哥儿,这石阶颇有些长,还拐着弯的,听不到里面的声音也是应有之事。”谢幼仪见陆宁很着急,便安慰他道。
走了好一阵子,他们才走进一个非常宽阔类似大厅一般的洞里,黑暗中突然传来一声虚弱的喊声:“是哪个来了?”
又有个声音更为虚弱地传来:“是,是三夫人么?”
陆宁听到这声音喜出望外,这是梁昆和食品作坊大管事张百顺的声音啊!
……
半个多时辰后,在孟起良等人连抬带抱的忙碌下,终于将躲进暗仓的所有人都弄了出去。
食品作坊内除了本地雇佣的女娘三十人之外,有伤残兵卒六十二人,再加上马亮带来的西陕流民一百一十七人,加在一起便是二百一十九人,另外再加上梁昆带着的十五名护院,总人数二百三十四人,全都在此。
清点完人数,得知一个也不缺,陆宁心情好了很多,刚想对一些昏迷的人进行紧急救治,在大门外负责警戒的护院递进来消息:有一股数百人的队伍正缓慢地往县城方向而来。
陆宁马上安排道:“所有人相互扶持着去原来的陆府,立即走!”
他怕来者不善,这个食品作坊目标太显眼,院墙也不够高,还不如去原来那个老宅子,只是他不知道即将面对的又是哪一伙人?
心中难免有些忐忑。