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当阳光照到洞口的时候,陆宁让陈纪安排人给家里送信报平安,然后给那些不愿意留下的女子发了银两,让她们尽早回家。
至于怎么回去就不是他能管的了,做好事也得有个底线,不能给自己找太多的麻烦,不然,好事没做成,反倒把自己累出毛病就不美了。
安顿好其他人,留了一个小队的护院,他和陈纪带着另一个小队的人,让那六个从山上下来的带路,沿着曲折蜿蜒的小路上山了。
早上从那六个人嘴里了解到如今盘踞在金鸡岭山上的那一伙人,大概有一百多人,却并非什么外界所传的土匪,而是从西陕那边躲避战乱过来的流民。
望州府这边根本就什么都没管。
这一伙人原本是打算继续往西走,到云贵之地的大山里求一条生路,却没想到,从鸡田县往西南走的过程当中,发现人烟越来越少,他们的吃喝都成了问题。
等到了金鸡岭的时候,很多人都已经坚持不住了。
好在山上确实有一会儿土匪来着,这一百多人便拼了命的把那十多个土匪赶走了,这才暂时解决了吃饭问题。
可是土匪存下的粮食也并不多,一百多人连续两个月省着吃下来,竟然所剩无几了。
眼下领头的马亮愁得头发都白了。
正琢磨着要不要继续往西南方向走的时候,望州知府刘维雄派人跟他们联系了。
让他们把山底下的那个山洞清理出来,并且送了一些米面鱼肉之类的给山上。
马亮也知道,刘知府不过是怕他们下去哄抢他那些财物,先稳住他们而已。
等到刘知府将山洞里的东西全都转走,他们这些人还是没人管的。
所以便趁着给山下那些府兵送宵夜的机会,想打探虚实看看能不能抢一些东西,然后连夜往山里头逃。
没想到他们这个计划被陆宁给打乱了。
一行人很快就走到了位于半山腰的一处寨子门前。
看到他们,立刻从寨子里跑出来二三十个青壮年男子,每个人手里都拎着木棍,铁镐之类的东西。
等冲到门口看到陆宁和陈纪所带领的那十五个人统一着装、杀气四溢的样子,那二三十人便被吓得脸都白了,甚至有人扔了木棍转头就跑。
有几个胆大的年轻人看到了走在前面那六个自己人,有些惊慌地喊道:“小六子,这是咋了?”
被人喊作小六子的是这六人当中的出头露面的,他连忙跑过去对那人说道:“马贵,这位陆老爷想见马大当家的。”
说着话,他连连朝挡在面前的名叫马贵的年轻人使眼色。
昨天晚上他们可是目睹了这一位陆老爷是如何用霹雳手段,将那些府兵处置的。
听陆老爷手下的那些护院讲,好像是都砍了头,之后埋到了让那些府兵自己挖的坑里,这么一群杀人不眨眼的恶魔一般的人物,岂是他们这个小小山寨里的一百多个流民能得罪得起的?
见马贵傻呆呆地没弄明白自己使眼色的意思,小六子急得直跺脚,只好一把拉住他的胳膊,躲到了人群后,细细的给他讲了一遍自己昨天晚上看到的场景。
马贵听到一半,额头上就冒出了冷汗,哆嗦着说道:“既是这等人物,你怎可如此随意的领到山上来?”
听了他这话,小六子一阵头大,是他想领上来的么?
是人家想上来,他有拒绝的能耐么?他敢拒绝么?
马贵大概是也知道自己说的话有毛病,挠了挠头发,反倒是拿不定主意了,“这可如何是好?”
“自然是赶紧去告知马大当家的,该如何做,听他的便是。”
马贵连连点头,撒腿就往回跑。
没等多久,陆宁看到寨子里又走出几个人,带头的那一位看起来身材高大,方脸浓眉,却浑身上下都有一种书卷气。
此人便是这里的大当家马亮。
他扫视了一圈站在门口的陆宁等人,目光在陈纪身上停留片刻,最后锁定陆宁,距离他们两丈多远停住脚步,两手抱拳说道:“不知是何方友人造访,可否给个话?”
陆宁听了他这种半白不黑的江湖话,差点儿笑出了声,刚才他也打量过了马亮,眼下视线仍落在马亮那一身粗布短褐上,洗得还算干净,只是两个手肘处和膝盖处都打上了补丁。
人看着挺精神的,可脸色跟小六子等人差不多,都是那种长期营养不良的样子。
陆宁也抱拳行了个礼,“兄台应是马大当家的吧?小弟鸡田县陆宁,见过兄台。”
“陆宁?”马亮皱起眉头,他虽说对望州这边不是很熟悉,却也多少知道一些,从来都没听说还有个叫陆宁的人物。
但他知道,昨晚上的事,就是这个陆公子弄出来的,这让他警惕万分。
表面上他仍旧很客气,“原来是陆公子,不知到敝寨有何贵干?”
“想跟马大当家做一个买卖……”陆宁就站在那里,简明扼要地把自己的来意讲了一遍,最后说道:“只要我还活着,你等就不必担忧食不果腹、衣不蔽体。”
马亮在陆宁说话过程中,眉毛越拧越紧了。
陆宁给出的要求一点都不复杂,就是山上这一百多人都投靠他,整个金鸡岭山寨从今往后就姓陆。
山寨投靠他后,今后这一百多人的吃饭穿衣问题他全包了,甚至还要按人头发工钱。
说实话,陆宁提出来的条件别说是有今天没明天的流民,就算是正常情况下的人,也都会动心。
所以,要说马亮没兴趣那是扯淡。
他皱眉是因为担心陆宁是个骗子,有可能是要把他们这些人骗去打仗,不然,面对着他们这种流民凭啥给出这么好的条件?
更何况,马贵从小六子那里听说这个姓陆的把府兵都给弄死了几十人,不会是要造反的吧?
马亮心里有些突突,他可从来就没想过造反这种诛灭九族的事,因而,想了半天,客气地说道:“恐怕要让陆公子失望了,我等自西陕而来,是为保全自己,眼下听闻西陕已安宁了许多,便想着择日起程返乡,辜负了陆公子的美意,在下甚是惶恐。”
陆宁眯起了眼睛,对方既然有顾虑,那就让他们的顾虑变成现实的惊慌。
他咧开嘴露出洁白的牙齿笑了一下,像是跟一个好友闲聊一般地说道:“马亮,我看上了这座山,现命你等族人一刻钟内离开山寨,否则山下那些府兵便是榜样。”
马亮吃惊地睁大了眼睛,事情好像正朝着他不愿看到的方向走。