洗漱完毕之后，杏儿又让膳房给端了些吃食。吃过饭食来到前厅，只见郡丞曹礼端坐在一侧的椅子上，身后站立两名随从。
按理说副市长出门不可能只带两个人，可是也要看去哪里，来燕王府带那么多人，不知道还以为要捉拿燕王呢。
曹礼能坐上郡丞的位置，自然也是知晓这个道理的，何况是出行，也有王府护卫，无需他在画蛇添足。
见赵斌从后堂出来，曹礼急忙起身施礼下官拜见王爷。
“曹大人不必多礼。”赵斌摆手道，“曹大人早就到了？”
“回王爷，下官也是刚到不久”曹礼回答道。
“杏儿现在什么时辰了？”赵斌回头看向杏儿。
“现在巳时已过一半了。”杏儿毫不犹豫的回答道。按古代时间与现代时间换算，巳时就是9-11点之间，过了一半了，那基本上就是上午十点左右。
“时间还真是不早了，你去准备些吃食，随本王一起出行，另外叫萧楚安排五十护卫随行，咱们现在就出发。”赵斌随即吩咐道。
“王爷都准备好了，已经装上马车了，萧统领和伍哥也在府外候着了。”杏儿随即笑着说道。
赵斌听闻不失尴尬的一笑，随即说到杏儿，我发现你有做董秘的潜力。
“王爷，什么是董秘？”杏儿好奇的问道。
“没什么”说着，赵斌起身往外走去，见赵斌不想多说，杏儿也没再追问。
一行人浩浩荡荡的朝城外走去，路上行人都是纷纷避让。出了东城门一路向东行进，到处是荒草遍地，行进了五里居然未见一个村落。一眼望不到边的&nbp;平原上，生长的尽是荒草，赵斌看后暗暗心惊。
赵斌让曹礼跟他一同乘坐马车，主要是为了让曹礼给他介绍一下燕城本地的情况。
“本地农户所种粮食作物主要有三种，小麦，谷子、高粱，另外还有一些豆类、麻类，但产量相对较少。蔬菜类主要是冬葵、韭菜、白菜、荠菜为主。。。。。。”曹礼一一介绍道。
“灌溉方式采用何种？”赵斌插口问道
“靠近河流湖泊之地，农户会自行挑水灌溉，离水源比较远的村落就只能靠天吃饭，雨水好的季节会多产一些，相反则会产量大减。”
“可有引水修渠？”
“燕城地处贫瘠，人丁稀少，加之北方游牧民族侵扰，人口大量锐减，即便是想修渠，也无劳力啊。”曹礼无奈的回答道。
出了东城门一路向东行进，到处是荒草遍地，行进了五里居然未见一个村落。一眼望不到边的&nbp;平原上，生长的尽是荒草，赵斌看后也是暗暗心惊。
“曹大人。你看这方圆几里范围内，野草遍地，为何不组织百姓放牧？”赵斌问道
曹礼看了赵斌一眼道“王爷，百姓一年到头的收成，交完田税，已经所剩无几，还要靠挖野菜来填补吃食，没有钱粮购买牲畜。
府衙收上来的税收，除了上交国家，还要支援一部分到西关（其实就是现在的居庸关）、紫荆关，所余也仅够府衙人员日常开销，实在没有余力购买牲畜”
“草”赵斌听完恶狠狠地骂了一句，感情什么都特么没有啊，没有你们倒是想办法啊。
车队又行进了大概一里路，这才看到一个稀疏的村落，大概有二三十户人家。
赵斌命令车队朝村落行进。离到村落不远处，田里几个光屁股的小孩见到来了一大群人，吓得慌忙往村子里跑。
乡野孩子，没见过世面，或许以为是羯族部落的。赵斌见此情景，随即让车马停下，自己带着几个贴身之人步行往村中走来。
不一会儿便见几个老者拿着棍棒或者农具出现在村口。为首的老者左臂已经不见了，只有右臂握着一把斧头。
老者见来人衣着光鲜，不像是羯族人，随即放下心来，缓走几步迎了过来。
“几位贵人是什么人，来我们村有什么事情？”老者缓缓开口问道。
赵斌没有隐藏身份的意思，反而他要让全燕城的人都知道，燕王来了，所以示意曹礼上前搭话。
“这位是燕王殿下，本官乃是燕城郡丞曹礼，今日专程陪同燕王殿下巡视。”曹礼上前说道
众人一听是燕王殿下和郡丞，顿时惊呼。随即老者丢掉手中的斧头，跪地便拜草民不知燕王驾到，请燕王恕罪。
身后几个老者也都丢掉手中的棍棒，双膝跪地。
“各位老丈请起，此地乡野，不必多礼”赵斌太守示意到。
老者见赵斌没有怪罪他们手持棍棒，心中倒是一松“多谢王爷”，老者起身，但是却不敢抬头。
“老丈，可否到你家中一坐。”赵斌开口问道
老者听闻，先是一惊，随即面露难色的开口说道“王爷恕罪，草民家中实在破烂不堪，恐怕脏了王爷的衣服，还请王爷恕罪啊”
“无妨，本王此来就是体察民情，你前边带路便是。几位老丈也一并前来吧”赵斌看向老者身后的几人说道。
“是王爷”老者低头应道，随即转身前边带路。
村子并不大，都是稀稀落落的茅草屋，显得破败不堪。这让赵斌想起前世所学的杜甫的《茅屋为秋风所破歌》。
行进了不远，便来到一处篱笆院落外。
老者指着院落说道“王爷，这就是草民家，实在不堪，望王爷恕罪。”
老者说完推开柴门，当即带路走了进去。杏儿、王伍，萧楚，曹礼几位也跟随其后。
赵斌四下打量了一下院落，三间茅草房，一间破败的杂物房，似乎曾经着过火，外侧的土坯外墙有烧灼的痕迹。
里边摆放着一些不用的农具，像是赵斌前世在历史书上看到那种平形的大铲，还有镐头。
看样式显得比较笨拙，用起来一定很费劲。其中还有一架看起来有些年份的大型木犁。
赵斌指着木犁问道“这可是春耕时候使用的木犁？”
“回王爷的话，是春耕时候使用的木犁，这是草民年轻时候打造的一架犁车，用了快三十年了。”老者略显一副自豪的说道。
“这木犁如此巨大，用起来一定很费力吧？”赵斌问道
“这木犁需要两人在前方牵引，一人在后方扶犁”老者回答道。
“你们其他家也是使用的这样的木犁？”赵斌问向老者旁边的几人。
其中一个衣衫破烂的老者无奈的开口道“草民家中无犁，春耕时期多是借用这口犁。”
其他老者也默默点头。
随后赵斌又问了家中几口人，几亩地之类的问题。
了解到老者家中五口人，老伴儿已经过世，大儿也在早年在西关抗击羯族人入侵时战死，目前家中就是二儿子一家四口和他这位老者。
据老者说早年他也在军武之中，这条胳膊就是当兵时丢掉的。询问了其他几位老者一些情况后，几乎家家都有人因羯族入侵而死，几乎家家都有人因食不果腹而饿死，不分老幼，青壮。
赵斌面色凝重的起身告辞，走到村口的时候，赵斌回头对几位老者说道乡亲们，现在本王来了，本王会让你们过上好日子的。
一行人离开村子，继续向前出发，路上又遇到两个村子，现状基本差不多。
傍晚时分，一行人回到燕王府。大厅内，赵斌端坐在椅子思考。
现在的情况是，土地很多，人口稀少，光靠种地很难解决眼下的问题。
且村落分散，不适合修渠引水，要实行农牧结合政策，既然要发展牧业，就要解决牲畜资源。
只有草原人才有大量的牲畜，花钱买？但是没有钱，那就是能拿东西换？想到这里赵斌看向曹礼
“曹大人？”
“下官在。”曹礼起身回到
“朝廷可与北方游牧民族有贸易往来？”赵斌问道
“北方游牧民族向来是来关内掠夺，或是以战争名义威胁，向朝廷敲诈物资钱粮，不过历史上也出现过像强大的汉家王朝，游牧民族不敢侵扰，转而要求内地通商的”
“他们除了向朝廷索要钱粮，还有什么是他们最想要的？”赵斌继续问道。
“除了钱粮之外，便是铁器，铁器是制造武器铠甲的关键所在，草原上除了匈奴和羯族两大部落还有很多中小部落，比如鲜卑，西辽等。
除了受到大部落的欺压外，各部落之间也是相互争夺草场水源，互相争斗，草原部落冶炼技术相对落后，铁器缺乏。
另外除了铁器，游牧民族对食盐也比较热衷，草原上没有盐，很多部落都是把肉直接煮食或者烤食。
除了盐铁之外其他的就没那么重要了。王爷您是想？”曹礼讲完之后试探的问道。
赵斌看看了曹礼，随即缓缓开口道“没错，我打算跟这些游牧部落做生意，用盐铁换取他们的牛羊”
“可是王爷，这盐铁生意一直掌握在那些世家大族手中，朝廷也只是向他们收取两到三成税收，掌握在朝廷手中的盐铁矿藏也仅限于豫州和荆州两地。
而且我们手中并没有多余的盐铁啊，况且朝廷有明文规定，严禁向草原部落出售盐铁。”曹礼一一解释道。
“铁可能一时半会儿弄不出来，但是这盐不是现成的吗”赵斌笑着说道。
“现成的？王爷这话是何意？”曹礼好奇的问道。
“这燕城以东三百里处便是蓟县，蓟县沿岸便是连绵大海，海水中含盐，海中之盐取之不尽用之不竭啊”
曹礼本来燃起的好奇之心顿时消失的无影无踪，随即说到“王爷，这海中之盐岂可服用，是会死人的。莫非王爷是想用海盐骗取他们牛羊？”
赵斌听闻此话一时语塞，倒不是曹礼最后一句话让他吃惊，而是说这个时代的人难道还没有掌握海盐的炼制之法？
想到这里赵斌一脸兴奋的说道“曹大人，你刚刚说海盐不能食用，那现在大夏流通的盐难道都是矿盐和井盐？”
“是的，蜀中戴家，关中张家，楚地的薛家掌握着夏朝最大的盐矿和盐脉。”曹礼回道。
听完曹礼的介绍，赵斌对大夏的盐铁现状有了一个大致的了解，当即决定到以盐换畜的方案。
“曹大人，我知你是燕城本地人，也一直想改善燕城百姓的生活水平，我来燕城不是来当纨绔王爷的。
我的事儿你也听说过，一个被排挤出朝廷的王爷，朝廷的事我管不了，
但是燕城的百姓的死活我管定了。现在有几件事情需要你去做一下。”赵斌望着曹礼笃定的说道。
“请王爷吩咐，下官一定照办。”曹礼起身施礼道。
“第一&nbp;，这几日你帮我招募两百名信得过得青壮，每人每天工钱给十个铜板，工期三个月。
第二，准备十驾运输马车，四周安装上挡板，方便运盐，我再让萧楚给你分配五十名护卫军，五日后带着这二百青壮去蓟县沿海收盐，收盐之法临行前我会交给护卫军。
第三点，明日让手下人找几个木匠和铁匠，带他们到王府来，本王有些东西要让他们打造。”
“是王爷，下官明日便去准备。”曹礼回道。
“杏儿，明日你以王府的名义，将王府西侧的两座宅院购买下来，让曹大人配合安排他们到城中其他宅院居住，安排妥当之后让春喜找匠人在院中起十口火灶，准备十口大锅”
“是，王爷”杏儿随即应声道。
“好了，大家从明天开始，先把海盐搞出来”
“是”
商定完毕之后，赵斌本想留曹礼在王府用饭，但是曹礼谢绝了，赵斌也没在强留。
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