由于手术感染而高烧不退的皇甫嵩，身体是一天不如一天。
因此，他也只能将手下的大军交给朱儁统帅，自己只留了一些士兵驻守在长社县。
奈何东汉的医疗条件实在是太差，一个流行感冒都能死掉几万人，更不用说这种剧烈的手术感染了。
这种手术感染，即使是现代的医疗条件下，也是非常危险的。如今皇甫嵩，已然是一只半脚丫子都踩在鬼门关口上了。
只要再有一点点推力，那皇甫嵩必死无疑。
这时，那个催死的东西来了。
朱儁阵亡，大军溃败，消息传到了洛阳，让朝廷上下震动不已。
朝廷紧急命令大将军何进率军进驻虎牢关，死守关隘，不许一个黄巾军士兵踏入河洛地区。
这一噩耗，也作为军报，被传达到了皇甫嵩处。
“中郎将，朝廷有军报！朱儁将军阵亡，左军和右军溃败，残兵在骑都尉曹操率领之下退入颍川郡。南阳黄巾贼军首领张曼成、赵弘等会合荆、豫、兖各路黄巾贼军，共二十余万人，兵锋已抵达虎牢关下！”
“什么？”
皇甫嵩听到了这一则噩耗，顿时气血上涌，一口老痰直接噎住了喉头，昏死了过去。
幸好有军中的医师及时赶来，给皇甫嵩紧急施针，用上了三十年的功力，这才将皇甫嵩的半只脚从鬼门关拉了回来。
皇甫嵩醒来之后，招来了军中的从事。他拖着病体，向从事传达命令：“命骑都尉曹操，尽快回撤到华西县，然后从后方……袭……袭击贼军后……路……”
说罢，皇甫嵩便昏死了过去。
军医全力施救，几日之后，皇甫嵩居然奇迹般的退烧了，人也醒了过来，甚至还有精神下地行走了。
同时，曹操所部也传来了消息，说是已经率领汉军主力退到了华西县。
而就在皇甫嵩想要重新领军，进剿黄巾军的时候，朝廷又发来了一封军报。
“北中郎将卢植与贼军对战于漳水之畔，遭遇贼军夜袭。卢植遭贼军杀害。之后北军与贼交战，后溃败。北军几近覆灭。”
“噗！”
念到此处，皇甫嵩一口老血喷了出来，将手中的军报都染成了血色。
然后，这位忠心耿耿，为东汉残破的江山殚精竭虑的宿将，终于撑不住了。
原来，他这稍稍恢复的精神，只是一种回光返照。而卢植的死讯和北军覆没已全军覆没的消息，则是硬生生的将他的另一只脚推进了鬼门关。
这一次，即使是军医，也是回天乏术了。
在紧急抢救了几个小时之后，东汉一代名将皇甫嵩撒手人寰，空留一腔余恨。
这可当真是“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”。
就在朝廷还在因为卢植的死，以及北军的覆灭不知所措的时候，另一则噩耗也如震撼弹一般迎头砸了上来。
洛阳皇宫的德阳殿里，三公九卿正跪坐在台阶之下，一个个忧心不已。汉灵帝刘宏也是坐在龙椅之上，一脸的愁容。
“众卿，如今东面贼兵扣关，兵入荥阳、虎牢，北面贼军兵至黎阳，随时可能渡河进入兖州，也可能逐流而上进入河东郡。大汉正值危急存亡，谁可领兵退敌啊？”
文武百官此时也都拿不出个主意，一个个都是你看看我，我看看你，最后又都把头缩了回去，一言不发。
这些尸位素餐的蠹虫，平日里勾心斗角，相互倾轧倒是在行。你争我夺，败坏朝政的时候，他们一个比一个跳得高。在下面盘剥百姓，欺压黎民的时候，他们也有的是办法。
可如今，黄巾大军打上门来了，他们却一个个都成了缩头乌龟，装聋作哑了起来。
中常侍吕强见久久没人言语心中也是焦急。只是，宦官虽然在东汉朝廷颇有权柄，却不能在这种朝议的场面发言。
终于，他忍不住站了出来，跪着向皇帝刘宏说道：“陛下，咱家以为，此时当有一德高望重的将军，集合虎牢关以东各州、郡的官兵和义军，一起西进勤王。此事，非皇甫中郎将不可担当。”
司徒袁隗见吕强说话，觉得不妥，便开口说：“中常侍在朝议发言，不合礼制。”
吕强和皇帝刘宏听袁隗这么说，顿时都觉得心中恼怒。
刚刚让你们出主意的时候，你们一个个都装死不说话。现在有人出主意了，你们却出来叽叽歪歪。
当真是建设时都不懂添砖加瓦，拆台时个个心灵手巧啊！
就在刘宏想要破口大骂的时候，袁隗却抢先说：“不过……中常侍所出之言，倒不失为一策。拢关东大军，西进勤王，剿灭贼军的这重担，舍皇甫将军其谁呼？”
太尉许有彧也附和道：“袁司徒所言有理，臣附议！”
这头一开，其他的朝廷重臣们也纷纷附和。
“臣也附议！”
“臣也附议！”
真是不要脸。明明是人家吕强的主意，当面就给人家剽窃了过去。一群自诩清流的人还跟着背书站脚，摇旗呐喊。果然自古最是无耻的，都是这些朝堂之上的“表演艺术家”。
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而就在所有人都认为自己又抓住了一根救命稻草，大汉“又行了”的时候，一个小黄门慌慌张张、连滚带爬的从跑到了殿门口，口中还放声大叫着。
“急报，急报。长社县噩耗！长社县噩耗！”
“何人如此无礼？带上来！”
刘宏一声喝令，殿前伺候的羽林卫们便将那小黄门架了起来，带到了大殿之上，直接扔在了御阶之前。
“陛下，长社县传来噩耗，皇甫将军，他……他……”
“快说！皇甫将军怎么了？”
听到黄门说的前半句话，刘宏的心腾的一下就提到了嗓子眼。他非常担心皇甫嵩再出什么事。说实话，皇甫嵩已经是为数不多还靠谱的武将了。若是没了他，刘宏都不知道该怎么办了。
虽然不想听黄门说出后面的消息，可是刘宏又着急听到皇甫嵩的消息。就这样，他怀着矛盾心情，催促着小黄门。
同样，吕强也是焦急万分，生怕皇甫嵩这根大汉最后的擎天柱会有什么闪失。
而其他那些废物点心一样的大臣也十分担心，但他们担心的不是皇甫嵩的安危，而是担心一旦洛阳城破，他们来不及转移啊！
“皇甫将军重病不治，撒手人寰了！”
“啊？”
听完噩耗，刘宏当即两眼一黑，晕厥了过去。吕强也是两腿一软，瘫倒在了地上，久久不能回过神来。
